ইস্রায়েলের ইতিহাস স্মরণ করা একটি প্রার্থনা

পরিবারগুলি বিয়ে, অন্ত্যেষ্টি আর উৎসবে নিজেদের কাহিনি বলার একটি ধরন রাখে — যে দাদু গ্রাম ছেড়েছিলেন, কঠিন বছরগুলি, প্রয়োজনের সময় যে সাহায্য এসেছিল। সৎভাবে বললে এমন কাহিনিতে ব্যর্থতাগুলিও থাকে। নহিমিয় 9 হল প্রার্থনার আকারে বলা ইস্রায়েলের পারিবারিক কাহিনি। বিধানের আনন্দময় পাঠের তিন সপ্তাহ পরে লোকেরা চট পরে আর ধুলো মেখে আসে। লেবীয়রা সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে সবকিছুর মধ্য দিয়ে প্রার্থনা করেন: সৃষ্টি, অব্রাহাম, মিশর, সীনয়, মরুপ্রান্তর, দেশ, বিচারকর্তা ও ভাববাদীরা, নির্বাসন — আর ফিরে এখন পর্যন্ত।

কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্ক তার পুরো দৈর্ঘ্যের দিকে ফিরে তাকায়। এটি বাইবেলের দীর্ঘতম প্রার্থনাগুলির একটি, আর এটি এক টানে আদিপুস্তক থেকে নির্বাসন পর্যন্ত পুরাতন নিয়মের কাহিনি আবার বলে, একটি পুনরাবৃত্ত ধারা নিয়ে: ঈশ্বর দেন, লোকেরা বিদ্রোহ করে, ঈশ্বর ধৈর্য ধরেন আর আবার উদ্ধার করেন। এটি দেখায় ফিরে আসা সমাজটি তার ইতিহাসকে কীভাবে বুঝেছিল — দুর্ভাগ্য হিসেবে নয়, বরং এমন একটি নিয়ম হিসেবে যা তারা ভেঙেছে আর ঈশ্বর রক্ষা করেছেন — আর এটি সরাসরি নহিমিয় 10-এর লিখিত অঙ্গীকারের দিকে নিয়ে যায়।

এই অধ্যায় কী করছে: ঈশ্বরের বিশ্বস্ততার গোটা কাহিনির উপরে দাঁড়ানো সৎ, সম্মিলিত পাপস্বীকারের একটি আদর্শ দেখানো, আর সমাজের বর্তমান অবস্থার সত্য নাম দেওয়া — দেশে ফিরে এসেছে, তবুও এখনও বিদেশি রাজাদের অধীন।

• 9:1–5 — মাসের চব্বিশ তারিখে লোকেরা চট পরে, মাথায় ধুলো দিয়ে উপবাস করে, বিদেশিদের থেকে নিজেদের আলাদা করে, আর পাপ স্বীকার করতে দাঁড়ায়। দিনের এক-চতুর্থাংশ তারা বিধান পড়ে আর আরেক চতুর্থাংশ পাপ স্বীকার ও উপাসনা করে; লেবীয়রা সিঁড়ি থেকে জোরে ডাকেন আর লোকদের ঈশ্বরের ধন্যবাদ করতে আহ্বান জানান।
• 9:6–15 — প্রার্থনা শুরু হয় ঈশ্বরকে সবকিছুর নির্মাতা হিসেবে দিয়ে, তারপর তাঁর অব্রামকে মনোনয়ন আর নিয়ম, মিশর থেকে আর সমুদ্রের মধ্য দিয়ে উদ্ধার, মেঘ ও আগুনের স্তম্ভ, সীনয়ে বিধান, স্বর্গ থেকে রুটি আর শিলা থেকে জল।
• 9:16–25 — কিন্তু পূর্বপুরুষেরা একগুঁয়ে হয়ে উঠল, তাদের আবার দাসত্বে ফিরিয়ে নেওয়ার জন্য একজন নেতা বেছে নিল, আর একটি বাছুর তৈরি করল। ঈশ্বর — ক্ষমা করতে প্রস্তুত, কৃপাময় ও করুণাময় — তাদের ত্যাগ করেননি: চল্লিশ বছর তিনি তাদের প্রতিপালন করলেন, তারপর তাদের রাজ্য আর একটি উত্তম দেশ দিলেন, আর তারা খেয়ে পরিপুষ্ট হল।
• 9:26–31 — তারা আবার বিদ্রোহ করল, ভাববাদীদের হত্যা করল আর বিধানকে পিছনে ছুড়ে ফেলল। চক্রটি পুনরাবৃত্ত হয় — অত্যাচার, আর্তনাদ, উদ্ধার, বিদ্রোহ — যতক্ষণ না ঈশ্বর তাদের দেশগুলির জাতিদের হাতে তুলে দিলেন, তবুও তাঁর মহান দয়ায় তাদের শেষ করে দিলেন না।
• 9:32–38 — এখন: আমাদের কষ্টকে তুচ্ছ মনে কোরো না। তুমি ন্যায়পরায়ণ ছিলে; আমরা অন্যায় করেছি। তুমি আমাদের পূর্বপুরুষদের যে দেশ দিয়েছিলে, সেই দেশেই আজ আমরা দাস, আর আমাদের পাপের কারণে তার প্রচুর ফসল যায় আমাদের উপরে বসানো রাজাদের কাছে। তাই তারা লিখিতভাবে একটি দৃঢ় চুক্তি করে, যা তাদের নেতারা মুদ্রাঙ্কিত করেন।

মূল পদ: নহিমিয় 9:17  ·  তাতে কী: পাপস্বীকার সংকুচিত হয়ে একটি অস্পষ্ট 'সবকিছুর জন্য দুঃখিত'-এ পরিণত হতে পারে। এই প্রার্থনা তার বিপরীত: নির্দিষ্ট, ইতিহাস-ভিত্তিক, ব্যর্থতার নাম বলতে নির্ভয়, আর ঈশ্বরের ধৈর্যের একটি দীর্ঘ স্মৃতিতে নোঙর করা। এটি বর্তমান কষ্ট নিয়েও খোলাখুলি কথা বলে, সব ঠিক আছে এমন ভান না করে। এভাবে নিজের কাহিনি নিয়ে প্রার্থনা করা — দান, ব্যর্থতা, দয়া, আর যা এখনও ব্যথা দেয় — হতাশা বা জোর করে হাসিখুশি থাকার চেয়ে বেশি সৎ হতে পারে।