दलीला आणि शमशोनाचे पतन

काही लोक असे असतात जे सतत निसटून जातात — थोडक्यात बचावलेले प्रसंग जे त्यांना कधीच पूर्णपणे गाठत नाहीत — एके दिवशी ते गाठतात तोपर्यंत. तोपर्यंत सवयी इतक्या खोलवर रुजलेल्या असतात की त्या लवकर बदलता येत नाहीत. शास्ते 16 हा तो दिवस आहे जेव्हा परिणाम शमशोनाला गाठतात. तीन वेळा दलीला त्याला शत्रूंच्या हाती देण्याचा प्रयत्न करते, आणि तीन वेळा तो थट्टा करत निसटतो. चौथ्या वेळी तो तिला सर्व काही सांगतो. मग बायबलमधील सर्वांत दुःखद ओळींपैकी एक येते: परमेश्वराने त्याला सोडले आहे हे त्याला कळले नाही.

कथेत हे कुठे आहे: इस्राएलची कथा जिथे चालली आहे तिथेच शमशोनाची कथा संपते: आंधळा, बंदिवान, आपल्या देवाला विजयाचे श्रेय देणाऱ्या शत्रूंसाठी धान्य दळणारा. त्याचे शेवटचे कृत्य त्याच्या संपूर्ण आयुष्यापेक्षा अधिक पलिष्ट्यांना मारते, तरीही पलिष्टी राज्य करतच राहतात, आणि शास्ते पुस्तकाचे पुढचे अध्याय आणखी खाली बुडतात. पलिष्ट्यांपासून खरी सुटका शमुवेल, शौल आणि सर्वांत अधिक दावीद यांच्यासोबतच येईल — ज्याच्या वंशाची घोषणा रूथच्या शेवटी होते.

हा अध्याय काय करतो: शमशोनाची कथा तिच्या दुःखद शेवटापर्यंत आणणे — वाया घालवलेली दाने, मोडलेला नवस, गमावलेले सामर्थ्य — आणि नम्र झालेल्या माणसाच्या शेवटच्या प्रार्थनेला देव उत्तर देतो हे दाखवणे, म्हणजे हा उद्ध्वस्त शास्ताही त्याच्या जन्माच्या वेळी अभिवचन दिलेल्या सुटकेची सुरुवात करतो.

• 16:1–3 — शमशोन गज्जा येथे एका वेश्येबरोबर रात्र घालवतो. पहाटे त्याला मारण्यासाठी पलिष्टी नगराच्या वेशीपाशी वाट पाहतात, पण मध्यरात्री तो वेस खांबांसकट उखडून काढतो आणि हेब्रोनसमोरच्या एका टेकडीकडे वाहून नेतो.
• 16:4–14 — सोरेकच्या खोऱ्यात तो दलीलावर प्रेम करतो. त्याच्या सामर्थ्याचे रहस्य शोधून काढण्यासाठी पलिष्टी सरदारांपैकी प्रत्येक जण तिला चांदीची अकराशे नाणी देऊ करतो. तीन वेळा तो खोटे सांगतो — धनुष्याच्या ताज्या दोऱ्या, नवे दोर, मागावर विणलेले त्याचे केस — आणि तीन वेळा तो सुटतो.
• 16:15–22 — ती दिवसेंदिवस त्याला इतके थकवते की शेवटी तो तिला खरे सांगतो: तो नाजीर आहे, आणि त्याचे केस कधीही कापलेले नाहीत. तो झोपलेला असताना ती त्याचे मुंडण करवते; त्याचे सामर्थ्य जाते, आणि परमेश्वराने त्याला सोडले आहे हे त्याला कळत नाही. पलिष्टी त्याचे डोळे फोडतात आणि त्याला गज्जाच्या तुरुंगात दळायला लावतात. त्याचे केस पुन्हा वाढू लागतात.
• 16:23–31 — दागोनाच्या एका उत्सवात पलिष्टी शमशोनाची थट्टा करण्यासाठी त्याला बाहेर आणतात. तो खांबांना टेकू देण्याची विनंती करतो, पुन्हा एकदा सामर्थ्यासाठी प्रार्थना करतो, आणि जोर लावतो; मंदिर कोसळते, आणि सरदार व मोठा जमाव मरतो — त्याने आयुष्यभरात मारले त्यांच्यापेक्षा अधिक. त्याचे कुटुंब त्याला सराजवळ पुरते; त्याने वीस वर्षे इस्राएलचा न्याय केला होता.

मुख्य वचन: शास्ते 16:28  ·  मग काय: शमशोनाचा शेवट अनुकरण करण्याचा आदर्श नाही; तो एक आरसा आहे. लहान तडजोडी, वारंवार केलेल्या आणि हसण्यावारी नेलेल्या, पतन दिसू लागण्याच्या कितीतरी आधी माणसाला आतून पोखरतात. तरीही कथा जात्यापाशी संपत नाही. एक आंधळा माणूस प्रार्थना करतो — मान्य आहे, सूडासाठी, पण प्रार्थना करतो — आणि देव ऐकतो. बायबल दोन्ही सत्ये जपते: आपल्या निवडींचे खरे परिणाम होतात, आणि नम्र झालेल्यांसोबत देवाचे काम अजून संपलेले नसते.