ఇశ్రాయేలు చరిత్రను వల్లించే ప్రార్థన

పెళ్లిళ్లలో, అంత్యక్రియల్లో, పండుగల్లో కుటుంబాలు తమ కథను చెప్పుకునే ఒక విధానం ఉంటుంది — ఊరు విడిచి వెళ్లిన తాత, కష్టమైన సంవత్సరాలు, అవసరమైనప్పుడు వచ్చిన సహాయం. నిజాయితీగా చెబితే, అలాంటి కథలో వైఫల్యాలు కూడా ఉంటాయి. ఒక ప్రార్థనగా చెప్పబడిన ఇశ్రాయేలు కుటుంబ కథయే నెహెమ్యా 9. ధర్మశాస్త్రపు ఆనందకరమైన పఠనం జరిగిన మూడు వారాల తర్వాత, ప్రజలు గోనెపట్టతో, ధూళితో వస్తారు. లేవీయులు మెట్ల మీద నిలబడి అన్నిటి గుండా ప్రార్థిస్తారు: సృష్టి, అబ్రాహాము, ఐగుప్తు, సీనాయి, అరణ్యం, దేశం, న్యాయాధిపతులు, ప్రవక్తలు, చెర — తిరిగి ఇప్పటి వరకు.

కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: మూడవ అంకం తన పూర్తి నిడివి అంతటినీ వెనక్కి తిరిగి చూస్తుంది. బైబిలులోని అత్యంత సుదీర్ఘమైన ప్రార్థనల్లో ఇది ఒకటి; ఆదికాండము నుండి చెర వరకు పాత నిబంధన కథను ఒకే ప్రవాహంలో తిరిగి చెబుతుంది, ఒకే పునరావృత నమూనాతో: దేవుడు ఇస్తాడు, ప్రజలు తిరుగుబాటు చేస్తారు, దేవుడు ఓపిక పట్టి మళ్లీ రక్షిస్తాడు. తిరిగి వచ్చిన సమాజం తన చరిత్రను ఎలా అర్థం చేసుకుందో ఇది చూపిస్తుంది — దురదృష్టంగా కాక, తాము మీరినా దేవుడు నిలుపుకున్న నిబంధనగా — ఇది నేరుగా నెహెమ్యా 10లోని లిఖిత ప్రతిజ్ఞకు దారితీస్తుంది.

ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: దేవుని నమ్మకత్వపు పూర్తి కథలో వేళ్లూనిన నిజాయితీగల సామూహిక ఒప్పుకోలుకు ఒక నమూనా ఇవ్వడానికి; సమాజపు ప్రస్తుత స్థితిని సత్యంగా పేర్కొనడానికి — దేశానికి తిరిగి వచ్చినా ఇంకా విదేశీ రాజులకు లోబడి ఉన్నారు.

• 9:1–5 — ఆ నెల ఇరవై నాలుగవ రోజున ప్రజలు గోనెపట్ట కట్టుకొని, తలల మీద ధూళి పోసుకొని ఉపవాసం ఉంటారు, అన్యుల నుండి తమను తాము వేరు చేసుకొని, ఒప్పుకోవడానికి నిలబడతారు. పగటిలో నాలుగవ భాగం వారు ధర్మశాస్త్రాన్ని చదువుతారు, మరో నాలుగవ భాగం ఒప్పుకొని ఆరాధిస్తారు; లేవీయులు మెట్ల మీద నుండి బిగ్గరగా మొరపెట్టి, దేవుణ్ణి స్తుతించమని ప్రజలను పిలుస్తారు.
• 9:6–15 — ప్రార్థన సమస్తానికీ సృష్టికర్త అయిన దేవునితో మొదలవుతుంది; తర్వాత ఆయన అబ్రామును ఎంచుకోవడం, నిబంధన, ఐగుప్తు నుండీ సముద్రం గుండా రక్షణ, మేఘ స్తంభం, అగ్ని స్తంభం, సీనాయి దగ్గర ధర్మశాస్త్రం, పరలోకం నుండి ఆహారం, బండ నుండి నీళ్లు.
• 9:16–25 — కానీ పూర్వికులు మొండివారయ్యారు, తమను తిరిగి బానిసత్వానికి తీసుకువెళ్లడానికి ఒక నాయకుణ్ణి ఎంచుకున్నారు, ఒక దూడను చేసుకున్నారు. క్షమించడానికి సిద్ధంగా ఉన్న, దయగల, కనికరం గల దేవుడు వారిని విడిచిపెట్టలేదు: నలభై సంవత్సరాలు ఆయన వారిని పోషించాడు, తర్వాత వారికి రాజ్యాలనూ మంచి దేశాన్నీ ఇచ్చాడు; వారు తిని బలిసిపోయారు.
• 9:26–31 — వారు మళ్లీ తిరుగుబాటు చేశారు, ప్రవక్తలను చంపారు, ధర్మశాస్త్రాన్ని తమ వెనుకకు విసిరేశారు. చక్రం పునరావృతమవుతుంది — అణచివేత, మొర, రక్షణ, తిరుగుబాటు — చివరకు దేవుడు వారిని దేశాల జనాల చేతికి అప్పగించాడు; అయినా తన గొప్ప కనికరంతో వారిని పూర్తిగా అంతం చేయలేదు.
• 9:32–38 — ఇప్పుడు: మా కష్టాన్ని చిన్నదిగా ఎంచవద్దు. నీవు న్యాయంగా ఉన్నావు; మేము తప్పు చేశాము. నీవు మా పూర్వికులకు ఇచ్చిన అదే దేశంలో ఈ రోజు మేము బానిసలము; మా పాపాల వల్ల మా మీద నియమించబడిన రాజులకు దాని సమృద్ధి పంట వెళ్తోంది. కాబట్టి వారు రాతపూర్వకంగా ఒక స్థిరమైన ఒప్పందం చేసుకుంటారు; వారి నాయకులు దానికి ముద్ర వేస్తారు.

ముఖ్య వచనం: నెహెమ్యా 9:17  ·  కాబట్టి ఏమిటి: ఒప్పుకోలు 'అన్నిటికీ క్షమించండి' అనే అస్పష్టమైన మాటగా కుంచించుకుపోవచ్చు. ఈ ప్రార్థన దానికి పూర్తిగా వ్యతిరేకం: నిర్దిష్టమైనది, చారిత్రకమైనది, వైఫల్యాన్ని పేర్కొనడానికి భయపడనిది, దేవుని ఓపిక గురించిన సుదీర్ఘ జ్ఞాపకంలో లంగరు వేసినది. అంతా బాగుందని నటించకుండా ప్రస్తుత కష్టం గురించి కూడా ఇది సూటిగా మాట్లాడుతుంది. మీ స్వంత కథను ఇలా ప్రార్థించడం — వరాలు, వైఫల్యాలు, కనికరం, ఇంకా బాధపెడుతున్నది — నిరాశ కంటే గానీ బలవంతపు ఉల్లాసం కంటే గానీ ఎక్కువ నిజాయితీతో కూడినది కావచ్చు.