झाडासाठी आशा

कडुनिंबाचे झाड तोडून बुंधा उरलेला पाहिलेल्या कोणालाही ठाऊक असते की पावसाळ्याच्या पहिल्या सरीनंतर काय होते: संपलेल्या वाटणाऱ्या लाकडातून छोटे हिरवे कोंब बाहेर येतात. शेतकरी त्यावर विसंबून असतात. ईयोबानेही हे पाहिले आहे, आणि त्याला त्याचा हेवा वाटतो. झाडाला, तो म्हणतो, आशा असते. ते तोडा, आणि पाण्याच्या वासानेच ते पुन्हा फुटते. पण माणूस पडून राहतो आणि उठत नाही. हा बायबलमधील सर्वात दुःखद अध्यायांपैकी एक आहे, आणि सर्वात अंतर्मुख करणाऱ्या अध्यायांपैकीही, कारण आपल्या निराशेच्या मध्यभागी ईयोब तो प्रश्न विचारण्याचे धाडस करतो जो प्रत्येक शोकाकुल माणूस विचारतो: कोणी मेला, तर तो पुन्हा जिवंत होईल काय?

कथेत हे कुठे आहे: ईयोब 14 सोफरला दिलेले त्याचे उत्तर, आणि त्याबरोबर वादविवादाची पहिली फेरी, संपवतो. बायबलच्या मोठ्या कथेत हे आतून अनुभवलेले पतन आहे — प्रत्येक जीवनावरची सावली म्हणजे मरण. ईयोब येथे विचारत असलेला प्रश्न खुला ठेवला जातो. खूप नंतर बायबलची कथा पुनरुत्थानाने त्याचे उत्तर देते; पण ईयोबाला ते ठाऊक नाही, आणि पुस्तक त्याला न कळण्याचे संपूर्ण ओझे अनुभवू देते.

हा अध्याय काय करतो: मानवी स्थिती स्पष्टपणे मांडणे — अल्प, त्रासलेली, कबरेत संपणारी — आणि ईयोबाला क्षणभर मरणापलीकडील आशेकडे हात पोहोचवू देणे, तो हात पुन्हा मागे पडण्यापूर्वी.

• 14:1–6 — मनुष्य स्त्रीपासून जन्मतो, थोडा काळ आणि त्रासाने भरलेले जीवन जगतो, आणि फुलासारखा किंवा सावलीसारखा ओसरतो. अशा नाजूक गोष्टीवर नजर ठेवण्याचे आणि तिचा न्याय करण्याचे कष्ट देव का घेईल? ईयोब देवाला दुसरीकडे पाहायला सांगतो, आणि आपली पाळी संपवणाऱ्या मजुरासारखे आपले दिवस पूर्ण करू द्यायला सांगतो.
• 14:7–12 — झाडाची प्रतिमा: बुंधा पाण्याच्या वासाने पुन्हा फुटतो. मनुष्य शेवटचा श्वास घेतो आणि आटलेल्या सरोवरासारखा नाहीसा होतो. आकाश नाहीसे होईपर्यंत मृत जागे होणार नाहीत.
• 14:13–17 — मग एक धाडसी इच्छा: तुझा क्रोध शमेपर्यंत मला अधोलोकात — मृतांच्या लोकात — लपव, आणि माझी आठवण करण्याची वेळ ठरव. 'मनुष्य मेला तर तो पुन्हा जिवंत होईल काय?' ईयोब कल्पना करतो की देव हाक मारतो आणि तो उत्तर देतो, त्याची पापे थैलीत बंद करून दूर ठेवलेली आहेत.
• 14:18–22 — ती इच्छा कोसळते. जसे पर्वत ढासळतात आणि पाणी दगड झिजवते, तसा देव मानवी आशा झिजवतो. आपली मुले उन्नत होतात की खाली पडतात हेही मृतांना कळत नाही. फक्त वेदना आणि शोक उरतात.

मुख्य वचन: ईयोब 14:14  ·  मग काय: अनेक वाचकांनी कबरेजवळ ईयोब 14 ची प्रार्थना केली आहे, कारण तो ढोंग करत नाही. तो जीवनाच्या अल्पतेला आणि मरणाच्या मौनाला नाव देतो, आणि तरीही देवाला मोठा प्रश्न विचारतो. ख्रिस्ती हा अध्याय वाचताना असे उत्तर ऐकतात जे ईयोबाकडे नव्हते; पण उत्तराकडे घाईने धावण्यापूर्वी त्याच्या प्रश्नासोबत प्रामाणिकपणे थांबण्याचा लाभ त्यांनाही होतो.