दुसऱ्या कुटुंबाचा इतिहास वाचणे गोंधळात टाकणारे असू शकते: एकाच नावांच्या दोन शाखा, प्रतिस्पर्ध्यांमधील विवाह, बापाकडून मुलाकडे चालत आलेली वैरे. तुम्हाला एक तक्ता लागतो. दानिएल 11 तसा आहे. तो एकाही राजाचे नाव घेत नाही. तो 'उत्तरेचा राजा' आणि 'दक्षिणेचा राजा', लग्नात दिलेली एक कन्या, सैन्ये, जहाजे आणि मोडलेले तह यांविषयी बोलतो. तरीही शेजारी इतिहासाचे पुस्तक उघडून वाचणाऱ्यांच्या फार पूर्वीपासून लक्षात आले आहे की तो अलेक्झांडर द ग्रेटनंतर राज्य करणाऱ्या घराण्यांचा उल्लेखनीय अचूकतेने मागोवा घेतो — आणि मग, शेवटाजवळ, जुळेनासा होतो. नेमक्या याच मिश्रणामुळे दानिएल कसे वाचले जाते यासाठी हा अध्याय इतका महत्त्वाचा आहे.
कथेत हे कुठे आहे: येथे जुना करार आपल्या स्वतःच्या शेवटच्या घटनांच्याही पुढे पोहोचतो. परत आल्यानंतर यहूदीयावर पारसचे राज्य असणार होते, मग अलेक्झांडरच्या ग्रीक वारसदारांचे — दक्षिणेला मिसरचे टॉलेमी आणि उत्तरेला सीरियाचे सेल्युसिड — आणि पवित्र भूमी त्यांच्या मध्ये सापडलेली. दानिएल 11 त्या संघर्षाचा मागोवा यहुदी उपासनेवर बंदी घालणाऱ्या अँटिओकस चौथ्याच्या काळातील संकटापर्यंत घेतो. मक्काबी बंड, हनुक्का आणि ज्या जगात शुभवर्तमानांचा जन्म होतो त्याची ही पार्श्वभूमी आहे.
हा अध्याय काय करतो: देवाच्या लोकांना आश्वासन देणे की इतिहासातील अत्यंत हिंसक वळणेही ज्ञात आणि मर्यादित आहेत — छळ करणारा उदयास येतो, पण ठरलेल्या वेळी त्याचा अंत होतो — आणि दबावाखाली खंबीर उभे राहण्यासाठी सुज्ञांना तयार करणे.
- 11:1–4 — दूत आणखी तीन पारसी राजांविषयी आणि चौथ्याविषयी बोलतो, जो सर्वांपेक्षा श्रीमंत असून सर्वांना ग्रीसविरुद्ध चिथावतो. मग एक पराक्रमी राजा उदयास येतो, ज्याचे राज्य चारही दिशांना विभागले जाते आणि त्याच्या वंशजांकडे राहत नाही — हे सर्वसाधारणपणे अलेक्झांडर द ग्रेट आणि त्याच्या साम्राज्याची फाळणी असे वाचले जाते.
- 11:5–20 — दक्षिणेचा राजा आणि उत्तरेचा राजा यांचे दीर्घ द्वंद्व: अयशस्वी ठरणारा एक राजविवाह, आक्रमणे आणि प्रतिआक्रमणे, 'सुंदर देश' घेणारा आणि मग किनारपट्टीच्या प्रदेशांतील एका सेनापतीकडून रोखला जाणारा उत्तरेचा एक राजा, आणि कर वसूल करणारा पाठवणारा एक वारसदार. इतिहासकार या गोष्टी इ.स.पू. 3 ऱ्या आणि 2 ऱ्या शतकाच्या सुरुवातीच्या टॉलेमी आणि सेल्युसिड राजांशी बारकाईने जुळवतात.
- 11:21–35 — एक तुच्छ व्यक्ती कारस्थानाने सिंहासन बळकावते — अँटिओकस चौथा असे वाचले जाते. तो मिसरवर स्वारी करतो, 'कित्तीमच्या जहाजां'कडून (सहसा रोम असे वाचले जाते) परतवला जातो, आणि आपला संताप पवित्र करारावर काढतो: मंदिर भ्रष्ट केले जाते, नित्य अर्पण बंद केले जाते आणि उजाड करणारी अमंगळ वस्तू उभारली जाते. काही जण खुशामतीने वश होतात; सुज्ञ खंबीर उभे राहतात आणि पुष्कळांना शिकवतात, जरी ते तलवारीने आणि ज्वालेने पडतात.
- 11:36–45 — राजा स्वतःला प्रत्येक देवापेक्षा उंच करतो. शेवटच्या वचनांत (40–45) तो मिसर, लिबिया आणि कूश पादाक्रांत करतो आणि समुद्र व पवित्र पर्वत यांच्या मध्ये त्याचा अंत होतो, त्याला मदत करणारा कोणी नसतो. ही वचने अँटिओकसच्या मृत्यूविषयी जे ज्ञात आहे त्याच्याशी जुळत नाहीत — तो पारसमधील मोहिमेवर असताना मरण पावला.
- सुमारे इ.स.पू. 165 मध्ये लिहिलेले: बहुतेक चिकित्सक विद्वान वचने 2–39 म्हणजे अँटिओकसच्या राजवटीत राहणाऱ्या लेखकाने भविष्यवाणीच्या रूपात मांडलेला इतिहास, आणि वचने 40–45 म्हणजे त्याच्या अंताविषयीचे एक खरे भाकीत जे अपेक्षेप्रमाणे खरे ठरले नाही, असे वाचतात — ज्यामुळे पुस्तकाचा काळ त्याच्या मृत्यूच्या अगदी आधीचा ठरतो.
- भविष्यसूचक भविष्यवाणी: पारंपरिक यहुदी आणि ख्रिस्ती वाचक हा अध्याय म्हणजे इ.स.पू. 6 व्या शतकात देवाने दानिएलला भविष्य प्रकट करणे असे पाहतात; पुष्कळांचे मत आहे की वचन 36 पासून (किंवा 40 पासून) लक्ष अँटिओकसच्या पलीकडे, शेवटच्या काळातील एका दूरच्या क्षितिजावरील व्यक्तीकडे वळते — जिला अनेकदा थेस्सलनीकाकरांस दुसरे पत्र 2 शी जोडले जाते — त्यामुळे ही वचने त्याच्या मृत्यूशी जुळण्याची गरज नाही.
मुख्य वचन: दानिएल 11:32 · मग काय: हे वाचणाऱ्यांपैकी काही जण आपल्या विश्वासासाठी खरा दबाव सहन करतात; इतरांना तो कधीच सहन करावा लागणार नाही. दानिएल 11 ची चिंता वेळापत्रक नसून विश्वासूपणा आहे: 'आपल्या देवाला ओळखणारे लोक' खंबीर उभे राहतात, सुज्ञ इतरांना शिकवतात, आणि त्यांचे दुःखसुद्धा त्यांचा नाश न करता त्यांना शुद्ध करते. तुम्ही अध्यायाचा काळ कोणताही मानला तरी, तो छळ सोसणाऱ्या लोकांना बळ देण्यासाठी लिहिला गेला, आणि आजही तो तेच करतो.