ഒരു മഞ്ഞുകാല പ്രഭാതത്തിൽ വയലുകൾക്കു മീതെ മൂടൽമഞ്ഞ് അത്ര കനത്തു കിടക്കാം, തൊട്ടടുത്ത വീടുപോലും കാണാൻ കഴിയാത്തവിധം. സ്ഥിരമായി തങ്ങിനിൽക്കുന്ന കാലാവസ്ഥപോലെ അതു ശാശ്വതമായി തോന്നും. ഒൻപതുമണിയാകുമ്പോഴേക്കും സൂര്യൻ ഉദിച്ചുയരുന്നു, അത് ഒരടയാളവും ശേഷിപ്പിക്കാതെ മാഞ്ഞുപോയിരിക്കും. അത്തരം വാഗ്ദാനം നമ്മിൽ മിക്കവർക്കും പരിചിതമാണ്: കഠിനമായ ഒരാഴ്ചയിൽ എടുത്ത തീരുമാനം, പൂർണ്ണഹൃദയത്തോടെയെന്നു തോന്നിക്കുന്നതും ആഴ്ചാവസാനമാകുമ്പോഴേക്കും മറന്നുപോകുന്നതുമായ ക്ഷമാപണം. ഹോശേയ 6 ദൈവത്തിങ്കലേക്കു മടങ്ങിവരുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള മനോഹരമായ ഒരു പാട്ടോടെ തുടങ്ങുന്നു — തുടർന്ന് ദൈവം ഇസ്രായേലിന്റെ സ്നേഹത്തെ കൃത്യമായി ആ വാക്കുകളിൽ വിവരിക്കുന്നു: പ്രഭാതമൂടൽമഞ്ഞ്, അതികാലത്തെ മഞ്ഞുതുള്ളി.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കം വടക്കൻ രാജ്യത്തിന്റെ പതനത്തിലേക്കു നീങ്ങുകയാണ്; ഇസ്രായേലിന്റെ പിന്തിരിയൽ യഥാർത്ഥമാണോ എന്ന് ഹോശേയ വീണ്ടും വീണ്ടും ചോദിക്കുന്നു. പഴയനിയമത്തിൽ ഏറ്റവുമധികം ഉദ്ധരിക്കപ്പെടുന്ന വരികളിലൊന്ന് ഈ അധ്യായത്തിലുണ്ട്: ദൈവം ആഗ്രഹിക്കുന്നത് യാഗമല്ല, അചഞ്ചലസ്നേഹമാണ്. താൻ പുറമേയുള്ളവരോടുകൂടെ ഭക്ഷിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ടെന്നും കരുണ നിയമങ്ങളെക്കാൾ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ടെന്നും വിശദീകരിക്കാൻ യേശു മത്തായിയുടെ സുവിശേഷത്തിൽ രണ്ടുതവണ ഇത് ഉദ്ധരിക്കുന്നു (മത്തായി 9:13; 12:7). 6:2-ലെ 'മൂന്നാം ദിവസം' ആദിമ ക്രിസ്ത്യാനികൾ പുനരുത്ഥാനത്തിന്റെ വെളിച്ചത്തിലും കേൾക്കുമായിരുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ഉപരിപ്ലവമായ മാനസാന്തരം — കൂറു മാറാതെയുള്ള മടങ്ങിവരവിന്റെ വാക്കുകൾ — തുറന്നുകാട്ടാനും, ദൈവം എക്കാലവും ആഗ്രഹിച്ചത് എന്തെന്ന് വ്യക്തമായി പറയാനും: സ്ഥിരതയുള്ള ഉടമ്പടിസ്നേഹവും അവനെക്കുറിച്ചുള്ള യഥാർത്ഥ പരിജ്ഞാനവും.
- 6:1–3 — മടങ്ങിവരവിന്റെ ഒരു പാട്ട്: വരുവിൻ, നമുക്കു യഹോവയുടെ അടുക്കലേക്കു മടങ്ങിച്ചെല്ലാം; അവൻ കീറിക്കളഞ്ഞു, അവൻ സൗഖ്യമാക്കും. രണ്ടു ദിവസം കഴിഞ്ഞിട്ട് അവൻ നമ്മെ ജീവിപ്പിക്കും, മൂന്നാം ദിവസം എഴുന്നേല്പിക്കും. നമുക്ക് അവനെ അറിയാൻ ഉത്സാഹിക്കാം — പ്രഭാതവും വസന്തകാലമഴയുംപോലെ നിശ്ചയമായി അവൻ വരും. പല വായനക്കാരും ഇതിനെ ജനത്തിന്റെ അതിലളിതമായ ആത്മവിശ്വാസമായി കേൾക്കുന്നു.
- 6:4–6 — ദൈവം ഉത്തരം പറയുന്നു: എഫ്രയീമേ, യെഹൂദയേ, ഞാൻ നിങ്ങളോട് എന്തു ചെയ്യേണ്ടു? നിങ്ങളുടെ സ്നേഹം പ്രഭാതമേഘംപോലെയും മാഞ്ഞുപോകുന്ന മഞ്ഞുപോലെയും ആകുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് അവൻ പ്രവാചകന്മാരിലൂടെ അവരെ വെട്ടിവീഴ്ത്തിയത്. 'യാഗമല്ല, അചഞ്ചലസ്നേഹമത്രേ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്' — ഹോമയാഗങ്ങളെക്കാൾ ദൈവപരിജ്ഞാനം.
- 6:7–11 — ആദാമിനെപ്പോലെ — അല്ലെങ്കിൽ യോർദ്ദാനരികെയുള്ള ആദാം എന്ന പട്ടണത്തിൽവെച്ച് — അവർ ഉടമ്പടി ലംഘിച്ചു. ഗിലെയാദ് രക്തക്കറ പുരണ്ടിരിക്കുന്നു; ശെഖേമിലേക്കുള്ള വഴിയിൽ പുരോഹിതന്മാർ യാത്രക്കാർക്കായി പതിയിരിക്കുന്നു. ഇസ്രായേൽ മലിനമായിരിക്കുന്നു; ദൈവം തന്റെ ജനത്തെ യഥാസ്ഥാനപ്പെടുത്തുന്നതിനു മുമ്പ് യെഹൂദയ്ക്കും ന്യായവിധിയുടെ ഒരു കൊയ്ത്തു നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: ഹോശേയ 6:6 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഹോശേയയുടെ പാട്ട് ശരിയായി തോന്നുന്നു, അതുതന്നെയാണ് അവന്റെ മുന്നറിയിപ്പ്: ഹൃദയം ഉണ്ടായിരുന്നിടത്തുതന്നെ നിൽക്കുമ്പോഴും മടങ്ങിവരവിന്റെ വാക്കുകൾ എളുപ്പം വരാം. ദൈവം ആവശ്യപ്പെടുന്നത് വലിയൊരു പ്രകടനമല്ല, കൂടുതൽ സ്ഥിരതയുള്ള ഒരു സ്നേഹമാണ് — ഉച്ചയ്ക്കും അവിടെത്തന്നെയുള്ള സ്നേഹം. ചടങ്ങുകൾ പാലിക്കുകയും കരുണ നഷ്ടപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തവർക്കെതിരെ യേശു ഈ വാക്യം ഉപയോഗിച്ചു; അത് എല്ലാറ്റിലുമുപരി മതവിശ്വാസികളായ ആളുകൾക്കുവേണ്ടിയുള്ളതാണെന്ന് ഇതു സൂചിപ്പിക്കുന്നു.