यरुशलेमेतील एका धाब्यावर उभा राहून हळूहळू टाचांवर फिरणारा एक वृद्ध माणूस डोळ्यांसमोर आणा. पश्चिमेला, सखल प्रदेशाच्या पलीकडे, पलिष्ट्यांची बंदरे. पूर्वेला, यार्देनेपलीकडे, मवाब व अम्मोनाचे उंच पठार. दूर दक्षिणेला, वरच्या नाईलवर, कूश. आणि ईशान्येला, कित्येक आठवड्यांच्या अंतरावर असूनही सर्वत्र जाणवणारे, निनवे हे महानगर. सफन्या 2 त्या माणसासारखाच फिरतो आणि एकेका दिशेकडे तोंड करतो. पण तसे करण्याआधी तो खाली खुद्द यहूदाकडे पाहतो आणि एक छोटेसे, निकडीचे वचन देतो: वेळ असतानाच परमेश्वराला शोधा; कदाचित तुम्हाला आश्रय मिळेल.
कथेत हे कुठे आहे: सफन्या योशीयाच्या राजवटीत बोलतो, जेव्हा या प्रदेशावरील अश्शूरची दीर्घकाळची पकड सैल होत होती आणि यहूदाचे भवितव्य खुले वाटत होते. पहिल्या अध्यायाने यहूदाच्याच मूर्तिपूजेविरुद्ध परमेश्वराच्या दिवसाची घोषणा केली; दुसरा अध्याय ते वर्तुळ शेजाऱ्यांपर्यंत रुंदावतो. बायबलच्या व्यापक कथेत याला महत्त्व आहे: इस्राएलाचा देव हा एखाद्या स्थानिक प्रदेशाचा आश्रयदाता नसून सर्व राष्ट्रांचा न्यायाधीश आहे — आणि, अध्याय सुचवतो त्याप्रमाणे, तोच आहे ज्याच्यासमोर दूरच्या किनारपट्ट्याही एक दिवस नमन करतील.
हा अध्याय काय करतो: न्यायदंड येण्याआधी यहूदातील नम्र लोकांना देवाला शोधण्याचे पाचारण करणे, आणि दाखवणे की तोच न्याय पलिष्ट्यांच्या किनाऱ्यापासून खुद्द साम्राज्याच्या राजधानीपर्यंत प्रत्येक आसपासच्या राष्ट्रापर्यंत पोहोचतो.
- 2:1–3 — लाजेची जाणीवच हरवून बसलेल्या राष्ट्राला पाचारण: तो दिवस वाऱ्यावरच्या भुशासारखा येण्याआधी एकत्र या. देशातील नम्र लोकांना नीतिमत्त्व आणि नम्रता शोधण्यास सांगितले जाते — 'कदाचित' क्रोधाच्या दिवशी ते लपवले जातील. हे वचन एक आशा आहे, हमी नाही.
- 2:4–7 — पश्चिम: गज्जा, अष्कलोन, अश्दोद आणि एक्रोन ही चार पलिष्टी नगरे रिकामी केली जातील, आणि किनारपट्टी कुरण होईल. आश्चर्य म्हणजे, परमेश्वर यहूदाची पुनर्स्थापना करील तेव्हा तिचे वाचलेले लोक तेथे आपले कळप चारतील.
- 2:8–11 — पूर्व: देवाच्या लोकांची टवाळी करणारे आणि आपल्या सीमांविषयी बढाई मारणारे मवाब व अम्मोन सदोम आणि गमोरासारखे होतील — तण आणि मिठाच्या खड्ड्यांचा प्रदेश. परमेश्वर पृथ्वीवरील दैवतांना क्षीण करील, आणि प्रत्येक किनारपट्टीतील राष्ट्रे त्याची उपासना करतील.
- 2:12–15 — दक्षिण आणि उत्तर: कूशी लोकही तलवारीने पडतील. मग कळस — अश्शूर आणि निनवे. 'मीच आहे, माझ्याशिवाय दुसरा कोणी नाही' असे म्हणणारे गर्विष्ठ नगर कोरडे भग्नावशेष होईल, जिथे पडलेल्या कोरीव कामांत वनपशू आणि पक्षी घरटी करतील, आणि वाटसरू हुर्यो करतील व मुठी हलवतील.
मुख्य वचन: सफन्या 2:3 · मग काय: आपण सहसा वेगळ्या ठेवतो अशा दोन गोष्टी हा अध्याय एकत्र आणतो: अख्ख्या राष्ट्रांसाठीच्या न्यायाचे व्यापक दर्शन, आणि सामान्य नम्र माणसांना दिलेले एक शांत वचन. 'माझ्याशिवाय दुसरा कोणी नाही' असे म्हणणाऱ्या बलाढ्य नगराची वृत्ती हीच नेमकी ती वृत्ती आहे जिच्याविरुद्ध हा अध्याय इशारा देतो. गर्विष्ठ सत्तांखाली राहणाऱ्या — किंवा स्वतःच तसे होण्याचा मोह होणाऱ्या — कोणासाठीही पाचारण तेच आहे: नम्रता शोधा, आणि अंतिम न्याय देवावर सोडा.