कुछ कहानियाँ आपको घर लौटते हुए बहस करते छोड़ जाती हैं। यीशु यहाँ एक ऐसे भण्डारी की कहानी सुनाते हैं जो अपने मालिक की संपत्ति उड़ाता रहा है। नौकरी से निकाले जाने से पहले वह कर्ज़दारों को बुलाता है और चुपचाप उनके बिल घटा देता है — सौ माप तेल पचास हो जाता है — ताकि नौकरी जाने के बाद कोई उसे अपने यहाँ रख ले। फिर, आश्चर्यजनक रूप से, मालिक उसकी प्रशंसा करता है: ईमानदारी के लिए नहीं, बल्कि संकट को आते देखकर उसकी तैयारी में धन का प्रयोग करने के लिए। पाठक शताब्दियों से इस दृष्टांत पर सिर खुजाते रहे हैं। इसका डंक उन लोगों पर है जो अपने करियर के बारे में चतुर और अनंतकाल के बारे में लापरवाह हैं — और अगली कहानी, एक धनी मनुष्य और उसके फाटक पर पड़े भिखारी की, इस बात को पक्का कर देती है।
कहानी में यह कहाँ है: धन का विषय, जो लूका 12 में खुला और पूरी यात्रा में चलता रहा, यहाँ अपने सबसे तीखे बिंदु पर पहुँचता है। मूसा ने देश के कंगालों की खुले हाथ से देखभाल की आज्ञा दी थी (व्यवस्थाविवरण 15), और यीशु कहते हैं कि व्यवस्था और भविष्यद्वक्ता मार्ग दिखाने के लिए अब भी पर्याप्त हैं। चौथा अंक एक ऐसे राज्य की घोषणा कर रहा है जिसमें वे उलटफेर सच हो रहे हैं जिनके गीत मरियम ने लूका 1 में गाए थे — भूखे तृप्त किए गए, धनी खाली हाथ लौटा दिए गए।
यह अध्याय क्या कर रहा है: यह सिखाना कि धन एक धरोहर है जिसे परमेश्वर और पड़ोसी के लिए उपयोग किया जाए, न कि एक स्वामी जिसकी सेवा की जाए, और उलटफेर की एक जीवंत कहानी के द्वारा चेतावनी देना कि अपने फाटक पर पड़े कंगाल की अनदेखी के स्थायी परिणाम होते हैं।
- 16:1–13 — नौकरी से निकाले जाने के कगार पर खड़ा एक भण्डारी मित्र बनाने के लिए अपने मालिक के कर्ज़दारों के बिल घटा देता है। मालिक उसकी चतुराई की सराहना करता है; यीशु संसार के धन से मित्र बनाने, छोटी-छोटी बातों में विश्वासयोग्य रहने, और धन की नहीं बल्कि परमेश्वर की सेवा करने का आग्रह करते हैं।
- 16:14–18 — फरीसी, जिन्हें धन के लोभी बताया गया है, ठट्ठा करते हैं। यीशु कहते हैं कि परमेश्वर हृदयों को जानता है; व्यवस्था और भविष्यद्वक्ता यूहन्ना तक रहे, फिर भी व्यवस्था का एक बिन्दु भी नहीं टलेगा — और वे दोहराते हैं कि अपनी पत्नी को त्यागकर दूसरी से विवाह करना व्यभिचार है।
- 16:19–31 — एक धनी मनुष्य प्रतिदिन दावत उड़ाता है जबकि घावों से भरा लाज़र उसके फाटक पर पड़ा रहता है। मृत्यु के बाद लाज़र अब्राहम की गोद में है और धनी मनुष्य अधोलोक में पीड़ा में है। वह अपने भाइयों को चेतावनी भेजने की विनती करता है; अब्राहम उत्तर देता है कि यदि वे मूसा और भविष्यद्वक्ताओं की नहीं सुनते, तो चाहे कोई मरे हुओं में से जी उठे, तब भी वे नहीं मानेंगे।
मुख्य पद: लूका 16:13 · तो क्या: यीशु की कहानी के धनी मनुष्य पर कभी धोखाधड़ी या क्रूरता का आरोप नहीं लगाया गया। उसकी विफलता यह है कि लाज़र हर दिन उसके फाटक पर पड़ा रहा और उसने उसे कभी सचमुच देखा ही नहीं। यह हर उस पाठक के लिए एक असहज दर्पण है जो हर सुबह उसी फ़ुटपाथ पर उसी व्यक्ति के पास से निकल जाता है। लूका 16 केवल यह नहीं पूछता कि हम धन कैसे कमाते हैं, बल्कि यह भी कि उसे ख़र्च करते समय हम किस पर ध्यान देते हैं।