മരുഭൂമിയിൽനിന്നുള്ള ഒരു പ്രാർത്ഥന

നമ്മിൽ പലരും ജീവിതം എത്ര ഹ്രസ്വമാണെന്ന് ആദ്യമായി അനുഭവിക്കുന്നത് ഒരു ശവസംസ്കാരത്തിലാണ്. കല്ലറയ്ക്കരികെ നിൽക്കുന്ന ഒരു നിമിഷം, നമ്മുടെ സ്വന്തം വർഷങ്ങൾ പെട്ടെന്ന് എണ്ണാവുന്നവയായി തോന്നുന്നു; ആ രാവിലെ ഉണർന്നപ്പോൾ ഉണ്ടായിരുന്ന ആകുലതകൾ ചുരുങ്ങുന്നു. സങ്കീർത്തനം 90 ആ ഇടത്തുനിന്നാണ് എഴുതപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്, എന്നാൽ അത് അവിടെ നിൽക്കുന്നില്ല. അതിന്റെ തലക്കെട്ട് അതിനെ മോശെയുടെ ഒരു പ്രാർത്ഥന എന്നു വിളിക്കുന്നു; ദേശം കാണാതെ മരുഭൂമിയിൽ മരിക്കുമെന്ന് ഒരു തലമുറയോടു മുഴുവൻ പറയപ്പെട്ട സംഖ്യാപുസ്തകം 14-നു തൊട്ടുപിന്നാലെ നാം അതു വായിക്കുന്നു. സങ്കീർത്തനം മരണത്തെയും കോപത്തെയും പൊടിയെയും നേരെ നോക്കുന്നു — പിന്നെ, ശ്രദ്ധേയമായി, സന്തോഷവും കൃപയും നിലനിൽക്കുന്ന പ്രവൃത്തിയും ദൈവത്തോടു യാചിക്കുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കം — ദൈവം വീണ്ടെടുക്കപ്പെട്ട ഒരു ജനത്തെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നത് — അതിന്റെ ഏറ്റവും താഴ്ന്ന ബിന്ദുവിൽ എത്തിയിരിക്കുന്നു: കാദേശിൽ പുറപ്പാടുതലമുറ ദേശത്തു പ്രവേശിക്കാൻ വിസമ്മതിച്ചു; കഥ ഇപ്പോൾ കാത്തിരിപ്പിന്റെയും മരണത്തിന്റെയും നാല്പതു വർഷങ്ങളിലേക്കു വേഗം കുറയ്ക്കുന്നു. സങ്കീർത്തനം 90 ആ നീണ്ട കാത്തിരിപ്പിന് ഒരു ശബ്ദം നൽകുന്നു. സങ്കീർത്തനപുസ്തകത്തിലെ നാലാം പുസ്തകവും അതു തുറക്കുന്നു — സങ്കീർത്തനം 89-ൽ ദാവീദിന്റെ വംശത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വിലാപത്തിനു ശേഷം, മോശെയിലേക്കും ദൈവത്തിന്റെ സ്വന്തം രാജത്വത്തിലേക്കും തിരിയുന്നതായി പല പണ്ഡിതന്മാരും കാണുന്ന ഒരു സമാഹാരം — അതിനാൽ ഈ പ്രാർത്ഥന പിന്നീട് അലഞ്ഞുനടന്നവർക്കെന്നപോലെ പ്രവാസികൾക്കും ഉപകരിച്ചു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ഒരു വിധിയുടെ കീഴിൽ ജീവിക്കുന്ന ഒരു ജനത്തെ സത്യസന്ധമായി പ്രാർത്ഥിക്കാൻ പഠിപ്പിക്കാൻ — നിരാശയിലേക്കു വഴുതിവീഴാതെ മനുഷ്യന്റെ ദുർബലതയെയും ദൈവകോപത്തെയും പേരെടുത്തു പറഞ്ഞുകൊണ്ട് — ഹ്രസ്വമായ ജീവിതങ്ങൾപോലും ദൈവസ്നേഹത്താൽ നിറയ്ക്കപ്പെടാനും അർത്ഥവത്താക്കപ്പെടാനും യാചിക്കാനും.

