हिवाळ्यातल्या सकाळी शेतांवर इतके दाट धुके पसरलेले असू शकते की शेजारचे घरही दिसत नाही. ते कायमचे वाटते, जणू हवामानच स्थिरावले आहे. नऊ वाजेपर्यंत सूर्य वर येतो आणि ते कोणताही माग न ठेवता नाहीसे होते. अशा प्रकारचे वचन आपल्यापैकी बहुतेकांना ठाऊक आहे: कठीण आठवड्यात केलेला संकल्प, मनापासून वाटणारी माफी जी आठवड्याच्या शेवटी विसरली जाते. होशेय 6 देवाकडे परत येण्याविषयीच्या एका सुंदर गीताने सुरू होतो — आणि मग देव इस्राएलाच्या प्रीतीचे नेमके याच शब्दांत वर्णन करतो: सकाळचे धुके, पहाटेचे दव.
कथेत हे कुठे आहे: तिसरा अंक उत्तरेकडील राज्याच्या पतनाकडे चालला आहे, आणि इस्राएलाचे परत वळणे खरे आहे का, हा प्रश्न होशेय सतत विचारत राहतो. या अध्यायात जुन्या करारातील सर्वाधिक उद्धृत केल्या जाणाऱ्या ओळींपैकी एक आहे: देवाला यज्ञ नव्हे, अढळ प्रेम हवे आहे. बाहेरच्या लोकांबरोबर तो का जेवतो आणि दया नियमांपेक्षा श्रेष्ठ का आहे हे समजावण्यासाठी येशू मत्तयकृत शुभवर्तमानात ही ओळ दोनदा उद्धृत करतो (मत्तय 9:13; 12:7). 6:2 मधील 'तिसरा दिवस' आरंभीचे ख्रिस्ती पुनरुत्थानाच्या प्रकाशातही ऐकत असत.
हा अध्याय काय करतो: उथळ पश्चात्ताप उघड करणे — निष्ठा न बदलता केवळ परत येण्याचे शब्द — आणि देवाला सुरुवातीपासून काय हवे होते ते स्पष्टपणे सांगणे: स्थिर, कराराची प्रीती आणि त्याचे खरे ज्ञान.
- 6:1–3 — परत येण्याचे एक गीत: चला, आपण परमेश्वराकडे परत जाऊ; त्याने फाडले आहे आणि तोच बरे करील. दोन दिवसांनंतर तो आपल्याला जिवंत करील, तिसऱ्या दिवशी उठवील. त्याला ओळखण्यासाठी आपण झटू या — पहाट आणि वसंत ऋतूतील पाऊस यांच्याइतक्या खात्रीने तो येईल. अनेक वाचकांना यात लोकांचा स्वतःचा अति-सहज आत्मविश्वास ऐकू येतो.
- 6:4–6 — देव उत्तर देतो: एफ्राईम आणि यहूदा, मी तुमचे काय करू? तुमची प्रीती सकाळच्या मेघासारखी, नाहीसे होणाऱ्या दवासारखी आहे. म्हणूनच त्याने संदेष्ट्यांद्वारे त्यांना छाटून टाकले. 'मला यज्ञ नव्हे, अढळ प्रेम हवे आहे' — होमार्पणांपेक्षा देवाचे ज्ञान.
- 6:7–11 — आदामासारखे — किंवा यार्देनेकाठच्या 'आदाम' नावाच्या नगरात — त्यांनी करार मोडला. गिलाद रक्ताने डागाळलेले आहे; शखेमच्या वाटेवर याजक प्रवाशांवर दबा धरून हल्ला करतात. इस्राएल अशुद्ध झाला आहे, आणि देव आपल्या लोकांना पुन्हा स्थापित करण्यापूर्वी यहूदासाठीही न्यायदंडाची कापणी नेमलेली आहे.
मुख्य वचन: होशेय 6:6 · मग काय: होशेयचे गीत बरोबर वाटते, आणि हाच त्याचा इशारा आहे: परत येण्याचे शब्द सहज येऊ शकतात, तर अंतःकरण होते तिथेच राहते. देव मोठे प्रदर्शन मागत नाही, तर अधिक स्थिर प्रीती मागतो — अशी प्रीती जी दुपारीही टिकून असते. विधी पाळणाऱ्या पण दया चुकवणाऱ्या लोकांविरुद्ध येशूने हे वचन वापरले, यावरून असे सूचित होते की ते सर्वांत जास्त धार्मिक लोकांसाठीच आहे.