ఎన్నుకోబడింది, మీరు గొప్పవారని కాదు

కొన్నిసార్లు ఒక కుటుంబ ఉత్తరంలోని ఒకే పేజీలో, ఒక తల్లి లేదా తండ్రి ఎన్నడూ రాసిన అత్యంత దయగల మాట, మిమ్మల్ని ముడుచుకుపోయేలా చేసే మరో మాట రెండూ ఉంటాయి. ఒక సగాన్ని చించివేసి మరో సగాన్ని ఉంచుకోలేరు; మొత్తం పేజీ చదివి దాని అర్థం ఏమిటో అడగాలి. ద్వితీయోపదేశకాండము 7 అలాంటి పేజీ. దాని మధ్యలో పాత నిబంధనలోని కృప గురించిన అత్యంత అందమైన ప్రకటనలలో ఒకటి నిలుస్తుంది: దేవుడు ఇశ్రాయేలును అది పెద్దదని గానీ గొప్పదని గానీ ఎన్నుకోలేదు — అది అన్నిటికంటే చిన్నది — కేవలం ఆయన దానిని ప్రేమించినందుకే. దాని చుట్టూ సహస్రాబ్దాలుగా పాఠకులను కలవరపెట్టిన ఒక ఆజ్ఞ ఉంది: కనాను జనాలను నాశనం చేయండి, వారిపై కనికరం చూపవద్దు.

కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: 6వ అధ్యాయపు నిబంధన ప్రేమ ఇప్పుడు ఇతర ప్రజలతో, ఇతర దేవుళ్లతో నిండిన ఒక దేశపు వాస్తవాన్ని ఎదుర్కొంటుంది. మూడవ అంకం ఒక నిర్దిష్ట స్థలంలో పరిశుద్ధ ప్రజను రూపొందించడం గురించి; ఈ అధ్యాయం ఆ పరిశుద్ధతను కనానీయుల ఆరాధన నుండి సమూలమైన వేర్పాటుగా చిత్రిస్తుంది. యెహోషువ గ్రంథం స్వాధీనాన్ని వివరిస్తుంది, అది ఎంత అసంపూర్ణంగా ఉందో న్యాయాధిపతులు చూపుతుంది. క్రొత్త నిబంధన తర్వాత, ఖడ్గం లేకుండా, ప్రతి జనంలో నుండి దేవుని ప్రజను పునర్నిర్వచిస్తుంది.

ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: కనాను ప్రజల నుండి, వారి మతం నుండి ఇశ్రాయేలు సంపూర్ణంగా వేరుగా ఉండాలని ఆజ్ఞాపించడానికి, ఇశ్రాయేలు గుర్తింపును దాని సొంత యోగ్యతలో కాక, దేవుని అర్హత లేని ప్రేమలో, ఆయన ప్రమాణం పట్ల ఆయన నమ్మకత్వంలో పాతుకుపోయేలా చేయడానికి.

• 7:1–5 — దేవుడు ఇశ్రాయేలును దేశంలోకి తెచ్చి ఏడు జనాలను వెళ్లగొట్టినప్పుడు, ఇశ్రాయేలు వారిని 'నాశనానికి ప్రతిష్ఠించాలి' (హెరెమ్): ఏ ఒడంబడికా చేసుకోవద్దు, కనికరం చూపవద్దు, వారితో వివాహ సంబంధాలు చేసుకోవద్దు — ఎందుకంటే వివాహం ఇశ్రాయేలు పిల్లలను ఇతర దేవుళ్ల వైపు నడిపిస్తుంది. వారి బలిపీఠాలు, దేవతా స్తంభాలు, విగ్రహాలు నాశనం చేయబడాలి.
• 7:6–11 — ఇశ్రాయేలు పరిశుద్ధ ప్రజ, దేవుని ప్రశస్తమైన సొత్తు — అది ఎక్కువ సంఖ్యలో ఉందని కాదు, ఎందుకంటే అది అన్ని ప్రజల్లో అత్యల్పమైనది; యెహోవా దానిని ప్రేమించి, పితరులకు చేసిన తన ప్రమాణాన్ని నిలబెట్టుకున్నందుకే. ఆయన వెయ్యి తరాల వరకు నిబంధనను నిలబెట్టుకుంటాడు.
• 7:12–16 — ఇశ్రాయేలు నిబంధనను పాటిస్తే, దేవుడు దాని పిల్లలను, పంటలను, మందలను ఆశీర్వదించి, ఐగుప్తు రోగాలను దూరంగా ఉంచుతాడు. జనాల దేవుళ్లు ఒక ఉరి అవుతారని అధ్యాయం హెచ్చరిస్తుంది.
• 7:17–26 — బలమైన జనాలకు భయపడవద్దు; దేవుడు ఫరోకు ఏమి చేశాడో జ్ఞాపకం చేసుకోండి. ఆయన వారిని ఒక్కసారిగా కాక, కొంచెం కొంచెంగా వెళ్లగొడతాడు. వారి విగ్రహాలను కాల్చివేయండి, వాటిపై ఉన్న వెండి బంగారాలను కూడా ఆశించవద్దు, ఎందుకంటే అవి అసహ్యమైనవి.

ముఖ్య వచనం: ద్వితీయోపదేశకాండము 7:7–8  ·  కాబట్టి ఏమిటి: ఈ అధ్యాయాన్ని త్వరత్వరగా చదవకూడదు, ఒంటరిగా కూడా చదవకూడదు. ఇతరులపై హింసను సమర్థించడానికి ఇది దుర్వినియోగం చేయబడింది — దాదాపు ప్రతి యూదు, క్రైస్తవ సంప్రదాయం ఇప్పుడు దానిని తిరస్కరిస్తుంది. అయినా తాము ఎన్నుకోబడ్డామని నమ్మే ఎవరికైనా ఇందులో ఒక వినయపరిచే సత్యం ఉంది: అది మీరు మెరుగైనవారు కాబట్టి ఎన్నడూ కాదు. రెండు సగాలూ మన నుండి ఏదో అడుగుతాయి — కఠినమైన పాఠం గురించి నిజాయితీ, కృప గురించి వినయం.