राजदंड आणि मेजवानी

एखाद्या सामर्थ्यशाली व्यक्तीकडे काही मोठे मागितलेल्या कोणालाही माहीत असते की वेळ साधणे हेच जवळजवळ सर्वकाही असते. जाता जाता पटकन बोलून टाकले तर ते हातचे जाऊ शकते; योग्य क्षणाची वाट पाहिली तर तीच विनंती मान्य होते. एस्तेरने तीन दिवस उपास केला आहे, राजवस्त्रे घातली आहेत, आणि ती अशा एकमेव खोलीत चालत गेली आहे जिथे न बोलावता जाणे जिवावर बेतू शकते. राजदंड पुढे केला जातो, राजा अर्ध्या राज्यापर्यंत काहीही देऊ करतो — आणि ती काहीतरी आश्चर्यकारक करते. ती जेवणाचे आमंत्रण देते.

कथेत हे कुठे आहे: एस्तेरचे पुस्तक उलटफेरांवर उभारलेले आहे, आणि हा अध्याय त्यांची मांडणी करतो. एस्तेरची मर्जी वाढत जाते, तर वरवर पाहता सत्तेच्या शिखरावर असलेला हामान दुबळा आणि वाकायला नकार देणाऱ्या एका माणसामुळे पोखरलेला असल्याचे दिसते. पारसाखाली विखुरलेल्या इस्राएलाच्या मोठ्या कथेत, धोका अजूनही पूर्ण जोरात आहे; एका स्त्रीने कृती करायचे ठरवले आहे, याशिवाय अजून काहीच बदललेले नाही.

हा अध्याय काय करतो: एस्तेरचे धैर्य काळजीपूर्वक रणनीतीत कसे बदलते हे दाखवणे, आणि हामानाचा गर्व इतका पूर्णपणे उघड करणे की त्याचे पतन, जेव्हा येईल तेव्हा, योगायोग न वाटता कथेचेच स्वाभाविक तर्कशास्त्र वाटावे.

• 5:1–5 — तिसऱ्या दिवशी एस्तेर आतल्या अंगणात उभी राहते. राजा सोन्याचा राजदंड पुढे करतो, ती त्याला स्पर्श करते, आणि अर्ध्या राज्यापर्यंत काहीही देऊ करत तो तिची विनंती विचारतो. ती त्याला आणि हामानाला त्याच दिवशी मेजवानीचे आमंत्रण देते.
• 5:6–8 — मेजवानीत राजा पुन्हा विचारतो. एस्तेर पुन्हा एकदा वेळ घेते, आणि उद्याच्या दुसऱ्या मेजवानीत उत्तर देण्याचे वचन देते. ही उत्कंठा जाणीवपूर्वक आहे — तिचीही आणि कथाकाराचीही.
• 5:9–14 — हामान आनंदाने बाहेर पडतो, द्वारी मर्दखय उठायला नकार देत असल्याचे पाहतो, आणि धुमसत घरी जातो. तो आपली पत्नी जेरेश आणि आपले मित्र यांच्यापुढे आपली संपत्ती, मुले आणि मानसन्मान यांची यादी मांडतो, तरीही म्हणतो की मर्दखय तिथे बसलेला असेपर्यंत यांपैकी कशानेही त्याचे समाधान होत नाही. त्यांच्या सल्ल्यावरून तो रात्रीतून एक उंचच उंच फाशीचा खांब उभारवतो.

मुख्य वचन: एस्तेर 5:2  ·  मग काय: धैर्य आणि शहाणपण परस्परविरोधी नाहीत. एस्तेर सर्वकाही पणाला लावते, आणि मग घाई करायला नकार देते. दरम्यान, साम्राज्यातील जवळजवळ कोणापेक्षाही अधिक असलेल्या हामानाला त्यातील कशाचाच आनंद घेता येत नाही, कारण एक व्यक्ती त्याचा सन्मान करत नाही. गर्व माणसाला कसे दरिद्री बनवतो याचा हा अध्याय एक शांत अभ्यास आहे.