पेड़ के लिए आशा

जिसने भी किसी नीम के पेड़ को ठूँठ तक कटते देखा है, वह जानता है कि मानसून की पहली वर्षा के बाद क्या होता है: जो लकड़ी समाप्त लगती थी, उसमें से छोटी हरी कोंपलें फूट निकलती हैं। किसान इस पर भरोसा करते हैं। अय्यूब ने भी यह देखा है, और इससे उसे ईर्ष्या होती है। वह कहता है, पेड़ के लिए आशा है। उसे काट दो और पानी की गंध उसे फिर जीवित कर देती है। पर मनुष्य लेट जाता है और फिर नहीं उठता। यह बाइबिल के सबसे उदास अध्यायों में से एक है, और सबसे गहराई से खोज करने वाले अध्यायों में से भी, क्योंकि अपनी निराशा के बीच अय्यूब वह प्रश्न पूछने का साहस करता है जो हर शोकाकुल व्यक्ति पूछता है: यदि कोई मर जाए, तो क्या वह फिर जीएगा?

कहानी में यह कहाँ है: अय्यूब 14 सोपर को उसका उत्तर और उसके साथ बहस का पहला चक्र समाप्त करता है। बाइबिल की बड़ी कहानी में यह भीतर से महसूस किया गया पतन है — मृत्यु, जो हर जीवन पर छाया है। अय्यूब यहाँ जो प्रश्न पूछता है वह खुला छोड़ दिया गया है। बहुत बाद में, बाइबिल की कहानी पुनरुत्थान के द्वारा इसका उत्तर देती है; पर अय्यूब यह नहीं जानता, और पुस्तक उसे न जानने का पूरा बोझ महसूस करने देती है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: मानवीय स्थिति को सीधे-सीधे बताना — छोटी, कष्टभरी, कब्र में समाप्त होने वाली — और अय्यूब को कुछ क्षण के लिए मृत्यु से परे की आशा की ओर हाथ बढ़ाने देना, इससे पहले कि वह हाथ फिर गिर जाए।

• 14:1–6 — मनुष्य स्त्री से जन्मता है, थोड़े दिन और दुःख से भरा जीवन जीता है, और फूल या छाया की तरह मिट जाता है। परमेश्वर ऐसी नाज़ुक वस्तु पर नज़र रखने और उसका न्याय करने का कष्ट क्यों करे? अय्यूब परमेश्वर से कहता है कि नज़र फेर ले और उसे अपने दिन वैसे पूरे करने दे जैसे एक मज़दूर अपनी पाली पूरी करता है।
• 14:7–12 — पेड़ का चित्र: ठूँठ पानी की गंध पाकर फिर से फूट निकलता है। मनुष्य अंतिम साँस लेता है और चला जाता है, सूख जाने वाली झील की तरह। जब तक आकाश टल न जाए, मृतक नहीं जागेंगे।
• 14:13–17 — फिर एक साहसी इच्छा: मुझे अधोलोक में, मृतकों के लोक में, तब तक छिपा ले जब तक तेरा क्रोध शांत न हो जाए, और मुझे स्मरण करने का एक समय ठहरा। 'यदि मनुष्य मर जाए, तो क्या वह फिर जीएगा?' अय्यूब कल्पना करता है कि परमेश्वर पुकारता है और वह उत्तर देता है, और उसके पाप एक थैली में मुहरबंद करके रख दिए जाते हैं।
• 14:18–22 — इच्छा ढह जाती है। जैसे पहाड़ टूटकर गिरते हैं और पानी पत्थर को घिस देता है, वैसे ही परमेश्वर मनुष्य की आशा को घिस देता है। मृतक यह भी नहीं जानते कि उनके बच्चे उन्नति करते हैं या गिरते हैं। केवल पीड़ा और शोक बचे रहते हैं।

मुख्य पद: अय्यूब 14:14  ·  तो क्या: बहुत से पाठकों ने कब्र के पास खड़े होकर अय्यूब 14 की प्रार्थना की है, क्योंकि यह दिखावा नहीं करता। यह जीवन की क्षणभंगुरता और मृत्यु की चुप्पी को नाम देता है, और फिर भी परमेश्वर से बड़ा प्रश्न पूछता है। मसीही इस अध्याय को एक ऐसा उत्तर सुनते हुए पढ़ते हैं जो अय्यूब के पास नहीं था; पर उन्हें भी उत्तर की ओर दौड़ने से पहले उसके प्रश्न के साथ ईमानदारी से बैठने से लाभ होता है।