മറന്നുപോയ ഒരു തലമുറ

ഒരു കുടുംബത്തിന് ഒരൊറ്റ തലമുറയിൽ എന്തെങ്കിലും നഷ്ടപ്പെടുന്നത് അതിശയിപ്പിക്കുംവിധം എളുപ്പമാണ്. മുത്തശ്ശനും മുത്തശ്ശിയും കഠിനമായ വർഷങ്ങളിലൂടെ ജീവിച്ചവരാണ്; കാര്യങ്ങൾ എന്തുകൊണ്ട് പ്രധാനമാണെന്ന് അവർ ഓർക്കുന്നു. കൊച്ചുമക്കൾക്കോ നിയമങ്ങളുണ്ടെന്നു മാത്രമേ അറിയൂ — എന്തുകൊണ്ടെന്ന് അറിയില്ല. ന്യായാധിപന്മാർ 2 കൃത്യമായി ആ നഷ്ടത്തിനു പേരിടുന്നു. യോശുവയും സമകാലികരും മരിച്ചശേഷം, യഹോവയെയോ അവൻ ചെയ്തതിനെയോ അറിയാത്ത 'മറ്റൊരു തലമുറ' വളർന്നുവരുന്നു. തുടർന്നുവരുന്നത് ഒരൊറ്റ വീഴ്ചയല്ല, ഒരു മാതൃകയാണ് — മറവി, കഷ്ടത, നിലവിളി, രക്ഷ, പിന്നെയും മറവി — ഓരോ ചുറ്റിലും അല്പംകൂടി വഷളാകുന്ന ഒരു ചുഴി.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: യഹോവയെ സേവിക്കുമെന്ന ഒരു വാഗ്ദാനത്തോടെയും, യോശുവയുടെ തലമുറ ജീവിച്ചിരുന്ന കാലത്തോളം ഇസ്രായേൽ അങ്ങനെ ചെയ്തു എന്ന ഒരു കുറിപ്പോടെയുമാണ് യോശുവ 24 അവസാനിച്ചത്. ന്യായാധിപന്മാർ 2 അതേ കുറിപ്പ് എടുത്ത് അതു തീർന്നുപോകുന്നതു കാണിക്കുന്നു. ന്യായാധിപന്മാരുടെ പുസ്തകത്തിന്റെ മുഴുവൻ താക്കോലാണ് ഈ അധ്യായം: ഒത്നീയേൽ, ഏഹൂദ്, ദെബോരാ, ഗിദെയോൻ, യിഫ്താഹ്, ശിംശോൻ എന്നിവരുടെ കഥകൾ പിന്തുടരാൻ പോകുന്ന ചക്രം അതു നിരത്തുന്നു; ഇസ്രായേലിന്റെ നീണ്ട മധ്യകാലഘട്ടത്തെ സ്വന്തം ഓർമ്മയുമായുള്ള ഒരു പോരാട്ടമായി അതു വിശദീകരിക്കുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ന്യായാധിപന്മാരുടെ കാലഘട്ടത്തിലെ കഥകൾ പറയുന്നതിനു മുമ്പ് അതിന്റെ രോഗനിർണ്ണയം നടത്താൻ: ഇസ്രായേലിന്റെ കഷ്ടതകൾ വരുന്നത് ദൈവത്തെ മറക്കുന്നതിൽനിന്നാണ്; അവന്റെ ആവർത്തിച്ചുള്ള രക്ഷകൾ വരുന്നത് കരുണയിൽനിന്നാണ് — ഇസ്രായേൽ അവ സമ്പാദിച്ചതുകൊണ്ടല്ല.

• 2:1–5 — യഹോവയുടെ ദൂതൻ ഗില്ഗാലിൽനിന്നു ബോഖീമിലേക്കു കയറിവന്ന്, കനാന്യരുമായി ഇടപാടുകൾ ഉണ്ടാക്കിയതിലൂടെ അവർ ലംഘിച്ച ഉടമ്പടിയെക്കുറിച്ച് ഇസ്രായേലിനെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ആ ജനതകൾ ഇനി അവരുടെ പാർശ്വങ്ങളിൽ മുള്ളുകളായി ശേഷിക്കും. ജനം കരഞ്ഞ് യാഗങ്ങൾ അർപ്പിക്കുന്നു; ആ സ്ഥലത്തിന് 'കരയുന്നവർ' എന്നു പേരിടുന്നു.
• 2:6–10 — 110-ാം വയസ്സിലെ യോശുവയുടെ മരണത്തിലേക്കും അവന്റെ ശവസംസ്കാരത്തിലേക്കും പുസ്തകം പിന്തിരിഞ്ഞുനോക്കുന്നു. അവന്റെ തലമുറ ജീവിച്ചിരുന്ന കാലത്തോളം ഇസ്രായേൽ യഹോവയെ സേവിച്ചു; എന്നാൽ അവർക്കു ശേഷം യഹോവയെയോ അവന്റെ പ്രവൃത്തികളെയോ അറിയാത്ത ഒരു തലമുറ വന്നു.
• 2:11–15 — മാതൃക ആരംഭിക്കുന്നു: ദേശത്തെ ദേവന്മാരായ ബാൽവിഗ്രഹങ്ങളെയും അസ്തോരെത്ത് ദേവിമാരെയും ഇസ്രായേൽ സേവിക്കുന്നു. ദൈവത്തിന്റെ കോപം അവരെ കൊള്ളക്കാർക്കും ശത്രുക്കൾക്കും ഏല്പിച്ചുകൊടുക്കുന്നു; അവർ വലിയ കഷ്ടത്തിലാകുന്നു.
• 2:16–19 — പീഡനത്തിൻകീഴിലുള്ള അവരുടെ ഞരക്കം കേട്ടു മനസ്സലിഞ്ഞ്, ദൈവം അവരെ രക്ഷിക്കുന്ന ന്യായാധിപന്മാരെ എഴുന്നേല്പിക്കുന്നു. എന്നാൽ ജനം ഏറെനാൾ ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ല; ഓരോ ന്യായാധിപനും മരിക്കുമ്പോൾ അവർ തങ്ങളുടെ പിതാക്കന്മാരെക്കാൾ വഷളായ വഴികളിലേക്കു മടങ്ങുന്നു.
• 2:20–23 — അതുകൊണ്ട് ശേഷിച്ച ജനതകളെ താൻ ഇനി ഓടിച്ചുകളയുകയില്ലെന്നു ദൈവം പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു. തങ്ങളുടെ പൂർവ്വികരെപ്പോലെ ഇസ്രായേൽ അവന്റെ വഴികൾ പ്രമാണിക്കുമോ എന്നു പരീക്ഷിക്കാൻ അവർ ശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: ന്യായാധിപന്മാർ 2:10  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: വിശ്വാസം എപ്പോഴും മറക്കപ്പെടുന്നതിൽനിന്ന് ഒരു തലമുറ മാത്രം അകലെയാണ്. അധ്യായം യുവാക്കളെ മാത്രം കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നില്ല; കൈമാറപ്പെടാത്തതു നഷ്ടപ്പെടുന്നു എന്നു മാത്രം അതു രേഖപ്പെടുത്തുന്നു. വീണ്ടും വീണ്ടും പരാജയപ്പെടുന്ന ആളുകളിലേക്കുപോലും ദൈവത്തിന്റെ രക്ഷ വന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു എന്നും അതു കാണിക്കുന്നു — പുസ്തകത്തിലെ ഏറ്റവും കഠിനമായ കഥകൾ പറയപ്പെടുന്നത് ആ കരുണയ്ക്കുള്ളിലാണ്.