आपल्यापैकी अनेकांना आयुष्य किती लहान आहे याची पहिली जाणीव एखाद्या अंत्यसंस्काराच्या वेळी होते. क्षणभर, कबरेजवळ उभे असताना, आपली स्वतःची वर्षे अचानक मोजता येण्याजोगी वाटतात, आणि त्या दिवशी सकाळी ज्या चिंता घेऊन आपण उठलो त्या आकुंचन पावतात. स्तोत्रसंहिता 90 त्याच ठिकाणाहून लिहिलेले आहे, पण ते तिथेच थांबत नाही. त्याचे शीर्षक त्याला मोशेची प्रार्थना म्हणते, आणि आपण ते गणना 14 नंतर लगेच वाचतो, जिथे एका संपूर्ण पिढीला सांगितले गेले आहे की ती देश न पाहता वाळवंटात मरेल. हे स्तोत्र मृत्यू, क्रोध आणि धूळ यांच्याकडे थेट पाहते — आणि मग, विलक्षण रीतीने, देवाकडे आनंद, कृपा आणि टिकणारे काम मागते.
कथेत हे कुठे आहे: तिसरा अंक — देव सुटका केलेल्या लोकांना घडवत आहे — नुकताच आपल्या सर्वात खालच्या बिंदूवर पोहोचला आहे: कादेश येथे निर्गमनाच्या पिढीने देशात प्रवेश करायला नकार दिला, आणि कथा आता वाट पाहण्याच्या आणि मरण्याच्या चाळीस वर्षांत मंदावते. स्तोत्रसंहिता 90 त्या दीर्घ प्रतीक्षेला आवाज देते. ते स्तोत्रसंहितेचे चौथे पुस्तकही सुरू करते — एक संग्रह जो, अनेक विद्वानांच्या मते, स्तोत्र 89 मधील दाविदाच्या वंशावरील विलापानंतर मोशेकडे आणि देवाच्या स्वतःच्या राजपदाकडे परत वळतो — म्हणून ही प्रार्थना पुढे भटकणाऱ्यांप्रमाणेच बंदिवासातील लोकांच्याही उपयोगी पडली.
हा अध्याय काय करतो: शिक्षेखाली जगणाऱ्या लोकांना प्रामाणिकपणे प्रार्थना कशी करावी हे शिकवणे — निराशेत न घसरता मानवी दुर्बलतेला आणि देवाच्या क्रोधाला नाव देत — आणि लहान आयुष्येही देवाच्या प्रेमाने भरली जावीत आणि सार्थक व्हावीत अशी मागणी करणे.
- 90:1–2 — प्रत्येक पिढीत देव आपल्या लोकांचे घर राहिला आहे — पर्वत जन्मण्यापूर्वी, पृथ्वी घडवली जाण्यापूर्वी. प्रार्थनेची सुरुवात समस्येने नव्हे, तर तिच्याहून अधिक काळ टिकणाऱ्याने होते.
- 90:3–6 — त्याच्या उलट, देवाच्या शब्दाने माणसे धुळीस परत जातात. हजार वर्षे त्याला निघून गेलेल्या कालच्या दिवसासारखी किंवा रात्रीच्या एका प्रहरासारखी आहेत; आपण गवतासारखे आहोत, जे सकाळी उगवते आणि संध्याकाळपर्यंत कोमेजून जाते.
- 90:7–12 — जीवन असे का वाटते हे स्तोत्र सांगते: आपली पापे देवासमोर उघडी आहेत, आणि त्याचा क्रोध आपल्यावर भारी पडतो. सत्तर वर्षे, बलवानांसाठी ऐंशी, आणि ती निघून जातात. म्हणून प्रार्थना मागते की आम्हाला आमचे दिवस मोजायला शिकव, म्हणजे आम्हाला शहाणपणाचे हृदय प्राप्त होईल.
- 90:13–17 — मग ती वळते: परत ये, आपल्या सेवकांवर दया कर, सकाळी आपल्या अढळ प्रेमाने आम्हाला तृप्त कर. आम्ही जितके दिवस दुःख भोगले तितके दिवस आम्हाला आनंदी कर; आम्हाला तुझे कार्य पाहू दे, आणि आमच्या हातांचे काम स्थिर कर.
मुख्य वचन: स्तोत्रसंहिता 90:12 · मग काय: नश्वरतेविषयी इतक्या प्रामाणिक असलेल्या प्रार्थना थोड्याच आहेत, आणि इतक्या आशेने संपणाऱ्या त्याहूनही थोड्या. स्तोत्रसंहिता 90 आयुष्य दीर्घ किंवा वेदनारहित आहे असे भासवत नाही; ते मागते की लहान आयुष्ये शहाणी आणि आनंदी व्हावीत, आणि सामान्य काम — आपल्या हातांचे काम — असेच नाहीसे होऊ नये. या प्रार्थनेत आपले दिवस मोजणे हे निराशावादी नाही. ते चांगले जगण्याची सुरुवात आहे.