• 90:1–2 — തലമുറതലമുറയായി ദൈവം തന്റെ ജനത്തിന്റെ വാസസ്ഥലമായിരുന്നു — പർവ്വതങ്ങൾ ജനിക്കുന്നതിനു മുമ്പ്, ഭൂമി രൂപപ്പെടുന്നതിനു മുമ്പ്. പ്രാർത്ഥന ആരംഭിക്കുന്നത് പ്രശ്നത്തോടെയല്ല, അതിനെ അതിജീവിക്കുന്നവനോടെയാണ്.
• 90:3–6 — അതിനു വിപരീതമായി, ദൈവത്തിന്റെ വാക്കിനാൽ മനുഷ്യർ പൊടിയിലേക്കു മടങ്ങുന്നു. ആയിരം വർഷം അവന് ഇതിനകം കഴിഞ്ഞുപോയ ഒരു ദിവസംപോലെയോ രാത്രിയിലെ ഒരു യാമംപോലെയോ ആണ്; നാം രാവിലെ മുളച്ച് വൈകുന്നേരമാകുമ്പോഴേക്കും വാടിപ്പോകുന്ന പുല്ലുപോലെയാണ്.
• 90:7–12 — ജീവിതം എന്തുകൊണ്ട് ഇങ്ങനെ അനുഭവപ്പെടുന്നുവെന്ന് സങ്കീർത്തനം പേരെടുത്തു പറയുന്നു: നമ്മുടെ പാപങ്ങൾ ദൈവമുമ്പാകെ തുറന്നുകിടക്കുന്നു; അവന്റെ കോപം നമ്മുടെമേൽ ഭാരമായിരിക്കുന്നു. എഴുപതു വർഷം, ബലമുള്ളവർക്ക് എൺപത്, അവ കടന്നുപോകുന്നു. അതിനാൽ ജ്ഞാനമുള്ള ഒരു ഹൃദയം നേടേണ്ടതിന് നമ്മുടെ ദിവസങ്ങളെ എണ്ണാൻ പഠിപ്പിക്കണമേ എന്നു പ്രാർത്ഥന യാചിക്കുന്നു.
• 90:13–17 — പിന്നെ അതു തിരിയുന്നു: മടങ്ങിവരണമേ, അടിയങ്ങളോടു കനിവു തോന്നണമേ, രാവിലെ അവിടത്തെ അചഞ്ചലസ്നേഹംകൊണ്ടു ഞങ്ങളെ തൃപ്തരാക്കണമേ. ഞങ്ങൾ കഷ്ടം അനുഭവിച്ച ദിവസങ്ങൾക്കൊത്തവണ്ണം ഞങ്ങളെ സന്തോഷിപ്പിക്കണമേ; അവിടത്തെ പ്രവൃത്തി ഞങ്ങൾ കാണട്ടെ; ഞങ്ങളുടെ കൈകളുടെ പ്രവൃത്തി സ്ഥിരമാക്കണമേ.

മുഖ്യ വാക്യം: സങ്കീർത്തനങ്ങൾ 90:12  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: മരണത്തെക്കുറിച്ച് ഇത്ര സത്യസന്ധമായ പ്രാർത്ഥനകൾ കുറവാണ്; ഇത്ര പ്രത്യാശയോടെ അവസാനിക്കുന്നവയും കുറവാണ്. ജീവിതം ദീർഘമാണെന്നോ വേദനയില്ലാത്തതാണെന്നോ സങ്കീർത്തനം 90 നടിക്കുന്നില്ല; ഹ്രസ്വമായ ജീവിതങ്ങൾ ജ്ഞാനമുള്ളതും സന്തോഷമുള്ളതുമായിത്തീരണമെന്നും, സാധാരണ പ്രവൃത്തി — നമ്മുടെ കൈകളുടെ പ്രവൃത്തി — വെറുതെ അപ്രത്യക്ഷമാകരുതെന്നും അതു യാചിക്കുന്നു. ഈ പ്രാർത്ഥനയിൽ, നമ്മുടെ ദിവസങ്ങൾ എണ്ണുന്നത് ദുർമ്മുഖമായ ഒന്നല്ല. അവ നന്നായി ജീവിക്കുന്നതിന്റെ ആരംഭമാണ്.