इस्राएलाचा इतिहास सांगणारी प्रार्थना

कुटुंबांची लग्नांत, अंत्यसंस्कारांत आणि सणांत आपली कथा सांगण्याची एक पद्धत असते — गाव सोडून गेलेले आजोबा, कठीण वर्षे, गरज असताना मिळालेली मदत. प्रामाणिकपणे सांगितली तर अशा कथेत अपयशेही येतात. नहेम्या 9 ही प्रार्थनेच्या रूपात सांगितलेली इस्राएलाची कौटुंबिक कथा आहे. नियमशास्त्राच्या आनंदी वाचनानंतर तीन आठवड्यांनी लोक गोणपाट नेसून आणि धूळ घेऊन येतात. लेवी पायऱ्यांवर उभे राहून सर्व काही प्रार्थनेत मांडतात: सृष्टी, अब्राहाम, मिसर, सीनाय, रान, देश, शास्ते आणि संदेष्टे, बंदिवास — आणि परत आजपर्यंत.

कथेत हे कुठे आहे: तिसरा अंक आपल्या संपूर्ण लांबीकडे मागे वळून पाहतो. ही बायबलमधील सर्वांत लांब प्रार्थनांपैकी एक आहे, आणि ती उत्पत्तीपासून बंदिवासापर्यंतची जुन्या कराराची कथा एकाच झोतात पुन्हा सांगते, एकाच पुनरावृत्त नमुन्यासह: देव देतो, लोक बंड करतात, देव सहनशीलता दाखवतो आणि पुन्हा सोडवतो. परतलेल्या समाजाने आपला इतिहास कसा समजला हे ती दाखवते — दुर्दैव म्हणून नव्हे, तर त्यांनी मोडलेला आणि देवाने पाळलेला करार म्हणून — आणि ती थेट नहेम्या 10 मधील लेखी प्रतिज्ञेकडे नेते.

हा अध्याय काय करतो: देवाच्या विश्वासूपणाच्या संपूर्ण कथेवर आधारलेल्या प्रामाणिक सामूहिक पापांगीकाराचा नमुना देणे, आणि समाजाच्या सध्याच्या स्थितीचे सत्य वर्णन करणे — देशात परत आलेले, तरीही परकीय राजांच्या अधीन.

• 9:1–5 — महिन्याच्या चोविसाव्या दिवशी लोक गोणपाट नेसून आणि डोक्यावर धूळ घेऊन उपास करतात, परकीयांपासून स्वतःला वेगळे करतात, आणि पापांची कबुली देण्यासाठी उभे राहतात. दिवसाचा एक चतुर्थांश भाग ते नियमशास्त्र वाचतात आणि आणखी एक चतुर्थांश भाग पापांची कबुली देतात आणि उपासना करतात; लेवी पायऱ्यांवरून मोठ्याने पुकारतात आणि लोकांना देवाचा धन्यवाद करायला बोलावतात.
• 9:6–15 — प्रार्थना सर्व गोष्टींचा निर्माणकर्ता असलेल्या देवापासून सुरू होते, मग त्याने अब्रामाची केलेली निवड आणि करार, मिसरमधून आणि समुद्रातून झालेली सुटका, मेघस्तंभ आणि अग्निस्तंभ, सीनायवरील नियमशास्त्र, स्वर्गातील भाकर आणि खडकातील पाणी.
• 9:16–25 — पण पूर्वज हट्टी झाले, त्यांना परत गुलामीत नेण्यासाठी त्यांनी एक पुढारी निवडला, आणि एक वासरू बनवले. क्षमा करण्यास तत्पर, कृपाळू आणि दयाळू असलेल्या देवाने त्यांचा त्याग केला नाही: चाळीस वर्षे त्याने त्यांचे पोषण केले, मग त्यांना राज्ये आणि चांगला देश दिला, आणि ते खाऊन पुष्ट झाले.
• 9:26–31 — त्यांनी पुन्हा बंड केले, संदेष्ट्यांना ठार मारले आणि नियमशास्त्र पाठीमागे टाकले. चक्र पुन्हा पुन्हा फिरते — जुलूम, आक्रोश, सुटका, बंड — अखेरीस देवाने त्यांना देशांतील लोकांच्या हाती दिले, तरीही आपल्या महान दयेमुळे त्याने त्यांचा अंत केला नाही.
• 9:32–38 — आता: आमच्या कष्टांना क्षुल्लक समजू नकोस. तू न्यायी आहेस; आम्ही चूक केली आहे. जो देश तू आमच्या पूर्वजांना दिलास त्याच देशात आज आम्ही दास आहोत, आणि आमच्या पापांमुळे आमच्यावर नेमलेल्या राजांकडे त्याचे समृद्ध उत्पन्न जाते. म्हणून ते लेखी एक पक्का करार करतात, ज्यावर त्यांचे पुढारी शिक्का मारतात.

मुख्य वचन: नहेम्या 9:17  ·  मग काय: पापांगीकार आकसून एखादे अस्पष्ट 'सगळ्याबद्दल माफ करा' एवढेच उरू शकतो. ही प्रार्थना त्याच्या उलट आहे: नेमकी, इतिहासाधारित, अपयशाला नाव द्यायला न घाबरणारी, आणि देवाच्या सहनशीलतेच्या दीर्घ स्मृतीत रुजलेली. सगळे ठीक आहे असे न भासवता ती सध्याच्या कष्टांविषयीही स्पष्ट बोलते. आपली स्वतःची कथा अशा प्रकारे प्रार्थनेत मांडणे — देणग्या, अपयशे, दया, आणि अजूनही जे दुखते ते — निराशेपेक्षा किंवा ओढूनताणून आणलेल्या प्रसन्नतेपेक्षा अधिक प्रामाणिक असू शकते.