कोल्हे, अग्नी आणि जबड्याचे हाड

कौटुंबिक वैर किंवा शेजाऱ्यांमधील भांडण पाहिलेल्या कोणालाही हा आकृतिबंध ठाऊक आहे. एक बाजू दुसरीला दुखावते; दुसरी अधिक जोराने उलट प्रहार करते; प्रत्येक जण म्हणतो की तो फक्त हिशेब चुकता करत आहे. लवकरच सुरुवात कोणी केली हे कोणालाही आठवत नाही, आणि निरपराध लोक आगीत सापडतात. शास्ते 15 हे भरधाव वेगाने सांगितलेले सूडाचे चक्र आहे. शमशोन शेते जाळतो, पलिष्टी एका स्त्रीला आणि तिच्या वडिलांना जाळतात, शमशोन उलट कत्तल करतो — आणि त्याचे स्वतःचे लोक त्याच्या बाजूने उभे राहण्याऐवजी त्याला बांधून शत्रूच्या स्वाधीन करतात.

कथेत हे कुठे आहे: शमशोनाचे चक्र दाखवते की इस्राएलला परकी सत्तेची इतकी सवय झाली आहे की त्याला आता सुटकाच नको आहे. आधीच्या शास्त्यांनी वंशांना एकत्र केले होते; येथे यहूदाची तीन हजार माणसे पलिष्ट्यांशी लढायला नव्हे, तर आपल्याच सोडवणाऱ्याला अटक करायला येतात. हा अध्याय शमशोनाची पहिली प्रार्थनाही नोंदवतो — तहानेचा आक्रोश — आणि त्याने वीस वर्षे इस्राएलचा न्याय केला या नोंदीने संपतो; ही फार तर अंशतः सुटका होती.

हा अध्याय काय करतो: शमशोनाच्या खाजगी तक्रारी पलिष्ट्यांशी उघड संघर्षात कशा भडकतात याचा मागोवा घेणे, आणि इस्राएलने किती जुळवून घेतले आहे हे उघड करणे — तर अखेर शमशोन देवाला हाक मारतो तेव्हा देव त्याला अजूनही उत्तर देतो हे दाखवणे.

• 15:1–5 — गव्हाच्या कापणीच्या वेळी शमशोन भेट घेऊन आपल्या पत्नीला भेटायला जातो, पण तिच्या वडिलांनी तिला दुसऱ्या पुरुषाला दिलेले असते, आणि ते त्याऐवजी तिची धाकटी बहीण देऊ करतात. शमशोन तीनशे कोल्ह्यांच्या शेपट्या जोडीजोडीने बांधून त्यांत मशाली अडकवतो आणि त्यांना पलिष्ट्यांच्या धान्यात, द्राक्षमळ्यांत आणि जैतुनाच्या बागांत सोडून देतो.
• 15:6–8 — याला उत्तर म्हणून पलिष्टी शमशोनाच्या पत्नीला आणि तिच्या वडिलांना जाळून मारतात — अध्याय 14 मध्ये ती ज्या नशिबापासून वाचू पाहत होती तेच. शमशोन त्यांची मोठी कत्तल करतो आणि एताम खडकातील एका गुहेत माघार घेतो.
• 15:9–13 — पलिष्टी यहूदावर छापा घालतात. यहूदाची तीन हजार माणसे शमशोनाकडे येतात आणि विचारतात की पलिष्टी आपल्यावर राज्य करतात हे त्याला ठाऊक नाही का. तो त्यांना नव्या दोरांनी आपल्याला बांधू देतो आणि शत्रूच्या स्वाधीन करू देतो — या अटीवर की ते स्वतः त्याला मारणार नाहीत.
• 15:14–17 — लेही येथे आत्मा त्याच्यावर झपाट्याने येतो; दोर जळलेल्या तागासारखे वितळतात, आणि गाढवाच्या ताज्या जबड्याच्या हाडाने तो एक हजार माणसांना मारतो. शब्दांवर कोटी करणाऱ्या एका विजयगीताने तो आनंद साजरा करतो, आणि त्या ठिकाणाला रामाथ-लेही, म्हणजे 'जबड्याची टेकडी', असे नाव दिले जाते.
• 15:18–20 — तहानेने मरणासन्न झालेला शमशोन पहिल्यांदाच परमेश्वराकडे आक्रोश करतो. देव एक खळगा फोडतो आणि पाणी वाहू लागते; त्या झऱ्याला एन-हक्कोरे, म्हणजे 'हाक मारणाऱ्याचा झरा', असे नाव दिले जाते. पलिष्ट्यांच्या दिवसांत शमशोन वीस वर्षे इस्राएलचा न्याय करतो.

मुख्य वचन: शास्ते 15:18  ·  मग काय: हा अध्याय सूडाचा उत्सव करत नाही; सूड आधी निरपराधांनाच कसा गिळंकृत करतो हे तो दाखवतो. शमशोनाला हवी असलेली स्त्री आणि तिचे वडील पुरुषांमधील वैरामुळे मरतात. तो असेही लोक दाखवतो ज्यांना स्वातंत्र्याच्या धोक्यापेक्षा जुलमाखालचे शांत जीवन अधिक पसंत आहे. तरीही अखेर शमशोन प्रार्थना करतो — वीरासारखी नव्हे, केवळ हताशपणे — तेव्हा देव उत्तर देतो. हे प्रामाणिक आहे, आणि आशादायकही.