हममें से अधिकांश ने यह संकल्प किया है: इस बार मैं कुछ नहीं कहूँगा। पारिवारिक बैठक में, किसी रूखे अधिकारी के सामने, उस कमरे में जहाँ गलत व्यक्ति जीत रहा है — मैं अपनी जीभ थामे रहूँगा। और हममें से अधिकांश जानते हैं कि फिर क्या होता है। शब्द छाती में बैठे-बैठे गर्म होते जाते हैं, जब तक कि वे फिर भी बाहर न निकल आएँ। भजन संहिता 39 उसी संकल्प और उसी जलन से आरंभ होता है। पर जब भजनकार आख़िरकार बोलता है, तो वह अपने आसपास के लोगों पर नहीं चिल्लाता। वह एक कहीं बड़े प्रश्न के साथ परमेश्वर की ओर मुड़ता है: मेरे पास वास्तव में कितना समय है?
कहानी में यह कहाँ है: इस्राएल की कहानी (तीसरा अंक) देश में परदेशी और अतिथि बनकर रहने वाले लोगों से भरी है — अब्राहम कनान में एक क़ब्र ख़रीदता है, इस्राएल को याद दिलाया जाता है कि देश परमेश्वर का है। भजन संहिता 39 इसे आत्मा के भीतर ले जाता है: 'मैं तेरे संग एक परदेशी, एक अतिथि हूँ, जैसे मेरे सब पुरखा थे।' मनुष्य के जीवन के लिए इसका शब्द, हेवेल — साँस, भाप — वही शब्द है जो सभोपदेशक में गूँजेगा, और जो प्रश्न यह खुले छोड़ता है, वे मृत्यु के पार नए नियम की आशा की ओर बढ़ते हैं।
यह अध्याय क्या कर रहा है: मनुष्य की दुर्बलता का सीधे सामना करना — छोटा जीवन, चुपचाप सहा गया दुख, पाप — और परमेश्वर में आशा रखना, तब भी जब प्रार्थना अभी आनंद तक अपना मार्ग नहीं खोज पाई है।
- 39:1–3 — जब तक दुष्ट निकट हैं, मैं अपनी चाल-चलन की चौकसी करूँगा और अपने मुँह पर लगाम लगाए रहूँगा। वह चुप रहता है, भलाई की बात से भी — और उसकी पीड़ा बढ़ती जाती है, उसका हृदय भीतर ही भीतर जलता है, जब तक कि उसे बोलना ही न पड़े।
- 39:4–6 — हे यहोवा, मुझे मेरा अंत और मेरे दिनों का माप दिखा। जीवनकाल कुछ ही अंगुल का है, परमेश्वर के सामने कुछ भी नहीं; हर मनुष्य, दृढ़ खड़ा होकर भी, केवल एक साँस है। लोग भाग-दौड़ करते और धन बटोरते हैं, बिना जाने कि उसे कौन समेटेगा।
- 39:7–11 — 'अब हे प्रभु, मैं किसकी बाट जोहूँ? मेरी आशा तो तुझ पर है।' वह माँगता है कि उसे उसके पापों से छुड़ाया जाए और मूर्खों का ठट्ठा न बनाया जाए। वह स्वीकार करता है कि परमेश्वर का हाथ उस पर है, और विनती करता है कि वह उठ जाए — परमेश्वर की ताड़ना, कीड़े की तरह, उसे खा जाती है जिसे लोग बहुमूल्य समझते हैं।
- 39:12–13 — मेरी दोहाई सुन, मेरे आँसुओं पर चुप न रह; मैं तेरा अतिथि हूँ, एक गुज़रता यात्री। फिर एक चौंकाने वाली अंतिम पंक्ति: अपनी दृष्टि मुझ पर से हटा ले, कि मैं चले जाने और न रहने से पहले फिर से मुस्कुरा सकूँ।
मुख्य पद: भजन संहिता 39:7 · तो क्या: यह उन गिने-चुने भजनों में से है जो स्तुति की ओर मुड़े बिना समाप्त होते हैं, और यह ईमानदारी एक उपहार है। विश्वास को हर बार एक सुथरे अंत की आवश्यकता नहीं। उसे यह पूछने की अनुमति है कि जीवन कितना लंबा है, परमेश्वर के हाथ को भारी महसूस करने की, और फिर भी यह कहने की कि 'मेरी आशा तुझ पर है।' शोक में डूबे, बूढ़े होते या बस थके हुए किसी भी व्यक्ति के लिए, यह अधूरी प्रार्थना करने की अनुमति है।