कुंभाराच्या चाकापाशी

गावातल्या गल्लीत उभे राहून कुंभाराला काम करताना ज्याने पाहिले आहे, त्याने हे पाहिलेले असते: चाक फिरते, भांडे वर येते, आणि मग एखादा दोष दिसतो — एखादी गाठ, एखादा कल, एखादी पातळ भिंत. कुंभार ती माती फेकून देत नाही. तो ती दाबून पुन्हा गोळा करतो आणि नव्याने सुरुवात करतो, आणि त्याच्या हातांत एक वेगळेच पात्र आकार घेते. नेमके हेच पाहायला यिर्मयाला पाठवले जाते, आणि ते बायबलमधील सर्वांत परिचित चित्रांपैकी एक बनते. पण हा धडा दोन्ही बाजूंनी लागू होतो. जी माती पुन्हा घडवता येते ती अजूनही बदलू शकते — चांगल्यासाठी किंवा वाईटासाठी — आणि यहूदा आता दाखवणार आहे की त्याला कोणत्या दिशेने जायचे आहे.

कथेत हे कुठे आहे: कथा तिसऱ्या अंकात खोलवर आहे: राष्ट्रांपर्यंत आशीर्वाद पोहोचवण्यासाठी निवडलेला इस्राएल आता बंदिवासाकडे वाहत चाललेले एक छोटे राज्य आहे. योशीयाची सुधारणा संपली आहे, यहोयाकीम राज्य करत आहे, आणि बाबेलचा उदय होत आहे. यिर्मया वर्षानुवर्षे इशारा देत आला आहे. हा अध्याय तो इशारा कसा काम करतो हे स्पष्ट करतो: देवाने जाहीर केलेले न्यायदंड हे अटळ प्राक्तन नसून प्रतिसादावर अवलंबून असतात — वळणारे राष्ट्र वाचू शकते, आणि नकार देणारे राष्ट्र दिलेले अभिवचन गमावू शकते. असे सांगण्याची किंमतही तो दाखवतो, कारण संदेष्टा लक्ष्य बनतो.

हा अध्याय काय करतो: काम करणाऱ्या एका कुंभाराद्वारे शिकवणे की राष्ट्रांशी देवाचे व्यवहार त्यांच्या वळण्याला किंवा नकाराला प्रतिसाद देतात — आणि दाखवणे की यहूदा हे आमंत्रण ऐकतो, जाणूनबुजून स्वतःच्याच योजना निवडतो, आणि मग संदेशवाहकावरच उलटतो.

• 18:1–12 — यिर्मया कुंभाराच्या घरी खाली जातो आणि बिघडलेले पात्र दुसऱ्या पात्रात पुन्हा घडवले जाताना पाहतो. देव स्पष्ट करतो: ज्या राष्ट्राला मी धमकी दिली आहे ते आपल्या दुष्टतेपासून वळले, तर मी माघार घेईन; ज्या राष्ट्राला उभारण्याची माझी योजना होती ते वाईट करू लागले, तर मी ते चांगले करण्याचा पुनर्विचार करीन. मग वळण्याचे पाचारण येते — आणि लोकांचे उत्तर: काही उपयोग नाही, आम्ही आमच्याच योजनांप्रमाणे चालू.
• 18:13–17 — एका अनैसर्गिक गोष्टीवरचा विलाप. लबानोनच्या शिखरांवरून बर्फ जात नाही, आणि डोंगरांतले झरे आटत नाहीत, तरीही देवाचे लोक त्याला विसरले आहेत आणि प्राचीन वाटेऐवजी आडवाटा धरल्या आहेत. त्यांचा देश असा होईल की येणारे-जाणारे त्याला पाहून शिट्टी वाजवतील, आणि आपत्तीच्या दिवशी देव त्यांना आपले मुख नव्हे, तर आपली पाठ दाखवील.
• 18:18 — श्रोते यिर्मयाविरुद्ध संघटित होतात. याजकांकडून नियमशास्त्र, ज्ञानी लोकांकडून सल्ला आणि संदेष्ट्यांकडून वचन आपल्याला मिळतच राहील, ते म्हणतात, म्हणून हा एक आवाज गप्प करता येईल — चला, आपण आपल्या जिभेने त्याच्यावर प्रहार करू आणि तो जे सांगतो त्याकडे दुर्लक्ष करू.
• 18:19–23 — यिर्मया प्रार्थना करतो. तो देवाला आठवण करून देतो की याच लोकांसाठी विनवणी करायला तो एकेकाळी त्याच्यासमोर उभा राहिला होता; आता तो देवाला विनंती करतो की त्यांच्या मुलांना दुष्काळाच्या आणि तलवारीच्या हाती दे आणि त्यांना क्षमा करू नकोस. पुस्तकातील ही एक कच्ची, उघडी 'कबुली' आहे, आणि मजकूर ती सौम्य न करता नोंदवतो.

मुख्य वचन: यिर्मया 18:6  ·  मग काय: देव आपल्याशी त्याला हवे ते करतो, हे सांगण्यासाठी कुंभाराचे चित्र अनेकदा वापरले जाते. प्रत्यक्षात हा अध्याय याहून अधिक आशादायक आणि अधिक मागणी करणारे काहीतरी सांगतो: भविष्य बंद झालेले नाही, आणि वळण्याला खरोखरच महत्त्व आहे. आणि संदेष्ट्याची कडवट प्रार्थना पानावर तशीच ठेवली आहे — याची आठवण म्हणून की विश्वासू लोकांनाही जेव्हा दयेपेक्षा सूड अधिक हवासा वाटतो, ते क्षण पवित्र शास्त्र लपवत नाही.