भिंतीवर फ्रेम करून लावलेल्या प्रमाणपत्रांचा विचार करा — पदव्या, पुरस्कार, चांगले घराण्याचे नाव, प्रतिष्ठित समाज. आपल्यापैकी बहुतेक जण अशी एक शांत यादी बाळगतात, आणि ती आपल्याला आपण कोण आहोत हे सांगते. आता कल्पना करा की कोणीतरी प्रत्येक फ्रेम खाली उतरवतो आणि जणू म्हणतो, मला जे सापडले आहे त्याच्या तुलनेत हे सगळे कचरा आहे. फिलिप्पैकरांस 3 मध्ये पौल हेच करतो. त्याच्या काळातील सर्वात वाखाणल्या जाणाऱ्या धार्मिक परिचयपत्रांपैकी एक त्याच्याकडे होते. परराष्ट्रीय विश्वासणाऱ्यांनाही तसाच दर्जा हवा असे म्हणणाऱ्या शिक्षकांना सामोरे जाताना, तो स्वतःचा संपूर्ण लेखाजोखा मांडतो — आणि मग ख्रिस्ताला ओळखण्याच्या तुलनेत तो हानी म्हणून खोडून टाकतो.
कथेत हे कुठे आहे: पाचवा अंक — रोमन जगातील मंडळी, अजूनही गलतीकरांस आणि रोमकरांस पत्रांतून चालत आलेल्या प्रश्नाची उकल करत असलेली: देवाच्या लोकांमध्ये सामील होण्यासाठी परराष्ट्रीयांना सुंता आणि नियमशास्त्र यांद्वारे यहूदी व्हावे लागते काय? पौल पुन्हा उत्तर देतो, या वेळी स्वतःच्या कथेद्वारे. यहूदी धर्मातील त्याचे पूर्वीचे जीवन दुष्ट नव्हते; ते त्याचा अभिमान होते. बदलले ते ख्रिस्ताची भेट झाल्यामुळे, आणि त्यामुळे त्याला मोलाच्या वाटणाऱ्या सर्व गोष्टींचा क्रमच बदलला.
हा अध्याय काय करतो: आपलेपणाचा बिल्ला म्हणून सुंता स्वीकारण्याच्या दबावापासून फिलिप्पैकरांचे संरक्षण करणे — पौलाच्या स्वतःच्या जीवनातून हे दाखवून की देवापुढे नीतिमान ठरणे ख्रिस्तावरील विश्वासाद्वारे येते — आणि ख्रिस्ती जीवन ही स्वर्गीय नागरिकत्वाकडे अजूनही धावली जात असलेली शर्यत आहे हे दाखवणे.
- 3:1–3 — आनंद करण्याच्या आवाहनानंतर सूर अचानक बदलतो: 'कुत्र्यांपासून', दुष्कर्म करणाऱ्यांपासून, 'चिरफाड करणाऱ्यांपासून' सावध राहा — सुंतेचा आग्रह धरणाऱ्या शिक्षकांवर केलेला एक कठोर शब्दखेळ. पौल म्हणतो की खरी सुंता देवाच्या आत्म्याने उपासना करणाऱ्या आणि देहावर नव्हे तर ख्रिस्तावर अभिमान बाळगणाऱ्यांची आहे.
- 3:4–6 — अशा गोष्टींवर कोणी विसंबून राहू शकत असेल, तर पौल राहू शकत होता: आठव्या दिवशी सुंता झालेला, इस्राएलाचा आणि बन्यामीनाच्या वंशाचा, इब्र्यांतला इब्री, परूशी, इतका आवेशी की त्याने मंडळीचा छळ केला, आणि नियमशास्त्राच्या निकषाने निर्दोष.
- 3:7–11 — ख्रिस्ताला ओळखण्याच्या तुलनेत ते सर्व तो आता हानी — अगदी कचराही — मानतो. त्याला असे नीतिमत्त्व हवे आहे जे नियमशास्त्रातून आलेले त्याचे स्वतःचे नसून ख्रिस्तावरील विश्वासाद्वारे येते; ख्रिस्ताची दुःखे आणि त्याच्या पुनरुत्थानाचे सामर्थ्य ओळखण्याची त्याला तळमळ आहे.
- 3:12–16 — तो अद्याप पोहोचलेला नाही. एखाद्या धावपटूप्रमाणे तो मागचे विसरतो आणि ख्रिस्तामध्ये देवाच्या ऊर्ध्वगामी पाचारणाच्या बक्षिसाकडे धाव घेतो, आणि परिपक्व विश्वासणाऱ्यांनी असाच विचार करावा असे सांगतो.
- 3:17–21 — त्यांनी त्याचे आणि अशा रीतीने जगणाऱ्या इतरांचे अनुकरण करावे. अनेक जण वधस्तंभाचे शत्रू म्हणून जगतात, त्यांचे पोट हाच त्यांचा देव; पण विश्वासणाऱ्यांचे नागरिकत्व स्वर्गात आहे, जिथून ते अशा तारणाऱ्याची वाट पाहतात जो त्यांच्या दीन शरीराचे रूपांतर करून त्याला आपल्या गौरवी शरीरासारखे करील.
मुख्य वचन: फिलिप्पैकरांस पत्र 3:8 · मग काय: पौल आपल्या वारशाला तुच्छ लेखत नाही; इतरत्र त्याला त्याचा अभिमान आहे. तो जे सोडून देतो ते म्हणजे देवापुढे नीतिमान ठरण्यासाठी त्यावर विसंबून राहणे. ज्याची ओळख कुटुंब, जात, शिक्षण किंवा धार्मिक कामगिरी यांवर उभी आहे अशा कोणासाठीही हा जिवंत प्रश्न आहे. फिलिप्पैकरांस 3 सुचवते की या गोष्टी कृतज्ञतेने स्वीकारता येतात, पण त्यांना आपल्या मोलाचा पाया कधीही बनवता कामा नये — आणि ख्रिस्ती जीवन ही पूर्ण झालेली कामगिरी नसून अजूनही धावली जात असलेली शर्यत आहे.