कालक्रमाने वाचन जी करामत करून दाखवते आणि सरळ वाचन करू शकत नाही ती ही: तुम्ही पत्र ते लिहिले गेले त्या क्षणाच्या अगदी शेजारी ठेवू शकता. पौल करिंथला पोहोचतो, दीड वर्ष राहतो, आणि तिथे असतानाच त्याला घाईने सोडाव्या लागलेल्या एका मंडळीला पत्र लिहितो. प्रेषितांची कृत्ये 18 आणि 1 थेस्सलनीकाकरांस एकत्र वाचा, आणि ते पत्र हवेत तरंगणारा दस्तऐवज राहत नाही — ते टपाल बनते, याच रस्त्यावरून, याच वर्षी पाठवलेले.
कथेत हे कुठे आहे: पाचवा अंक — मंडळीचा 'पृथ्वीच्या शेवटापर्यंत' प्रसार. प्रेषितांची कृत्ये हा कथेचा कणा आहे; पत्रे म्हणजे त्यातील पात्रे त्या वेळी लिहीत असलेले लेखन. करिंथ हा तो बिजागरा आहे जिथे दोन्ही शेवटी एकमेकांत बसतात, कारण संपूर्ण नव्या कराराची कालरेषा पक्की करणारी एकमेव तारीख याच अध्यायात आहे.
हा अध्याय काय करतो: एका मोठ्या रोमन नगरात खऱ्या दबावाखाली स्थापन झालेली मंडळी दाखवणे — आणि क्रमाने वाचणाऱ्या वाचकासाठी प्रेषितांची कृत्ये आणि पत्रे कशी एकत्र बसतात हे दाखवणे: कथा आणि पत्रव्यवहार हे एकच जीवन आहे, दोन कोनांतून पाहिलेले.
- प्रेषित 18:1–4 — पौल येतो, अक्विला आणि प्रिस्किल्ला यांना भेटतो (ज्यांना क्लौद्याने रोममधून हाकलले होते — हीसुद्धा कालनिर्णय करता येणारी घटना), आणि प्रत्येक शब्बाथ दिवशी सभास्थानात शिकवत तंबू बनवण्याचे काम करतो.
- प्रेषित 18:5–11 — सीला आणि तीमथ्य मासेदोनियाहून येतात (हाच तो क्षण जो 1 थेस्सलनीकाकरांस प्रतिबिंबित करते — खाली पाहा). विरोध वाढतो; पौल परराष्ट्रीयांकडे वळतो आणि दीड वर्ष राहतो.
- प्रेषित 18:12–17 — आधारबिंदू: पौलाला अखयाचा प्रांताधिपती (proconsul) गल्लियो याच्यासमोर ओढून नेले जाते, जो खटला फेटाळतो. डेल्फी येथे सापडलेला एक शिलालेख गल्लियोचा कार्यकाळ सुमारे इ.स. 51–52 चा असल्याचे सांगतो — पौलाचे करिंथमधील वास्तव्य, आणि त्याबरोबर नव्या कराराचा संपूर्ण कालक्रम, एका ज्ञात वर्षाशी बांधत.
मुख्य वचन: प्रेषितांची कृत्ये 18:9–10 · मग काय: क्रमाने वाचण्याचे हेच फळ आहे: जी शिकवण तुम्ही कदाचित कालातीत अमूर्त सिद्धांत म्हणून वाचली असेल, ती घराच्या आठवणीने व्याकूळ झालेल्या नव्या विश्वासणाऱ्यांना एका मेंढपाळाने पाठवलेले तातडीचे टपाल निघते — एका नावाजलेल्या नगरातून, निश्चित करता येणाऱ्या वर्षी. आणि ते वर्ष अंदाज नाही — डेल्फी येथे खोदून काढलेला एक दगड ते निकालात काढतो.