एज्रा शास्त्री घरी येतो

कधीकधी एखाद्या समाजाकडे इमारत असते, पण अजून त्याचे अंतःकरण नसते. एखादी नवी शाळा सुरू होते, भिंती नव्या असतात, वर्ग भरलेले असतात, पण ती कशा प्रकारची जागा होईल हे कोणीच नीटसे ठरवलेले नसते. यरुशलेम तसे आहे. मंदिर अनेक दशकांपासून उभे आहे, पण त्याच्या आसपास राहणाऱ्या लोकांना पारसी सत्तेखाली देवाचे लोक म्हणून कसे जगावे याविषयी खात्री नाही. एज्रा 7 त्या प्रश्नाचे उत्तर देण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या माणसाची ओळख करून देतो: तो राजा किंवा बांधकाम करणारा नव्हे, तर हातात गुंडाळी-पट असलेला एक शिक्षक आहे.

कथेत हे कुठे आहे: एज्रा 1–6 मध्ये कोरेशाच्या काळातील परतीची आणि इ.स.पू. 515 मध्ये पूर्ण झालेल्या मंदिराच्या पुनर्बांधणीची कथा सांगितली. एज्रा 7 अनेक दशके पुढे उडी मारतो — एस्तेरमधील घटनांच्याही पलीकडे — आणि एज्राच्या नेतृत्वाखालील दुसऱ्या परतीकडे जातो. इस्राएलाच्या मोठ्या कथेत, आता लक्ष दगड पुन्हा रचण्याकडून मोशेच्या नियमशास्त्राभोवती एक लोकसमाज पुन्हा घडवण्याकडे वळते. येथून पुढे शास्त्री आणि गुंडाळी-पट वेदीइतकेच मध्यवर्ती होतात.

हा अध्याय काय करतो: एज्राची ओळख करून देणे — त्याचा याजकीय वंश, नियमशास्त्राचा अभ्यास करणे, ते आचरणात आणणे आणि ते शिकवणे यांविषयीची त्याची निष्ठा — आणि त्याच्या कार्याचा पाया पारसी राजाची मर्जी आणि देवाचा 'कृपाहस्त' या दोन्हींवर घालणे.

• 7:1–10 — एज्राचा वंश पहिला प्रमुख याजक अहरोन याच्यापर्यंत मागे नेला जातो. तो मोशेच्या नियमशास्त्रात निपुण शास्त्री आहे, आणि अर्तहशश्ताच्या सातव्या वर्षी तो बाबेलहून निघतो आणि चार महिन्यांनंतर यरुशलेमेला पोहोचतो. मुख्य ओळ: त्याने नियमशास्त्राचा अभ्यास करण्याचा, ते आचरणात आणण्याचा आणि ते शिकवण्याचा मनाशी निश्चय केला होता.
• 7:11–20 — मजकूर अर्तहशश्ताचे पत्र अरामी भाषेत देतो. एज्रा कोणत्याही स्वखुशीने येणाऱ्या इस्राएली लोकांना, याजकांना आणि लेवींना बरोबर नेऊ शकतो, आणि मंदिरासाठी अर्पणे विकत घेण्यासाठी राजाकडून आणि लोकांकडून मिळालेले सोने-चांदी नेऊ शकतो.
• 7:21–26 — फरात नदीपलीकडील प्रांतांच्या खजिनदारांनी ठरलेल्या मर्यादेत एज्राला पुरवठा करायचा आहे, मंदिरातील सेवकवर्गाला करांतून सूट दिली जाते, आणि नियमशास्त्र जाणणारे न्यायाधीश नेमायचे व जे जाणत नाहीत त्यांना ते शिकवायचे काम एज्राकडे आहे. आज्ञाभंग केल्यास राजाकडून शिक्षा होईल.
• 7:27–28 — निवेदन एज्राच्या स्वतःच्या आवाजात बदलते, आणि राजाचे मन वळवल्याबद्दल तो देवाचा धन्यवाद करतो. 'परमेश्वराच्या हाताने' बळ पावून तो आपल्याबरोबर येण्यासाठी पुढाऱ्यांना एकत्र करतो.

मुख्य वचन: एज्रा 7:10  ·  मग काय: एज्राचा क्रम लक्षात घेण्याजोगा आहे: अभ्यास, मग आचरण, मग शिक्षण. घर, मंडळी किंवा वर्ग — कुठेही इतरांना घडवण्याची आशा बाळगणाऱ्या कोणासाठीही हा एक साधा नमुना आहे. त्याचे कार्य परकीय राज्यात काम करणारा विश्वासही दाखवते — सरकारची साधने वापरणारा, पण राजाच्या मर्जीला देवाची मर्जी समजण्याचा गोंधळ न करणारा.