काही पत्रे औपचारिक गोड शब्दांनी सुरू होतात आणि काही थेट मुद्द्याला हात घालतात. आपल्या मुलाला कोणीतरी एखाद्या धोकादायक गोष्टीत ओढले आहे असे ऐकणारे आईवडील हवामानाच्या बातमीने सुरुवात करत नाहीत. गलतीकरांस पत्र अशा प्रकारचे पत्र आहे. पौलाची पत्रे सहसा वाचकांबद्दल देवाचे आभार मानून सुरू होतात; हे पत्र तसे करत नाही. सलामाच्या काही ओळींनंतर तो जणू असे लिहितो, 'मला तुमचे आश्चर्य वाटते.' गलतियातील तरुण मंडळ्यांमध्ये काही शिक्षक येऊन पोहोचले आहेत, जे परराष्ट्रीय विश्वासणाऱ्यांना सांगत आहेत की देवाच्या लोकांचा पूर्ण भाग होण्यासाठी त्यांनी सुंता करून घेतली पाहिजे आणि मोशेचे नियमशास्त्र पाळले पाहिजे. पौलाला वाटते की संपूर्ण सुवार्ताच पणाला लागली आहे.
कथेत हे कुठे आहे: पाचवा अंक — मंडळी. प्रेषितांची कृत्ये 13–14 मधील मिशनने परराष्ट्रीयांना आधी यहूदी होण्यास न सांगता मंडळीत आणले. आता तो प्रश्न — परराष्ट्रीय विश्वासणाऱ्यांची सुंता झालीच पाहिजे का? — उघडपणे समोर येतो. गलतीकरांस पत्र हे त्या प्रश्नाला पौलाने दिलेले पहिले उत्तर आहे, क्षणाच्या तापात लिहिलेले; प्रेषितांची कृत्ये 15 संपूर्ण मंडळीला यरुशलेम येथे त्याच प्रश्नाला सामोरी जाताना दाखवील.
हा अध्याय काय करतो: पत्राचा आरोप मांडणे — गलतीकर सुवार्ता सोडून जात आहेत — आणि पौलाच्या बचावाला सुरुवात करणे की त्याची सुवार्ता यरुशलेमच्या नेत्यांपासून स्वतंत्रपणे, ख्रिस्ताकडून प्रकटीकरणाद्वारे आली.
- 1:1–5 — पौल स्वतःला असा प्रेषित म्हणवतो जो मानवी अधिकाराने नव्हे, तर येशू ख्रिस्ताने आणि ज्याने ख्रिस्ताला मेलेल्यांतून उठवले त्या देवपित्याने पाठवलेला आहे. या सध्याच्या दुष्ट युगातून आपली सुटका करण्यासाठी ज्याने स्वतःला दिले त्या ख्रिस्ताकडून कृपा आणि शांती देऊन तो गलतियातील मंडळ्यांना सलाम पाठवतो.
- 1:6–10 — ते इतक्या लवकर एका वेगळ्या सुवार्तेकडे वळत आहेत याचे त्याला आश्चर्य वाटते — जी खरे तर सुवार्ताच नाही, केवळ विपर्यास आहे. खुद्द पौलाने किंवा स्वर्गातील एखाद्या देवदूताने जरी वेगळा उपदेश केला, तरी तो शापित असो; तो हे दोनदा सांगतो. तो माणसांना खूश करण्याचा नव्हे, तर ख्रिस्ताची सेवा करण्याचा प्रयत्न करत आहे.
- 1:11–17 — त्याची सुवार्ता त्याला कोणत्याही मनुष्याने शिकवली नाही; ती येशू ख्रिस्ताच्या प्रकटीकरणाद्वारे आली. त्याने मंडळीचा अतिशय क्रूरपणे छळ केला होता आणि परंपरांविषयीच्या आवेशात तो आपल्या समवयस्कांच्या पुढे गेला होता, पण ज्या देवाने त्याला जन्मापासून वेगळे केले होते त्याने आपल्या पुत्राला त्याच्यामध्ये प्रकट केले. त्याने यरुशलेमचा सल्ला घेतला नाही, तर तो अरबस्तानात गेला, आणि मग दिमिष्कला परतला.
- 1:18–24 — तीन वर्षांनंतर केफाची (पेत्राची) ओळख करून घेण्यासाठी तो यरुशलेमला गेला, पंधरा दिवस राहिला, आणि प्रभूचा भाऊ याकोब याच्याखेरीज इतर कोणत्याही प्रेषिताला पाहिले नाही — आपण खोटे बोलत नाही अशी तो शपथ घेतो. मग तो सूरिया आणि किलिकिया येथे गेला; यहूदीयातील मंडळ्यांनी त्याला प्रत्यक्ष पाहिले नव्हते, त्यांनी फक्त एवढेच ऐकले होते की त्यांचा पूर्वीचा छळ करणारा आता त्याच विश्वासाचा उपदेश करतो.
मुख्य वचन: गलतीकरांस पत्र 1:11–12 · मग काय: गलतीकरांस पत्र 1:8–9 हे पौलाने लिहिलेल्या सर्वात कठोर वाक्यांपैकी आहे, आणि ते जसे आहे तसेच वाचले पाहिजे: वेगळी सुवार्ता सांगणाऱ्या कोणावरही — स्वतःसह — तो देवाचा शाप मागतो; ग्रीक शब्द आहे 'अनाथेमा'. तो मंडळीच्या आतील शिक्षकांना उद्देशून आहे, बाहेरच्यांना नव्हे, आणि हा शब्दप्रयोग नंतर पाखंडी मतांचा निषेध करण्यासाठी वापरला गेला. पौलाला किती काही पणाला लागले आहे असे वाटत होते हे यातून दिसते: परराष्ट्रीय ख्रिस्तामधील कृपेने देवाचे होतात, की केवळ आधी यहूदी होऊनच.