செங்கோலும் விருந்தும்

அதிகாரமுள்ள ஒருவரிடம் ஏதேனும் பெரிய காரியத்தைக் கேட்ட எவருக்கும், நேரம்தான் ஏறக்குறைய எல்லாமே என்று தெரியும். நடைபாதையில் அவசரமாகச் சொல்லிவிட்டால் அதை இழக்கலாம்; சரியான தருணத்துக்குக் காத்திருந்தால் அதே வேண்டுகோள் பலன் தரும். எஸ்தர் மூன்று நாள் உபவாசித்து, ராஜவஸ்திரம் தரித்து, அழைப்பின்றி நுழைந்தால் உயிர்போகக்கூடிய அந்த ஒரே அறைக்குள் நடந்துபோகிறாள். செங்கோல் நீட்டப்படுகிறது; ராஜா ராஜ்யத்தில் பாதிவரை கொடுக்க முன்வருகிறான் — அவளோ வியப்பான ஒன்றைச் செய்கிறாள். விருந்துக்கு அழைக்கிறாள்.

கதையில் இது எங்கே உள்ளது: எஸ்தர் புத்தகம் தலைகீழ் மாற்றங்களின்மேல் கட்டப்பட்டிருக்கிறது; இந்த அதிகாரம் அதற்கான காய்களை நகர்த்தி வைக்கிறது. எஸ்தர் தயவில் உயருகிறாள்; அதிகாரத்தின் உச்சியில் இருப்பதுபோலத் தோன்றும் ஆமானோ, வணங்க மறுக்கும் ஒரே மனிதனால் நொறுங்கக்கூடியவனாகவும் அதில் மூழ்கியவனாகவும் காட்டப்படுகிறான். பெர்சியாவின் கீழ் சிதறியிருக்கும் இஸ்ரவேலின் பெரிய கதையில், அச்சுறுத்தல் இன்னும் முழு வலிமையோடு இருக்கிறது; ஒரு பெண் செயல்படத் தீர்மானித்ததைத் தவிர இதுவரை எதுவும் மாறவில்லை.

இந்த அதிகாரம் என்ன செய்கிறது: எஸ்தரின் தைரியம் கவனமான உத்தியாக மாறுவதைக் காட்டுவதும், ஆமானின் பெருமையை முழுமையாக வெளிப்படுத்துவதும் — அப்போது அவனுடைய வீழ்ச்சி வரும்போது அது தற்செயலாக அல்ல, கதையின் சொந்தத் தர்க்கமாகத் தோன்றும்.

• 5:1–5 — மூன்றாம் நாளில் எஸ்தர் உள்முற்றத்தில் நிற்கிறாள். ராஜா பொற்செங்கோலை நீட்டுகிறான்; அவள் அதைத் தொடுகிறாள்; அவன் அவளுடைய வேண்டுகோள் என்ன என்று கேட்டு, ராஜ்யத்தில் பாதிவரை கொடுக்க முன்வருகிறான். அன்றே ஒரு விருந்துக்கு அவள் அவனையும் ஆமானையும் அழைக்கிறாள்.
• 5:6–8 — விருந்தில் ராஜா மீண்டும் கேட்கிறான். எஸ்தர் மறுபடியும் தாமதிக்கிறாள்; நாளை இரண்டாம் விருந்தில் பதில் சொல்வதாக வாக்களிக்கிறாள். இந்தத் திகைப்பு வேண்டுமென்றே செய்யப்படுகிறது — அவளாலும் கதைசொல்லியாலும்.
• 5:9–14 — ஆமான் மகிழ்ச்சியோடு வெளியே வருகிறான்; வாசலில் மொர்தெகாய் எழுந்திருக்க மறுப்பதைக் கண்டு, கொதிப்போடு வீட்டுக்குப் போகிறான். தன் செல்வம், குமாரர்கள், கனங்கள் எல்லாவற்றையும் தன் மனைவி சிரேஷிடமும் நண்பர்களிடமும் பட்டியலிடுகிறான்; ஆனாலும் மொர்தெகாய் அங்கே உட்கார்ந்திருக்கும்வரை இவை எதுவும் தனக்குத் திருப்தியளிப்பதில்லை என்கிறான். அவர்களுடைய ஆலோசனைப்படி ஒரே இரவில் மிக உயரமான ஒரு தூக்குமரத்தைச் செய்விக்கிறான்.

முக்கிய வசனம்: எஸ்தர் 5:2  ·  அதனால் என்ன: தைரியமும் ஞானமும் ஒன்றுக்கொன்று எதிரானவை அல்ல. எஸ்தர் எல்லாவற்றையும் பணயம் வைக்கிறாள்; பின்பு அவசரப்பட மறுக்கிறாள். ஆமானோ, பேரரசில் ஏறக்குறைய எவரையும்விட அதிகம் உடையவனாக இருந்தும், ஒரே ஒருவன் தன்னைக் கனம்பண்ணாததால் எதையும் அனுபவிக்க முடியாமல் இருக்கிறான். பெருமை ஒருவனை எப்படி ஏழையாக்குகிறது என்பதைப் பற்றிய அமைதியான ஓர் ஆய்வு இந்த அதிகாரம்.