ഒരു വൃക്ഷത്തിനു പ്രത്യാശയുണ്ട്

ഒരു വേപ്പുമരം വെട്ടി കുറ്റിയാക്കുന്നത് കണ്ടിട്ടുള്ള ഏവർക്കും ആദ്യത്തെ കാലവർഷമഴയ്ക്കുശേഷം എന്തു സംഭവിക്കുമെന്ന് അറിയാം: തീർന്നുപോയെന്ന് തോന്നിച്ച തടിയിൽനിന്ന് ചെറിയ പച്ചത്തളിരുകൾ പൊട്ടിമുളയ്ക്കുന്നു. കർഷകർ അതിനെ ആശ്രയിക്കുന്നു. ഇയ്യോബും ഇതു കണ്ടിട്ടുണ്ട്; അത് അവനിൽ അസൂയ ജനിപ്പിക്കുന്നു. ഒരു വൃക്ഷത്തിന്, അവൻ പറയുന്നു, പ്രത്യാശയുണ്ട്. അതിനെ വെട്ടിയിട്ടാലും വെള്ളത്തിന്റെ ഗന്ധം അതിനെ തിരികെ കൊണ്ടുവരുന്നു. എന്നാൽ ഒരു മനുഷ്യൻ കിടക്കുന്നു, പിന്നെ എഴുന്നേൽക്കുന്നില്ല. ബൈബിളിലെ ഏറ്റവും ദുഃഖകരമായ അധ്യായങ്ങളിലൊന്നാണിത്, ഏറ്റവും ആഴത്തിൽ അന്വേഷിക്കുന്നവയിലൊന്നും; കാരണം തന്റെ നിരാശയ്ക്കു നടുവിൽ, ദുഃഖിക്കുന്ന ഓരോ വ്യക്തിയും ചോദിക്കുന്ന ചോദ്യം ചോദിക്കാൻ ഇയ്യോബ് ധൈര്യപ്പെടുന്നു: ഒരാൾ മരിച്ചാൽ, അവൻ വീണ്ടും ജീവിക്കുമോ?

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഇയ്യോബ് 14 സോഫറിനുള്ള അവന്റെ മറുപടിയും, അതോടൊപ്പം സംവാദത്തിന്റെ ഒന്നാം ചുറ്റും അവസാനിപ്പിക്കുന്നു. ബൈബിളിലെ വലിയ കഥയിൽ ഇത് ഉള്ളിൽനിന്ന് അനുഭവിക്കപ്പെടുന്ന പതനമാണ് — ഓരോ ജീവിതത്തിനുംമേലുള്ള നിഴലായി മരണം. ഇയ്യോബ് ഇവിടെ ചോദിക്കുന്ന ചോദ്യം തുറന്നുകിടക്കുന്നു. വളരെ പിന്നീട്, ബൈബിളിന്റെ കഥ പുനരുത്ഥാനത്തോടെ അതിന് ഉത്തരം നൽകുന്നു; എന്നാൽ ഇയ്യോബിന് അത് അറിയില്ല; അറിയാത്തതിന്റെ മുഴുവൻ ഭാരവും അനുഭവിക്കാൻ പുസ്തകം അവനെ അനുവദിക്കുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: മനുഷ്യാവസ്ഥയെ — ഹ്രസ്വവും കഷ്ടത നിറഞ്ഞതും ശവക്കുഴിയിൽ അവസാനിക്കുന്നതുമായത് — വ്യക്തമായി പറയാനും, ആ എത്തിപ്പിടിക്കൽ പിന്നോട്ടു വീഴുന്നതിനു മുമ്പ്, മരണത്തിനപ്പുറമുള്ള ഒരു പ്രത്യാശയിലേക്ക് ഇയ്യോബ് ക്ഷണനേരം കൈനീട്ടാൻ അനുവദിക്കാനും.

