दलीला और शिमशोन का पतन

एक प्रकार का व्यक्ति होता है जो हर बार बच निकलता है — बाल-बाल बचने की घटनाएँ जो उसे कभी पूरी तरह पकड़ नहीं पातीं — जब तक कि एक दिन वे पकड़ ही लेती हैं। तब तक आदतें इतनी गहरी हो चुकी होती हैं कि जल्दी बदल नहीं सकतीं। न्यायियों 16 वह दिन है जब यह शिमशोन को पकड़ लेता है। तीन बार दलीला उसे उसके शत्रुओं के हाथ सौंपने की कोशिश करती है, और तीन बार वह मज़ाक करते हुए बच निकलता है। चौथी बार वह उसे सब कुछ बता देता है। फिर बाइबल की सबसे दुःखद पंक्तियों में से एक आती है: वह नहीं जानता था कि यहोवा उसे छोड़ चुका है।

कहानी में यह कहाँ है: शिमशोन की कहानी वहीं समाप्त होती है जहाँ इस्राएल की कहानी जा रही है: अंधा, बंदी, उन शत्रुओं के लिए अनाज पीसता हुआ जो विजय का श्रेय अपने देवता को देते हैं। उसका अंतिम कार्य उसके पूरे जीवन से अधिक पलिश्तियों को मारता है, फिर भी पलिश्ती शासन करते रहते हैं, और न्यायियों के अगले अध्याय और नीचे डूबते हैं। पलिश्तियों से वास्तविक छुटकारा केवल शमूएल, शाऊल और सबसे बढ़कर दाऊद के साथ आएगा, जिसके वंश की घोषणा रूत के अंत में होती है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: शिमशोन की कहानी को उसके दुःखद अंत तक लाना — वरदान गँवाए गए, मन्नत टूटी, बल खो गया — और यह दिखाना कि परमेश्वर एक दीन किए गए व्यक्ति की अंतिम प्रार्थना का उत्तर देता है, ताकि यह बर्बाद न्यायी भी उस छुटकारे को आरंभ करे जिसकी प्रतिज्ञा उसके जन्म पर की गई थी।

• 16:1–3 — शिमशोन अज्जा में एक वेश्या के साथ रात बिताता है। पलिश्ती भोर को उसे मारने के लिए नगर के फाटक पर प्रतीक्षा करते हैं, पर आधी रात को वह फाटक को, खंभों समेत, उखाड़ लेता है और उसे हेब्रोन के सामने की एक पहाड़ी की ओर ले जाता है।
• 16:4–14 — वह सोरेक की घाटी में दलीला से प्रेम करता है। पलिश्ती सरदारों में से हर एक उसे उसके बल का भेद जानने के लिए चाँदी के ग्यारह सौ टुकड़े देने का प्रस्ताव रखता है। तीन बार वह झूठ बोलता है — ताज़ी धनुष की डोरियाँ, नई रस्सियाँ, करघे में बुने उसके बाल — और तीन बार वह छूट जाता है।
• 16:15–22 — वह दिन-ब-दिन उसे थका देती है, जब तक वह उसे सच नहीं बता देता: वह नाज़ीर है, और उसके बाल कभी नहीं काटे गए। वह उसके सोते समय उसके बाल मुँड़वा देती है; उसका बल चला जाता है, और वह नहीं जानता कि यहोवा उसे छोड़ चुका है। पलिश्ती उसकी आँखें निकाल लेते हैं और उसे अज्जा के बंदीगृह में चक्की पीसने में लगा देते हैं। उसके बाल फिर बढ़ने लगते हैं।
• 16:23–31 — दागोन के एक भोज में पलिश्ती शिमशोन का उपहास करने के लिए उसे बाहर लाते हैं। वह खंभों पर टेक लगाने की अनुमति माँगता है, एक बार फिर बल के लिए प्रार्थना करता है, और धकेलता है; मंदिर गिर पड़ता है, और सरदार तथा एक बड़ी भीड़ मारे जाते हैं — उससे अधिक जितने उसने जीवन भर में मारे थे। उसका परिवार उसे सोरा के पास गाड़ता है; उसने बीस वर्ष इस्राएल का न्याय किया था।

मुख्य पद: न्यायियों 16:28  ·  तो क्या: शिमशोन का अंत नक़ल करने का आदर्श नहीं है; यह एक दर्पण है। छोटे-छोटे समझौते, बार-बार दोहराए गए और हँसी में उड़ाए गए, पतन के दिखाई देने से बहुत पहले ही व्यक्ति को भीतर से खोखला कर देते हैं। फिर भी कहानी चक्की पर समाप्त नहीं होती। एक अंधा किया गया व्यक्ति प्रार्थना करता है — माना कि बदले के लिए, पर प्रार्थना करता है — और परमेश्वर सुनता है। बाइबल दोनों सच्चाइयों को थामे रखती है: हमारे चुनावों के वास्तविक परिणाम होते हैं, और परमेश्वर दीन किए गए लोगों के साथ अभी समाप्त नहीं हुआ है।