தேவன் ஒரு புதிய பெயரால் தம்மை வெளிப்படுத்துகிறார் — ஏல் ஷடாய், சர்வவல்லமையுள்ளவர். அந்தப் பெயர், எல்லாவற்றிற்கும் போதுமானவரை — எல்லாம் வல்லவராக இருந்து அருளுகிற தேவனைக் — குறிக்கிறது.

“எனக்கு முன்பாக நடந்துகொண்டு” — அவருடைய கண்ணின் கீழ் வாழப்படும் வாழ்க்கை; ஒவ்வொரு அடியும் அவருக்குத் தெரியும். வெட்கத்தோடு அவருக்குப் பின்னால் அல்ல, கலகத்தோடு அவருக்கு எதிராக அல்ல, ஐக்கியத்தோடு அவருக்கு முன்பாக.

“உத்தமனாக இரு” — எபிரெய தாமீம் என்பதன் பொருள் முழுமையான, நிறைவான, குற்றமற்ற. பாவமற்ற என்பதல்ல; பிளவுபடாத, ஒருமனமுள்ள என்பதே. இதே சொல் நோவாவையும் விவரிக்கிறது (6:9). தேவனோடு இடைவிடாமல் நடப்பதிலிருந்து வரும் நன்னெறி நேர்மை அது.

தேவன் அவனுக்கு மறுபெயரிடுகிறார். ஆபிராம் என்பதன் பொருள் “உயர்த்தப்பட்ட தகப்பன்.” ஆபிரகாம் என்பதன் பொருள் “திரளானோரின் தகப்பன்.” புதிய பெயர் பழையதைவிட இன்னும் அதிகமாக நடக்கமுடியாததுபோலத் தொனிக்கிறது — 99 வயதில், ஓர் அடிமைப்பெண்ணின் மூலம் ஒரே பிள்ளையோடு, தன் மனைவியின் மூலம் ஒன்றுமில்லாமல்.

இன்னும் இல்லாதவைகளை ஏற்கனவே இருப்பவைபோலத் தேவன் பேசுகிறார். “நான் உன்னை … ஏற்படுத்தியதால்” — இறந்தகாலம். ரோமர் 4:17 — தேவன் “இல்லாதவைகளை இருக்கிறவைகளைப்போல அழைக்கிறவர்.” அவர் இப்படிச் செய்வதை விசுவாசம் கேட்டு, அதை நிச்சயமானதாகக் கருதுகிறது.

உடன்படிக்கையின் இருதயம் — நான் தேவனாயிருப்பதற்காக. வாக்குத்தத்தம் முதன்மையாக நிலமோ சந்ததியோ அல்ல; அது அவரே. அவர் தம்மையே கொடுக்கிறார்.

தீர்க்கதரிசிகள் மூலம் திரும்பத் திரும்பச் சொல்லப்படும் சூத்திரம் இதுவே — “நான் அவர்கள் தேவனாயிருப்பேன், அவர்கள் என் மக்களாயிருப்பார்கள்” (எரேமியா 31:33) — இது வெளிப்படுத்தின விசேஷம் 21:3 இல் உச்சத்தை அடைகிறது: “அவர்களும் அவருடைய மக்களாக இருப்பார்கள், தேவன்தாமே அவர்களோடு இருந்து அவர்களுடைய தேவனாக இருப்பார்.” ஆதியாகமம் 17 புதிய எருசலேமின் விதை.

விருத்தசேதனம் உடன்படிக்கையின் வெளிப்புற அடையாளமாக இருந்தது. அது மனித இனம் பெருகுகிற உறுப்பிலேயே உடலைக் குறியிட்டது — சாபத்தைக் கடத்துகிற அதே மாம்சம் உடன்படிக்கையின் குறியைச் சுமக்கவேண்டியிருந்தது.

ஆனால் அடையாளம் ஒருபோதும் உட்பொருளாக இருந்ததில்லை. உபாகமம் 30:6, ரோமர் 2:28-29 தெளிவாக்குகின்றன — உண்மையான விருத்தசேதனம் இருதயத்தினுடையது. அன்பினால் கிரியைசெய்கிற விசுவாசம் இல்லாமல் வெளிப்புற விருத்தசேதனம் ஒன்றுக்கும் உதவாது என்று பவுல் சொல்கிறார் (கலாத்தியர் 5:6).

கிறிஸ்தவ ஞானஸ்நானம் புதிய உடன்படிக்கையில் அதைத் தொடரும் அடையாளம் (கொலோசெயர் 2:11-12). வெளிப்புற அடையாளம் மாறியிருக்கிறது; விசுவாசத்தினால் தேவனுக்குச் சொந்தமாயிருப்பது என்னும் உள்ளான உண்மை நிலைத்திருக்கிறது.

ஈசாக்கு என்பதன் பொருள் “நகைப்பு” — வசனம் 17 இல் ஆபிரகாமின் சிரிப்புக்காகவும், 18 ஆம் அதிகாரத்தில் சாராளின் சிரிப்புக்காகவும், நடக்கமுடியாதது என்று தோன்றிய பிள்ளை வந்தபோது உண்டான மகிழ்ச்சியின் சிரிப்புக்காகவும்.

வாக்களிக்கப்பட்ட உடன்படிக்கையின் பிள்ளைக்கு, அவன் பிறப்பதற்கு முன்பே தேவன் பெயரிடுகிறார். மேசியாவின் வம்சம் இஸ்மவேல் வழியாக அல்ல, ஈசாக்கு வழியாக. தெரிந்துகொள்ளுதல் இந்த அதிகாரம் முழுவதும் ஓடுகிறது — முதற்பேறானவன் வழியாக அல்ல, தெரிந்துகொள்ளப்பட்டவன் வழியாக.

அந்த நாளிலேயே — ஆபிரகாம் தாமதிக்கவில்லை. தள்ளிப்போடுகிற கீழ்ப்படிதல் அரைகுறைக் கீழ்ப்படிதல். தேவனுடைய மனிதன், தேவன் சொல்வதை இன்றே செய்கிறான்.

ஆபிரகாமின் விசுவாசம் உண்மையானது என்பதற்குச் சான்றாக, கீழ்ப்படிதலான அவனுடைய செயல்களை யாக்கோபு 2:21-22 குறிப்பிடுகிறது. கிரியைகளில்லாத விசுவாசம் செத்தது; உயிருள்ள விசுவாசம் எப்போதும் உடலை அசைக்கிறது.