आपण न केलेल्या गोष्टीसाठी शिक्षा झालेल्या मुलाचा राग एका खास प्रकारचा असतो. तो दोषी माणसाचे रुसणे नसते; नियम पाळल्याचे ज्याला ठाऊक आहे त्याचे ते तीव्र, तापलेले 'हे अन्याय्य आहे!' असते. स्तोत्र 44 त्याच आवाजात लिहिलेले आहे, एका संपूर्ण समाजाने. त्याची सुरुवात आजी-आजोबांनी सांगितलेल्या कथांनी होते — देवाने राष्ट्रांना कसे हाकलून लावले आणि त्यांना देशात कसे रुजवले, त्यांच्या तलवारींनी नव्हे तर त्याच्या हाताने. मग ते वळण घेते: आता आम्ही पांगलो आहोत, आमची थट्टा होते आणि मेंढरांसारखी आमची कत्तल होते, आणि तरीही आम्ही तुला विसरलो नाही. शेवटपर्यंत ते देवाला हलवून जागे करत असतात.
कथेत हे कुठे आहे: तिसरा अंक बंदिवासापर्यंत पोहोचला आहे, आणि बहुतेक संदेष्टे तो इस्राएलाच्या अविश्वासूपणाचा परिणाम म्हणून समजावतात. स्तोत्र 44 त्यांच्या शेजारी एक अगदी वेगळा आवाज ठेवते: अपात्र वाटणारे दुःख, आणि आरोप करण्याचे धाडस करणारी प्रार्थना. बायबल दोन्ही जपते. शतकांनंतर पौल रोमकरांस पत्र 8 मध्ये या स्तोत्रातील 'कापण्यासाठी नेलेली मेंढरे' उद्धृत करतो — आणि उत्तर देतो की काहीही, अगदी तेही, देवाच्या लोकांना त्याच्या प्रीतीपासून वेगळे करू शकत नाही.
हा अध्याय काय करतो: दुःख भोगणाऱ्या समाजाला प्रामाणिक निषेधासाठी शब्द देणे — देवाच्या भूतकाळातील विश्वासूपणाला त्याच्या सध्याच्या मौनासमोर धरणे, आपल्या निष्ठेवर ठाम राहणे, आणि तरीही पाठ न फिरवता आपली तक्रार त्याच्याकडेच आणणे.
- 44:1–8 — स्मरण: तू त्यांच्या दिवसांत काय केलेस ते आमच्या पूर्वजांनी आम्हाला सांगितले. तू राष्ट्रांना हाकलून लावलेस आणि आमच्या लोकांना रुजवलेस; त्यांनी आपल्या तलवारीने किंवा बळाने देश जिंकला नाही, तर तुझ्या हाताने आणि तुझ्या मुखाच्या प्रकाशाने. म्हणून आम्ही तुझ्यामध्ये अभिमान बाळगतो.
- 44:9–16 — वळण: पण आता तू आम्हाला नाकारले आहेस. आम्ही आमच्या शत्रूंपुढून पळतो, राष्ट्रांमध्ये पांगलो आहोत, कवडीमोल किमतीत विकले गेलो आहोत. आमचे शेजारी आमची थट्टा करतात; आम्ही एक म्हण बनलो आहोत, आणि लाजेने आमची मुखे झाकली आहेत.
- 44:17–22 — निषेध: हे सर्व आमच्यावर आले, तरी आम्ही तुला विसरलो नाही किंवा तुझ्या कराराशी खोटे वागलो नाही. आम्ही दुसऱ्या देवाची उपासना केली असती तर तुला कळले असते. उलट, तुझ्यासाठी आम्ही दिवसभर मारले जातो, कापण्यासाठी नेलेल्या मेंढरांसारखे गणले जातो.
- 44:23–26 — आक्रोश: प्रभू, जागा हो — तू का झोपतोस? तू आपले मुख का लपवतोस आणि आमचे दुःख का विसरतोस? आम्ही धुळीत दडपले गेलो आहोत. ऊठ आणि आम्हाला साहाय्य कर; तुझ्या अढळ प्रेमामुळे आम्हाला सोडव.
मुख्य वचन: स्तोत्रसंहिता 44:23 · मग काय: प्रत्येक दुःख ही शिक्षा नसते, आणि बायबलला हे ठाऊक आहे. अनेक दुःखी लोकांना जे वाटते ते देवाला सांगण्याची परवानगी हे स्तोत्र देते: आम्ही हे भोगावे असे काहीही केले नाही, आणि तू अनुपस्थित वाटतोस. ते हा ताण सोडवत नाही. तरीही ते प्रार्थना करत राहते, आणि ती प्रार्थनाच — संतप्त, निष्ठावान, अपूर्ण — विश्वास मानली जाते, त्याचे अपयश नव्हे.