निवडलेले, तुम्ही महान होता म्हणून नव्हे

कधीकधी एखाद्या कौटुंबिक पत्राच्या एकाच पानावर आईवडिलांनी कधीही लिहिलेली सर्वांत प्रेमळ गोष्ट आणि आपल्याला अस्वस्थ करणारी एखादी गोष्ट, दोन्ही असतात. तुम्ही अर्धे पान फाडून उरलेले अर्धे ठेवू शकत नाही; तुम्हाला संपूर्ण पान वाचून त्याचा अर्थ काय होता हे विचारावे लागते. अनुवाद 7 असेच पान आहे. त्याच्या मध्यभागी जुन्या करारातील कृपेच्या सर्वांत सुंदर विधानांपैकी एक उभे आहे: देवाने इस्राएलला ते मोठे किंवा प्रभावी होते म्हणून निवडले नाही — ते सर्वांत लहान होते — तर केवळ त्याने त्याच्यावर प्रीती केली म्हणून. त्याच्या भोवती एक अशी आज्ञा आहे जिने हजारो वर्षे वाचकांना अस्वस्थ केले आहे: कनानातील राष्ट्रांचा नाश करा, त्यांना दया दाखवू नका.

कथेत हे कुठे आहे: अध्याय 6 मधील कराराची प्रीती आता इतर लोकांनी आणि इतर दैवतांनी भरलेल्या देशाच्या वास्तवाला भिडते. तिसरा अंक एका विशिष्ट ठिकाणी पवित्र लोक घडवण्याविषयी आहे; हा अध्याय त्या पवित्रतेची मांडणी कनानी उपासनेपासून मूलगामी वेगळेपणा म्हणून करतो. यहोशवाचे पुस्तक विजयाचे कथन करील, आणि शास्ते तो किती अपूर्ण होता ते दाखवील. पुढे नवा करार देवाच्या लोकांची व्याख्या प्रत्येक राष्ट्रात, तलवारीशिवाय, नव्याने करील.

हा अध्याय काय करतो: कनानातील लोकांपासून आणि त्यांच्या धर्मापासून इस्राएलने पूर्णपणे वेगळे राहावे अशी आज्ञा देणे, आणि इस्राएलच्या ओळखीचा पाया त्याच्या स्वतःच्या योग्यतेत नव्हे, तर देवाच्या अपात्री प्रीतीत आणि त्याच्या शपथेशी असलेल्या विश्वासूपणात घालणे.

• 7:1–5 — देव इस्राएलला देशात आणील आणि सात राष्ट्रांना हाकलून देईल, तेव्हा इस्राएलने 'त्यांचा संपूर्ण नाश करून त्यांना अर्पित करायचे' आहे (हेरेम): कोणताही तह करू नका, दया दाखवू नका, आणि आंतरविवाह करू नका, कारण विवाह इस्राएलच्या मुलांना इतर दैवतांकडे नेईल. त्यांच्या वेद्या, पवित्र खांब आणि मूर्ती नष्ट केल्या पाहिजेत.
• 7:6–11 — इस्राएल हे पवित्र लोक, देवाचे खास धन आहे — ते संख्येने अधिक होते म्हणून नव्हे, कारण ते सर्व लोकांमध्ये सर्वांत कमी होते, तर परमेश्वराने त्याच्यावर प्रीती केली आणि पूर्वजांना दिलेली आपली शपथ पाळली म्हणून. तो हजार पिढ्यांपर्यंत करार पाळतो.
• 7:12–16 — इस्राएलने करार पाळला, तर देव त्याच्या मुलांना, पिकांना आणि कळपांना आशीर्वाद देईल, आणि मिसरच्या रोगांना दूर ठेवील. त्या राष्ट्रांची दैवते पाश बनतील, असा इशारा हा अध्याय देतो.
• 7:17–26 — अधिक बलवान राष्ट्रांना भिऊ नका; देवाने फारोचे काय केले ते आठवा. तो त्यांना एकदम नव्हे, तर हळूहळू हाकलून देईल. त्यांच्या मूर्ती जाळून टाका, आणि त्यांच्यावरील सोन्या-चांदीचाही लोभ धरू नका, कारण त्या घृणास्पद आहेत.

मुख्य वचन: अनुवाद 7:7–8  ·  मग काय: हा अध्याय घाईने वाचू नये, आणि तो एकट्याने वाचू नये. इतरांविरुद्धच्या हिंसेचे समर्थन करण्यासाठी त्याचा गैरवापर झाला आहे, जो जवळजवळ प्रत्येक यहुदी आणि ख्रिस्ती परंपरा आज नाकारते. तरीही, आपण निवडलेले आहोत असे मानणाऱ्या प्रत्येकासाठी त्यात एक नम्र करणारे सत्य आहे: तुम्ही अधिक चांगले होता म्हणून ते कधीच नव्हते. दोन्ही भाग आपल्याकडून काहीतरी मागतात — कठीण मजकुराबद्दल प्रामाणिकपणा, आणि कृपेबद्दल नम्रता.