एक पीढ़ी जो भूल गई

किसी परिवार के लिए एक ही पीढ़ी में कुछ खो देना आश्चर्यजनक रूप से आसान है। दादा-दादी कठिन वर्षों से गुज़रे थे और याद रखते हैं कि बातें क्यों मायने रखती हैं; पोते-पोतियाँ बस इतना जानते हैं कि नियम हैं, पर यह नहीं कि क्यों। न्यायियों 2 ठीक इसी क्षति का नाम लेता है। यहोशू और उसके समकालीनों की मृत्यु के बाद 'दूसरी पीढ़ी' बड़ी होती है जो न यहोवा को जानती है, न उसके कामों को। इसके बाद जो आता है वह एक पतन नहीं, बल्कि एक ढाँचा है — भूलना, संकट, दुहाई, छुटकारा, और फिर भूलना — एक ऐसा घुमावदार चक्र जो हर बार थोड़ा और बिगड़ता जाता है।

कहानी में यह कहाँ है: यहोशू 24 यहोवा की सेवा करने की प्रतिज्ञा के साथ और इस टिप्पणी के साथ समाप्त हुआ था कि यहोशू की पीढ़ी के जीते-जी इस्राएल ने ऐसा ही किया। न्यायियों 2 उसी टिप्पणी को उठाता है और दिखाता है कि वह कैसे चुक जाती है। यह अध्याय न्यायियों की पूरी पुस्तक की कुंजी है: यह वह चक्र सामने रखता है जिसका अनुसरण ओत्नीएल, एहूद, दबोरा, गिदोन, यिप्तह और शिमशोन की कहानियाँ करेंगी, और यह इस्राएल के लंबे मध्य काल को उसकी अपनी स्मृति के साथ एक संघर्ष के रूप में समझाता है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: न्यायियों के युग की कहानियाँ सुनाने से पहले उसका निदान करना: इस्राएल के संकट परमेश्वर को भूलने से आते हैं, और उसके बार-बार के छुटकारे उसकी करुणा से आते हैं, इसलिए नहीं कि इस्राएल ने उन्हें कमाया है।

• 2:1–5 — यहोवा का दूत गिलगाल से बोकीम को आता है और इस्राएल को उस वाचा की याद दिलाता है जिसे उन्होंने कनानियों से समझौते करके तोड़ा है। अब वे जातियाँ उनके पांजर में काँटों की तरह बनी रहेंगी। लोग रोते हैं और बलिदान चढ़ाते हैं, और उस स्थान का नाम 'रोनेवाले' रखा जाता है।
• 2:6–10 — पुस्तक पीछे मुड़कर 110 वर्ष की आयु में यहोशू की मृत्यु और उसके दफ़न को देखती है। उसकी पीढ़ी के जीते-जी इस्राएल ने यहोवा की सेवा की, पर उनके बाद एक ऐसी पीढ़ी आई जो न यहोवा को जानती थी, न उसके कामों को।
• 2:11–15 — ढाँचा शुरू होता है: इस्राएल देश के देवताओं, बाल और अश्तोरेत की सेवा करता है। परमेश्वर का क्रोध उन्हें लुटेरों और शत्रुओं के हाथ सौंप देता है, और वे बड़े संकट में पड़ते हैं।
• 2:16–19 — अत्याचार के नीचे उनके कराहने से द्रवित होकर परमेश्वर न्यायी खड़े करता है जो उन्हें छुड़ाते हैं। पर लोग अधिक समय तक नहीं सुनते, और हर न्यायी के मरने पर वे अपने पुरखाओं से भी बुरे मार्गों पर लौट जाते हैं।
• 2:20–23 — इसलिए परमेश्वर घोषणा करता है कि वह बची हुई जातियों को अब और नहीं निकालेगा। उन्हें इसलिए छोड़ा जाता है कि परखा जाए कि इस्राएल अपने पूर्वजों की तरह उसके मार्गों पर चलेगा या नहीं।

मुख्य पद: न्यायियों 2:10  ·  तो क्या: विश्वास हमेशा भुला दिए जाने से बस एक पीढ़ी दूर होता है। यह अध्याय केवल युवाओं को दोष नहीं देता; वह बस यह दर्ज करता है कि जो आगे नहीं सौंपा जाता, वह खो जाता है। यह यह भी दिखाता है कि परमेश्वर का छुटकारा उन लोगों तक भी आता रहता है जो बार-बार विफल होते हैं — पुस्तक की सबसे कठिन कहानियाँ उसी दया के भीतर सुनाई गई हैं।