যে শিশুকে এমন কিছুর জন্য শাস্তি দেওয়া হয়েছে যা সে করেনি, তার রাগ একটা বিশেষ ধরনের। এ দোষীর গোমড়ামুখ নয়; এ তার তীব্র, উত্তপ্ত 'এটা অন্যায়!', যে জানে সে নিয়ম মেনেছিল। গীতসংহিতা 44 সেই কণ্ঠস্বরে লেখা, একটি গোটা সমাজের দ্বারা। এটি শুরু হয় দাদু-ঠাকুমাদের বলা কাহিনি দিয়ে — কীভাবে ঈশ্বর জাতিদের তাড়িয়ে দিয়ে তাদের দেশে রোপণ করেছিলেন, তাদের তলোয়ারে নয়, তাঁর হাতে। তারপর মোড় নেয়: এখন আমরা ছড়িয়ে পড়েছি, উপহাসের পাত্র, মেষের মতো বধ হচ্ছি, আর আমরা তোমাকে ভুলিনি। শেষে তারা ঈশ্বরকে ঝাঁকিয়ে জাগাচ্ছে।
কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্ক নির্বাসনে পৌঁছেছে, আর বেশিরভাগ ভাববাদী একে ব্যাখ্যা করেন ইস্রায়েলের অবিশ্বস্ততার পরিণাম হিসেবে। গীতসংহিতা 44 তাঁদের পাশে একটি একেবারে ভিন্ন কণ্ঠস্বর রাখে: এমন দুঃখভোগ যা অপ্রাপ্য মনে হয়, আর এমন প্রার্থনা যা অভিযোগ করার সাহস রাখে। বাইবেল দুটিকেই রাখে। শতাব্দীর পর পৌল রোমীয় 8-এ এই গীতের বধের জন্য নির্দিষ্ট মেষের কথা উদ্ধৃত করেন — আর উত্তর দেন যে কিছুই, এমনকি তা-ও, ঈশ্বরের লোকদের তাঁর প্রেম থেকে বিচ্ছিন্ন করতে পারে না।
এই অধ্যায় কী করছে: দুঃখভোগী এক সমাজকে সৎ প্রতিবাদের ভাষা দেওয়া — ঈশ্বরের অতীত বিশ্বস্ততাকে তাঁর বর্তমান নীরবতার সামনে ধরা, নিজেদের আনুগত্যের উপর জোর দেওয়া, আর তবুও মুখ ফিরিয়ে না নিয়ে অভিযোগটি তাঁর কাছেই নিয়ে আসা।
- 44:1–8 — স্মৃতি: আমাদের পূর্বপুরুষেরা আমাদের বলেছেন তাঁদের দিনে তুমি কী করেছিলে। তুমি জাতিদের তাড়িয়ে দিয়ে আমাদের লোকদের রোপণ করেছিলে; তারা নিজেদের তলোয়ার বা শক্তিতে দেশ জয় করেনি, বরং তোমার হাত আর তোমার মুখের আলোয়। তাই আমরা তোমাতেই গর্ব করি।
- 44:9–16 — মোড়: কিন্তু এখন তুমি আমাদের প্রত্যাখ্যান করেছ। আমরা শত্রুদের সামনে পালাই, জাতিদের মধ্যে ছড়িয়ে পড়েছি, প্রায় বিনামূল্যে বিক্রি হয়েছি। প্রতিবেশীরা আমাদের উপহাস করে; আমরা প্রবাদবাক্য হয়ে উঠেছি, আর লজ্জা আমাদের মুখ ঢেকে ফেলেছে।
- 44:17–22 — প্রতিবাদ: এ সবই আমাদের উপর এসেছে, তবুও আমরা তোমাকে ভুলিনি বা তোমার নিয়মের প্রতি অবিশ্বস্ত হইনি। আমরা যদি অন্য কোনো দেবতার উপাসনা করতাম, তুমি তা জানতে। বরং তোমার জন্যই আমরা সারাদিন নিহত হচ্ছি, বধের জন্য নির্দিষ্ট মেষের মতো গণ্য হচ্ছি।
- 44:23–26 — আর্তনাদ: জাগো, প্রভু — তুমি কেন ঘুমিয়ে আছ? কেন তোমার মুখ লুকাও আর আমাদের দুর্দশা ভুলে যাও? আমরা ধুলোয় চেপে পড়ে আছি। ওঠো, আমাদের সাহায্য করো; তোমার অটল প্রেমের জন্য আমাদের মুক্ত করো।
মূল পদ: গীতসংহিতা 44:23 · তাতে কী: প্রতিটি দুঃখভোগ শাস্তি নয়, আর বাইবেল তা জানে। এই গীত অনুমতি দেয় ঈশ্বরকে সেই কথা বলার, যা অনেক দুঃখভোগী অনুভব করেন: আমরা এর যোগ্য হওয়ার মতো কিছু করিনি, আর তুমি অনুপস্থিত বলে মনে হয়। এটি টানাপোড়েনের মীমাংসা করে না। তবুও প্রার্থনা করে চলে, আর প্রার্থনাটি নিজেই — ক্রুদ্ধ, অনুগত, অসমাপ্ত — বিশ্বাস হিসেবে গণ্য হয়, তার ব্যর্থতা হিসেবে নয়।