विसरलेली एक पिढी

एखादे कुटुंब केवळ एका पिढीत काहीतरी गमावू शकते, हे आश्चर्यकारकरीत्या सोपे असते. आजी-आजोबा कठीण वर्षांतून गेलेले असतात आणि गोष्टी का महत्त्वाच्या आहेत हे त्यांना आठवते; नातवंडांना फक्त इतकेच ठाऊक असते की काही नियम आहेत — पण ते का, हे नाही. शास्ते 2 नेमक्या याच हानीला नाव देतो. यहोशवा आणि त्याच्या समकालीनांच्या मृत्यूनंतर "दुसरी पिढी" मोठी होते, जी परमेश्वराला किंवा त्याने केलेल्या कृत्यांना ओळखत नाही. त्यानंतर जे घडते ते एकच पतन नव्हे, तर एक आकृतिबंध आहे — विसरणे, संकट, आक्रोश, सुटका, आणि पुन्हा विसरणे — एक भोवरा जो प्रत्येक फेरीत थोडा अधिक बिघडत जातो.

कथेत हे कुठे आहे: यहोशवा 24 परमेश्वराची सेवा करण्याच्या वचनाने आणि यहोशवाची पिढी जिवंत असेपर्यंत इस्राएलने तसे केले या नोंदीने संपला. शास्ते 2 तीच नोंद उचलतो आणि ती कशी संपत जाते हे दाखवतो. हा अध्याय संपूर्ण शास्ते पुस्तकाची किल्ली आहे: अथनिएल, एहूद, दबोरा, गिदोन, इफ्ताह आणि शमशोन यांच्या कथा ज्या चक्राचे अनुसरण करतील ते तो मांडतो, आणि इस्राएलच्या कथेचा दीर्घ मधला काळ स्वतःच्याच स्मृतीशी चाललेला संघर्ष म्हणून स्पष्ट करतो.

हा अध्याय काय करतो: शास्त्यांच्या काळाच्या कथा सांगण्याआधी त्या काळाचे निदान करणे: इस्राएलची संकटे देवाला विसरण्यातून येतात, आणि त्याने वारंवार केलेली सुटका करुणेतून येते — इस्राएलने ती कमावली म्हणून नव्हे.

• 2:1–5 — परमेश्वराचा दूत गिलगालहून बोखीम येथे येतो आणि कनानी लोकांशी करार करून इस्राएलने मोडलेल्या कराराची त्यांना आठवण करून देतो. आता ते लोक त्यांच्या कुशीत काट्यांसारखे राहतील. लोक रडतात आणि यज्ञ अर्पण करतात, आणि त्या ठिकाणाला "रडणारे" असे नाव दिले जाते.
• 2:6–10 — पुस्तक मागे वळून यहोशवाचा 110 व्या वर्षी झालेला मृत्यू आणि त्याचे दफन आठवते. त्याची पिढी जिवंत असेपर्यंत इस्राएलने परमेश्वराची सेवा केली, पण त्यांच्यानंतर अशी पिढी आली जी परमेश्वराला किंवा त्याच्या कृत्यांना ओळखत नव्हती.
• 2:11–15 — आकृतिबंध सुरू होतो: इस्राएल देशातील दैवते — बआल आणि अष्टारोथ — यांची सेवा करतो. देवाचा क्रोध त्यांना लुटारूंच्या आणि शत्रूंच्या हाती देतो, आणि ते मोठ्या संकटात पडतात.
• 2:16–19 — जुलमाखाली त्यांचे कण्हणे ऐकून कळवळलेला देव शास्ते उभे करतो, जे त्यांची सुटका करतात. पण लोक फार काळ ऐकत नाहीत, आणि प्रत्येक शास्ता मरण पावल्यावर ते आपल्या वडिलांपेक्षाही वाईट मार्गांकडे परत वळतात.
• 2:20–23 — म्हणून देव जाहीर करतो की उरलेल्या राष्ट्रांना तो यापुढे हाकलून देणार नाही. इस्राएल आपल्या पूर्वजांप्रमाणे त्याचे मार्ग पाळतो की नाही याची परीक्षा घेण्यासाठी त्यांना तसेच ठेवले जाते.

मुख्य वचन: शास्ते 2:10  ·  मग काय: विश्वास नेहमीच विसरला जाण्यापासून फक्त एका पिढीच्या अंतरावर असतो. अध्याय केवळ तरुणांनाच दोष देत नाही; तो इतकेच नोंदवतो की जे पुढे दिले जात नाही ते हरवते. तो हेही दाखवतो की वारंवार अपयशी ठरणाऱ्या लोकांपर्यंतही देवाची सुटका येत राहते — पुस्तकातील सर्वांत कठीण कथा त्याच दयेच्या आत सांगितल्या आहेत.