भारतभरातील खेड्यांत, दिवसभर राबून मजुरी न मिळता घरी पाठवलेल्या कापणी-मजुराकडे दाद मागण्याचा फारसा मार्ग नसतो. जमीनदाराकडे खतावणी, वकील आणि वेळ असतो; मजुराला आज रात्री कुटुंबाचे पोट भरायचे असते. याकोब नेमके याविषयीच लिहितो — आणि तो सौम्य नाही. तो श्रीमंतांना सांगतो, तुम्ही अडवून ठेवलेली मजुरी ओरडत आहे, आणि कापणी करणाऱ्यांचा आक्रोश सेनाधीश प्रभूच्या कानी पोहोचला आहे. मग, जवळजवळ त्याच श्वासात, तो गरिबांकडे वळतो आणि धीराने पावसाची वाट पाहणाऱ्या शेतकऱ्यांविषयी बोलतो.
कथेत हे कुठे आहे: पाचवा अंक — मंडळी, शेवटच्या अंकाकडे पाहणारी. प्रभूचे आगमन जवळ आहे अशी अपेक्षा ठेवणाऱ्या व्यक्तीप्रमाणे याकोब लिहितो, आणि ती आशा सामर्थ्यवानांना दिलेला त्याचा इशारा आणि पीडितांना दिलेले त्याचे सांत्वन या दोन्हींना आकार देते. पत्र सलामांनी नव्हे, तर प्रार्थना करणाऱ्या मंडळीच्या चित्राने संपते — आजाऱ्यांना तेलाने अभिषेक करणारी, एकमेकांपुढे पापे कबूल करणारी, भरकटलेल्यांना परत आणणारी.
हा अध्याय काय करतो: पिळवणुकीवरील न्यायनिवाडा, दुःख सोसणाऱ्यांसाठी धीर, आणि प्रार्थना करणाऱ्या, प्रामाणिक, काळजी घेणाऱ्या समुदायाचे चित्र यांनी पत्राचा शेवट करणे.
- 5:1–6 — श्रीमंतांनो, रडा: तुमची संपत्ती सडली आहे आणि तुमच्या उंची वस्त्रांना कसर लागली आहे. शेवटच्या दिवसांत तुम्ही साठा केला आहे; कापणी करणाऱ्यांची तुम्ही अडवून ठेवलेली मजुरी ओरडत आहे, आणि तुम्हाला विरोध न करणाऱ्या नीतिमानाला तुम्ही दोषी ठरवले आहे.
- 5:7–12 — प्रभू येईपर्यंत धीर धरा — आगोटीच्या आणि वळवाच्या पावसाची वाट पाहणाऱ्या शेतकऱ्याप्रमाणे — आणि एकमेकांविरुद्ध कुरकुर करू नका; न्यायाधीश दारात उभा आहे. संदेष्ट्यांची आणि ईयोबाच्या सहनशीलतेची आठवण ठेवा. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे शपथ घेऊ नका; तुमचे 'होय' ते होय आणि 'नाही' ते नाही असू द्या.
- 5:13–18 — दुःख सोसणाऱ्याने प्रार्थना करावी, आनंदी असलेल्याने स्तुतिगीते गावीत. आजारी असलेल्याने वडिलांना बोलावून घ्यावे, म्हणजे त्यांनी त्याच्यावर प्रार्थना करून प्रभूच्या नावाने त्याला तेलाचा अभिषेक करावा; एकमेकांपुढे पापे कबूल करा आणि एकमेकांसाठी प्रार्थना करा. नीतिमान माणसाची प्रार्थना प्रभावी असते — आपल्यासारखाच माणूस असलेल्या एलीयाने प्रार्थना केली आणि पाऊस थांबला, मग पुन्हा प्रार्थना केली आणि तो पुन्हा आला.
- 5:19–20 — सत्यापासून भरकटलेल्या एखाद्याला जो कोणी परत आणतो तो त्या व्यक्तीला मरणापासून वाचवतो आणि पापांची रास झाकतो.
मुख्य वचन: याकोबाचे पत्र 5:16 · मग काय: आपण ज्या गोष्टी अनेकदा वेगळ्या करतो त्या याकोब एकत्र धरून ठेवतो: अन्यायाविरुद्धचा संताप आणि दुःखातील धीर, भविष्यवाणीचा इशारा आणि मेंढपाळासारखी काळजी. त्याने रेखाटलेली मंडळी आजाऱ्यांना भेटते आणि त्यांच्यासाठी प्रार्थना करते, पापे लपवण्याऐवजी कबूल करते, आणि भरकटणाऱ्यांच्या मागे जाते. आजही मजुरी बुडवल्या जाणाऱ्या कामगारांसाठी त्याचा सुरुवातीचा परिच्छेद देवाला त्यांच्या बाजूने उभा करणारा शब्द आहे.