काही कथा अशा असतात की घरी जाताना तुम्ही त्यावर वाद घालत राहता. येथे येशू अशीच एक कथा सांगतात — आपल्या मालकाची मालमत्ता उधळणाऱ्या एका कारभाऱ्याची. नोकरी जाण्याच्या बेतात असताना, तो कर्जदारांना बोलावतो आणि गुपचूप त्यांची बिले कमी करतो — शंभर माप तेलाचे पन्नास होतात — म्हणजे नोकरी गेल्यावर कोणीतरी त्याला आश्रय देईल. मग, आश्चर्य म्हणजे, मालक त्याची प्रशंसा करतो: प्रामाणिकपणासाठी नव्हे, तर येणारे संकट ओळखून त्यासाठी पैशाचा वापर करून तयारी केल्याबद्दल. शतकानुशतके वाचक या दाखल्यावर डोके खाजवत आले आहेत. त्याचा डंख अशा लोकांकडे रोखलेला आहे जे आपल्या कारकिर्दीविषयी हुशार आहेत आणि अनंतकाळाविषयी बेफिकीर — आणि पुढची कथा, एक श्रीमंत माणूस आणि त्याच्या दाराशी पडलेला भिकारी, हा मुद्दा पक्का करते.
कथेत हे कुठे आहे: लूक 12 मध्ये सुरू झालेला आणि संपूर्ण प्रवासात चालणारा पैशाचा विषय येथे आपल्या सर्वात धारदार टोकाला पोहोचतो. मोशेने देशातील गरिबांची उदार हाताने काळजी घेण्याची आज्ञा दिली होती (अनुवाद 15), आणि येशू म्हणतात की मार्ग दाखवण्यास नियमशास्त्र आणि संदेष्टे अजूनही पुरेसे आहेत. चौथा अंक अशा राज्याची घोषणा करत आहे ज्यात लूक 1 मध्ये मरीयेने गायलेली उलथापालथ — भुकेलेले तृप्त, श्रीमंत रिकाम्या हाती परत पाठवलेले — खरी ठरत आहे.
हा अध्याय काय करतो: संपत्ती ही सेवा करावी असा धनी नसून देवासाठी आणि शेजाऱ्यासाठी वापरायची ठेव आहे हे शिकवणे, आणि उलथापालथीच्या एका जिवंत कथेद्वारे इशारा देणे की आपल्या दाराशी असलेल्या गरिबाकडे दुर्लक्ष करण्याचे परिणाम टिकून राहतात.
- 16:1–13 — बडतर्फीला सामोरा जाणारा एक कारभारी मित्र मिळवण्यासाठी आपल्या मालकाच्या कर्जदारांची बिले कमी करतो. मालक त्याच्या चतुराईची प्रशंसा करतो; येशू आग्रह करतात की जगिक संपत्तीचा उपयोग मित्र जोडण्यासाठी करा, लहान गोष्टींत विश्वासू राहा, आणि पैशाची नव्हे तर देवाची सेवा करा.
- 16:14–18 — पैशाचे लोभी म्हणून वर्णन केलेले परूशी थट्टा करतात. येशू म्हणतात की देव अंतःकरणे जाणतो; नियमशास्त्र आणि संदेष्टे योहानापर्यंत होते, तरीही नियमशास्त्राचा एक फराटाही व्यर्थ जाणार नाही — आणि ते पुन्हा सांगतात की आपल्या पत्नीला सूटपत्र देऊन दुसरीशी लग्न करणे हा व्यभिचार आहे.
- 16:19–31 — एक श्रीमंत माणूस रोज मेजवानी झोडतो, तर फोडांनी भरलेला लाजर त्याच्या दाराशी पडलेला असतो. मृत्यूनंतर लाजर अब्राहामाच्या कुशीत असतो आणि श्रीमंत माणूस अधोलोकात यातना भोगत असतो. तो आपल्या भावांना इशारा देण्याची विनवणी करतो; अब्राहाम उत्तर देतो की जर ते मोशे आणि संदेष्टे यांचे ऐकणार नाहीत, तर कोणी मेलेल्यांतून उठला तरी त्यांची खात्री पटणार नाही.
मुख्य वचन: लूक 16:13 · मग काय: येशूच्या कथेतील श्रीमंत माणसावर कधीही फसवणुकीचा किंवा क्रूरतेचा आरोप केला जात नाही. त्याचे अपयश हे आहे की लाजर रोज त्याच्या दाराशी पडलेला असे आणि त्याने त्याला कधीच खऱ्या अर्थाने पाहिले नाही. रोज सकाळी त्याच फूटपाथवर त्याच व्यक्तीला ओलांडून जाणाऱ्या कोणत्याही वाचकासाठी हा एक अस्वस्थ करणारा आरसा आहे. लूक 16 फक्त आपण पैसा कसा कमावतो हेच विचारत नाही, तर तो खर्च करताना आपल्याला कोण दिसते हेही विचारतो.