आपल्यापैकी बहुतेकांनी हा निश्चय केला आहे: या वेळी मी काहीच बोलणार नाही. कौटुंबिक बैठकीत, उद्धट अधिकाऱ्यासमोर, जिथे चुकीचा माणूस जिंकत आहे त्या खोलीत — मी जीभ आवरून धरीन. आणि पुढे काय होते हेही आपल्यापैकी बहुतेकांना ठाऊक आहे. शब्द छातीत साचून तापत राहतात, आणि शेवटी बाहेर पडतातच. स्तोत्र 39 त्याच निश्चयाने आणि त्याच जळजळीने सुरू होते. पण स्तोत्रकर्ता शेवटी बोलतो, तेव्हा तो आसपासच्या लोकांवर ओरडत नाही. तो खूप मोठा प्रश्न घेऊन देवाकडे वळतो: माझ्याकडे खरोखर किती वेळ आहे?
कथेत हे कुठे आहे: इस्राएलाची कथा (तिसरा अंक) देशात परके आणि पाहुणे असलेल्या लोकांनी भरलेली आहे — कनानात कबरेसाठी जागा विकत घेणारा अब्राहाम, देश देवाचा आहे याची इस्राएलाला करून दिलेली आठवण. स्तोत्र 39 हे अंतरात्म्यात नेते: 'मी तुझ्याजवळ उपरा, पाहुणा आहे, माझ्या सर्व पूर्वजांसारखा.' मानवी जीवनासाठी त्याचा शब्द — हेवेल, म्हणजे श्वास, वाफ — हाच शब्द उपदेशकमध्ये सर्वत्र घुमणार आहे, आणि ते जे प्रश्न खुले ठेवते ते मृत्यूपलीकडील नव्या कराराच्या आशेकडे पुढे ढकलतात.
हा अध्याय काय करतो: मानवी दुर्बलतेला थेट सामोरे जाणे — अल्प आयुष्य, मूक दुःख, पाप — आणि प्रार्थनेला अजून आनंदापर्यंतचा मार्ग सापडत नसतानाही आपली आशा देवावर ठेवणे.
- 39:1–3 — दुष्ट जवळ असताना मी आपल्या मार्गांकडे लक्ष ठेवीन आणि तोंडाला मुसके घालीन. तो गप्प राहतो, चांगले बोलण्यापासूनही — आणि त्याची व्यथा वाढते, त्याचे अंतःकरण आतल्या आत जळते, शेवटी त्याला बोलावेच लागते.
- 39:4–6 — हे परमेश्वरा, माझा अंत आणि माझ्या दिवसांचे माप मला दाखव. आयुष्य म्हणजे चार बोटांचे काही माप, देवासमोर काहीच नाही; प्रत्येक माणूस, स्थिर उभा असतानाही, केवळ एक श्वास आहे. लोक धावपळ करतात आणि संपत्तीचे ढीग रचतात, ती कोण गोळा करील हे न जाणता.
- 39:7–11 — 'आता, हे प्रभू, मी कशाची वाट पाहू? माझी आशा तुझ्यावर आहे.' आपल्याला आपल्या पापांपासून सोडवावे आणि मूर्खांच्या थट्टेचा विषय बनवू नये, अशी तो विनंती करतो. देवाचा हात आपल्यावर आहे हे तो स्वीकारतो, आणि तो उचलला जावा अशी विनवणी करतो — देवाची शिस्त कसरीसारखी लोकांना प्रिय असलेले झिजवून टाकते.
- 39:12–13 — माझा धावा ऐक, माझ्या अश्रूंपुढे मौन धरू नकोस; मी तुझा पाहुणा, एक वाटसरू आहे. मग एक धक्कादायक शेवटची ओळ: माझ्यावरून आपली नजर काढ, म्हणजे मी जाण्यापूर्वी आणि नाहीसा होण्यापूर्वी पुन्हा हसू शकेन.
मुख्य वचन: स्तोत्रसंहिता 39:7 · मग काय: स्तुतीकडे न वळता संपणाऱ्या मोजक्या स्तोत्रांपैकी हे एक आहे, आणि तो प्रामाणिकपणा एक देणगी आहे. विश्वासाला प्रत्येक वेळी नीटनेटका शेवट लागत नाही. आयुष्य किती आहे हे विचारण्याची, देवाचा हात जड वाटण्याची, आणि तरीही 'माझी आशा तुझ्यावर आहे' असे म्हणण्याची त्याला मुभा आहे. शोक करणाऱ्या, वृद्ध होत चाललेल्या किंवा फक्त थकलेल्या कोणालाही, अपूर्ण प्रार्थना करण्याची ही परवानगी आहे.