• 14:1–6 — മനുഷ്യർ സ്ത്രീയിൽനിന്നു ജനിക്കുന്നു, ഹ്രസ്വമായും കഷ്ടത നിറഞ്ഞും ജീവിക്കുന്നു, ഒരു പൂവോ നിഴലോ പോലെ മാഞ്ഞുപോകുന്നു. ഇത്ര ദുർബലമായ ഒന്നിനെ നിരീക്ഷിക്കാനും ന്യായം വിധിക്കാനും ദൈവം എന്തിന് മെനക്കെടണം? ഒരു കൂലിക്കാരൻ തന്റെ പണിസമയം തീർക്കുന്നതുപോലെ തന്റെ നാളുകൾ തീർക്കാൻ തന്നെ വിടണമെന്നും നോട്ടം മാറ്റണമെന്നും ഇയ്യോബ് ദൈവത്തോട് അപേക്ഷിക്കുന്നു.
• 14:7–12 — വൃക്ഷത്തിന്റെ ചിത്രം: വെള്ളത്തിന്റെ ഗന്ധമേൽക്കുമ്പോൾ ഒരു കുറ്റി വീണ്ടും തളിർക്കുന്നു. ഒരു മനുഷ്യൻ അന്ത്യശ്വാസം വലിക്കുന്നു, വറ്റിപ്പോകുന്ന ഒരു തടാകം പോലെ ഇല്ലാതാകുന്നു. ആകാശം ഇല്ലാതാകുവോളം മരിച്ചവർ ഉണരുകയില്ല.
• 14:13–17 — പിന്നെ ധീരമായ ഒരു ആഗ്രഹം: നിന്റെ കോപം കടന്നുപോകുവോളം മരിച്ചവരുടെ ലോകമായ പാതാളത്തിൽ (ഷെയോൾ) എന്നെ ഒളിപ്പിക്കുക, എന്നെ ഓർക്കാൻ ഒരു സമയം നിശ്ചയിക്കുക. 'ഒരു മനുഷ്യൻ മരിച്ചാൽ അവൻ വീണ്ടും ജീവിക്കുമോ?' ദൈവം വിളിക്കുന്നതും താൻ ഉത്തരം നൽകുന്നതും, തന്റെ പാപങ്ങൾ ഒരു സഞ്ചിയിൽ മുദ്രയിട്ട് മാറ്റിവയ്ക്കപ്പെടുന്നതും ഇയ്യോബ് സങ്കൽപ്പിക്കുന്നു.
• 14:18–22 — ആ ആഗ്രഹം തകർന്നുവീഴുന്നു. പർവ്വതങ്ങൾ ഇടിഞ്ഞുവീഴുകയും വെള്ളം കല്ലിനെ തേച്ചുകളയുകയും ചെയ്യുന്നതുപോലെ, ദൈവം മനുഷ്യന്റെ പ്രത്യാശയെ തേച്ചുകളയുന്നു. തങ്ങളുടെ മക്കൾ ഉയരുന്നുവോ വീഴുന്നുവോ എന്നുപോലും മരിച്ചവർ അറിയുന്നില്ല. വേദനയും ദുഃഖവും മാത്രം ബാക്കിയാകുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: ഇയ്യോബ് 14:14  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഇയ്യോബ് 14 ഭാവിക്കാത്തതുകൊണ്ട് പല വായനക്കാരും ശവക്കുഴിക്കരികിൽ അത് പ്രാർത്ഥിച്ചിട്ടുണ്ട്. അത് ജീവിതത്തിന്റെ ഹ്രസ്വതയ്ക്കും മരണത്തിന്റെ നിശ്ശബ്ദതയ്ക്കും പേരു നൽകുന്നു; എന്നിട്ടും ദൈവത്തോട് ആ വലിയ ചോദ്യം ചോദിക്കുന്നു. ഇയ്യോബിന് ഇല്ലാതിരുന്ന ഒരു ഉത്തരം കേട്ടുകൊണ്ടാണ് ക്രിസ്ത്യാനികൾ ഈ അധ്യായം വായിക്കുന്നത്; എന്നാൽ ഉത്തരത്തിലേക്ക് ഓടിയെത്തുന്നതിനു മുമ്പ് അവന്റെ ചോദ്യത്തോടൊപ്പം സത്യസന്ധമായി ഇരിക്കുന്നതിൽനിന്ന് അവർക്കുപോലും നേട്ടമുണ്ട്.