- एज्रा 7 BSB ↗
कभी-कभी किसी समुदाय के पास उसका भवन तो होता है, पर अभी उसका हृदय नहीं। एक नया विद्यालय खुलता है, दीवारें नई हैं, कक्षाएँ भरी हैं, पर किसी ने अभी ठीक से तय नहीं किया कि यह किस प्रकार का स्थान होगा। यरूशलेम भी ऐसा ही है। मंदिर दशकों से खड़ा है, पर उसके आसपास रहने वाले लोग निश्चित नहीं हैं कि फ़ारसी शासन के अधीन परमेश्वर की प्रजा के रूप में कैसे जिएँ। एज्रा 7 उस व्यक्ति का परिचय देता है जो इसका उत्तर देने का प्रयास करेगा: कोई राजा या निर्माता नहीं, बल्कि हाथ में पुस्तक लिए एक शिक्षक।
कहानी में यह कहाँ है: एज्रा 1–6 ने कुस्रू के अधीन वापसी और मंदिर के फिर से बनने की कहानी बताई, जो 515 ईसा पूर्व में पूरा हुआ। एज्रा 7 दशकों आगे छलाँग लगाता है — एस्तेर की घटनाओं से भी आगे — एज्रा के नेतृत्व में एक दूसरी वापसी तक। इस्राएल की बड़ी कहानी में अब ध्यान पत्थरों को फिर से बनाने से हटकर मूसा की व्यवस्था के चारों ओर एक प्रजा को फिर से बनाने पर आता है। यहाँ से आगे शास्त्री और पुस्तक उतने ही केंद्रीय हो जाते हैं जितनी वेदी।
यह अध्याय क्या कर रहा है: एज्रा का परिचय देना — उसकी याजकीय वंशावली, व्यवस्था का अध्ययन करने, उसका पालन करने और उसे सिखाने के प्रति उसकी लगन — और उसके मिशन की नींव फ़ारसी राजा की कृपा और परमेश्वर के 'भले हाथ', दोनों में रखना।
- 7:1–10 — एज्रा की वंशावली पहले महायाजक हारून तक पहुँचाई जाती है। वह मूसा की व्यवस्था में निपुण शास्त्री है, और अर्तक्षत्र के सातवें वर्ष में वह बाबेल से निकलता है और चार महीने बाद यरूशलेम पहुँचता है। मुख्य पंक्ति: उसने व्यवस्था का अध्ययन करने, उसका पालन करने और उसे सिखाने में अपना मन लगाया था।
- 7:11–20 — पाठ अर्तक्षत्र का पत्र अरामी में देता है। एज्रा किसी भी इच्छुक इस्राएली, याजकों और लेवियों को साथ ले जा सकता है, और मंदिर के लिए भेंटें खरीदने के लिए राजा और प्रजा की ओर से चाँदी और सोना ले जा सकता है।
- 7:21–26 — फरात पार के प्रांतीय कोषाध्यक्षों को तय सीमाओं के भीतर एज्रा को सामग्री देनी है, मंदिर के कर्मचारियों को करों से छूट दी जाती है, और एज्रा को ऐसे न्यायी नियुक्त करने हैं जो व्यवस्था जानते हों और जो न जानते हों उन्हें सिखाएँ। आज्ञा न मानने पर राजकीय दंड मिलेगा।
- 7:27–28 — वर्णन एज्रा की अपनी आवाज़ में बदल जाता है जब वह राजा का मन फेरने के लिए परमेश्वर को धन्य कहता है। 'यहोवा के हाथ' से बल पाकर वह अपने साथ चलने के लिए प्रधानों को इकट्ठा करता है।
- परंपरागत तिथि, 458 ईसा पूर्व: पुस्तक के क्रम को जैसा है वैसा मानती है, जिसमें एज्रा नहेम्याह (445 ईसा पूर्व) से पहले पहुँचता है; नहेम्याह 8:9 और 12:26, 36 दोनों पुरुषों को यरूशलेम में साथ रखते हैं।
- बाद की तिथि, 398 ईसा पूर्व: एक अल्पमत जो क्रम को उलट देता है। यह ध्यान दिलाता है कि नहेम्याह महायाजक एल्याशीब के साथ काम करता है, जबकि एज्रा 10:6 एल्याशीब के पुत्र यहोहानान का उल्लेख करता है — और एलिफ़ेंटाइन के पपाइरस 407 ईसा पूर्व में योहानान नामक एक महायाजक का नाम लेते हैं — जिससे संकेत मिलता है कि एज्रा नहेम्याह के एक पीढ़ी बाद आया।
- मध्यस्थ मत, लगभग 428 ईसा पूर्व: कुछ विद्वान एज्रा 7:7 को संशोधित करके अर्तक्षत्र प्रथम का 37वाँ वर्ष पढ़ते हैं, जिससे एज्रा नहेम्याह के काम के दौरान या उसके बाद आता है; इसके लिए पाठ को बदलना पड़ता है, और आलोचक ध्यान दिलाते हैं कि योहानान और एल्याशीब जैसे नाम आम थे।
मुख्य पद: एज्रा 7:10 · तो क्या: एज्रा का क्रम ध्यान देने योग्य है: अध्ययन, फिर पालन, फिर शिक्षा। यह हर उस व्यक्ति के लिए एक सरल ढाँचा है जो दूसरों को गढ़ना चाहता है, चाहे घर में, मंडली में या कक्षा में। उसका मिशन यह भी दिखाता है कि विश्वास एक विदेशी राज्य के भीतर कैसे काम करता है, सरकार के संसाधनों का उपयोग करते हुए, पर राजा की कृपा को परमेश्वर की कृपा समझने की भूल किए बिना।