यिप्तह और उसकी बेटी

परिवार कभी-कभी उसी व्यक्ति को निकाल देते हैं जिस पर उन्हें लज्जा आती है — और फिर, किसी संकट में, उसी के द्वार पर दस्तक देने आते हैं। यिप्तह वही व्यक्ति है। एक वेश्या से जन्मा, अपने सौतेले भाइयों द्वारा निकाला गया, वह एक दूर देश में उजड्ड लोगों के अगुवे की तरह जीता रहा है। अब गिलाद के पुरनियों को एक योद्धा चाहिए, और आने से पहले वह उनसे अगुवाई का वचन ले लेता है। वह मोल-भाव करता है, वह जीतता है — और युद्ध में जाते हुए वह परमेश्वर से एक ऐसी मन्नत मानता है जिसकी उसे कोई ज़रूरत नहीं थी। जब वह घर लौटता है, तो उसके द्वार से सबसे पहले बाहर निकलने वाली, डफ बजाते हुए नाचती, उसकी इकलौती संतान है।

कहानी में यह कहाँ है: अंक 3, और अब चक्र टूटे हुए छुड़ाने वाले पैदा कर रहा है। यिप्तह प्रतिभाशाली, प्रभावशाली वक्ता और परमेश्वर के आत्मा से भरा है, फिर भी वह परमेश्वर से ऐसे सौदा करने की कोशिश करता है मानो परमेश्वर मोल-भाव करने के लिए बस एक और पुरनिया हो। पुस्तक टिप्पणी करने के लिए नहीं रुकती; वह बस उसकी कीमत एक ऐसी जवान स्त्री पर पड़ने देती है जिसका नाम हमें कभी नहीं बताया जाता, और जिसे इस्राएल की बेटियाँ हर वर्ष याद करती थीं।

यह अध्याय क्या कर रहा है: एक ऐसे छुड़ाने वाले को दिखाना जिसका परमेश्वर सचमुच उपयोग करता है, फिर भी जिसकी उतावली मन्नत — जो ऐसे संसार में मानी गई थी जिसने देवताओं से सौदेबाज़ी के बारे में मूर्तिपूजक विचार आत्मसात कर लिए थे — उसकी बेटी को खोने पर समाप्त होती है, और यह इस तरह सुनाया गया है कि कोई पाठक उसे भूल न सके।

• 11:1–11 — यिप्तह, एक शूरवीर पर एक वेश्या का पुत्र, अपने भाइयों द्वारा निकाला जाता है और तोब में निकम्मे लोगों को इकट्ठा करता है। जब अम्मोन आक्रमण करता है, तो गिलाद के पुरनिए उसके पास आते हैं। वह उन्हें याद दिलाता है कि उन्होंने उससे घृणा की थी, और केवल तभी मानता है जब वह उनका मुखिया बने; ये शर्तें मिस्पा में यहोवा के सामने कही जाती हैं।
• 11:12–28 — लड़ने से पहले यिप्तह अम्मोनी राजा के पास संदेश भेजता है, जो अर्नोन और यब्बोक के बीच की भूमि पर दावा करता है। यिप्तह फिर से बताता है कि इस्राएल ने वह भूमि सीहोन से ली थी, अम्मोन से नहीं, तर्क देता है कि इस्राएल तीन सौ वर्षों से उस पर अधिकार रखता आया है, और यहोवा को न्यायी मानकर उससे अपील करता है। राजा उसकी उपेक्षा करता है।
• 11:29–33 — यहोवा का आत्मा यिप्तह पर उतरता है। फिर वह मन्नत मानता है कि उसके सकुशल लौटने पर जो कुछ भी उससे मिलने उसके घर से निकलेगा, वह यहोवा का होगा, होमबलि के रूप में चढ़ाया जाएगा। वह अम्मोन को हराता है और बीस नगर ले लेता है।
• 11:34–40 — उसकी बेटी, उसकी इकलौती संतान, नाचती हुई बाहर आती है। वह अपने वस्त्र फाड़ता है; वह उससे कहती है कि अपना वचन निभाए, और केवल दो महीने माँगती है कि अपनी सहेलियों के साथ पहाड़ों पर विलाप कर सके। वह उसके साथ वैसा ही करता है जैसी उसने मन्नत मानी थी, और उसने कभी किसी पुरुष को नहीं जाना था। इस्राएल की बेटियाँ हर वर्ष चार दिन उसके लिए विलाप करने जाती हैं।

मुख्य पद: न्यायियों 11:35  ·  तो क्या: यिप्तह ने परमेश्वर को जितना जाना, उससे अधिक अपनी मन्नत पर भरोसा किया; व्यवस्था में ऐसा कुछ नहीं था जो वह करने की माँग करता जो उसने किया, और व्यवस्था स्पष्ट रूप से बाल-बलि की निंदा करती थी। यह कहानी सौदे के रूप में धर्म के बारे में एक चेतावनी है, और इस बारे में भी कि शक्तिशाली लोगों की प्रतिज्ञाओं की कीमत निर्बल कैसे चुकाते हैं। उसकी बेनाम स्मृति, जिसे इस्राएल की स्त्रियों ने सँजोए रखा, एक शांत विरोध है जिसे पाठ सुरक्षित रखता है।