दुर्बलतेतील सामर्थ्य

अनेक वाचक रुग्णालयातील खाटेजवळ बसून अशा बरे होण्यासाठी प्रार्थना करत राहिले आहेत जे झाले नाही — आईच्या निकामी होत चाललेल्या मूत्रपिंडांसाठी, मुलाच्या झटक्यांसाठी, स्वतःच्या दीर्घ आजारासाठी. काहींना निर्दयपणे सांगितले गेले की त्यांचा विश्वासच कमी पडत असला पाहिजे. करिंथकरांस दुसरे पत्र 12 हे त्या क्रूरतेला दिलेले शांत उत्तर आहे. हे लिहिणाऱ्या माणसाने अशी दर्शने पाहिली होती जी बहुतेक विश्वासणाऱ्यांना कधीच दिसणार नाहीत. तरीही तो एक वेदनादायक गोष्ट वाहत होता, जिला तो आपल्या देहातील काटा म्हणे; ती काढून टाकावी म्हणून त्याने प्रभूला तीनदा विनंती केली, आणि त्याला नकार मिळाला. त्याऐवजी त्याला जे मिळाले ते एक वाक्य होते, जे तो कधीच विसरला नाही: माझी कृपा तुला पुरे आहे. पौलाने प्रार्थना करणे थांबवले नाही; काटा गेला की नाही यावरून देवाची जवळीक मोजणे त्याने थांबवले.

कथेत हे कुठे आहे: पाचवा अंक — नाजूक लोकांमधील पुनरुत्थित ख्रिस्ताच्या सामर्थ्याने पुढे नेली जाणारी मंडळी. येथे पौलाचे 'मूर्खाचे भाषण' आपल्या वळणबिंदूवर पोहोचते. त्याचे प्रतिस्पर्धी प्रकटीकरणांची बढाई मारत; त्यालाही ती मिळाली होती, पण तो त्यांवर उभारणी करणार नाही. पत्राचा परमोच्च बिंदू दर्शन नव्हे, तर नकार आहे, आणि त्यात वधस्तंभाच्याच नमुन्याचा प्रतिध्वनी आहे, जिथे येशूला दुर्बलतेत वधस्तंभावर खिळले गेले, तरीही तो देवाच्या सामर्थ्याने जिवंत आहे.

हा अध्याय काय करतो: आत्मिक अनुभव हे प्रेषितपणाचे प्रमाणपत्र नाहीत, आणि देवाचे सामर्थ्य दुर्बलतेत सर्वात स्पष्टपणे प्रकट होते, हे दाखवणे — आणि मग पौलाच्या येऊ घातलेल्या तिसऱ्या भेटीसाठी करिंथकरांना तयार करणे.

• 12:1–6 — पौल जणू दुसऱ्याच व्यक्तीविषयी बोलावे तसे ख्रिस्तामधील एका माणसाविषयी सांगतो, ज्याला चौदा वर्षांपूर्वी तिसऱ्या स्वर्गात, सुखलोकात उचलून नेले गेले, आणि ज्याने न बोलता येण्यासारख्या गोष्टी ऐकल्या. तो त्याविषयी बढाई मारू शकला असता, पण तो मारणार नाही, म्हणजे लोक त्याच्यात जे पाहतात आणि ऐकतात त्यापेक्षा अधिक त्याला कोणी मानू नये.
• 12:7–10 — त्याने गर्विष्ठ होऊ नये म्हणून त्याला देहात एक काटा दिला गेला, त्याला छळणारा सैतानाचा एक दूत. तो निघून जावा म्हणून त्याने तीनदा विनवणी केली. प्रभूने उत्तर दिले की त्याची कृपा पुरेशी आहे, कारण सामर्थ्य दुर्बलतेत पूर्णत्वास येते. म्हणून पौल दुर्बलतेची बढाई मारील, कारण जेव्हा तो दुर्बल असतो, तेव्हाच तो बलवान असतो.
• 12:11–13 — करिंथकरांनी त्याला या मूर्खपणात ढकलले; त्यांनीच त्याची बाजू घ्यायला हवी होती. प्रेषिताची चिन्हे त्यांच्यामध्ये धीराने घडवली गेली. त्याचे एकमेव 'अपयश' म्हणजे तो त्यांच्यावर कधीही आर्थिक भार झाला नाही.
• 12:14–21 — तो तिसऱ्यांदा यायला तयार आहे, आणि तरीही तो त्यांचे पैसे घेणार नाही — आईवडील मुलांसाठी साठवतात, मुले आईवडिलांसाठी नव्हे. त्याने किंवा तीताने त्यांचा गैरफायदा घेतला नाही. तो आल्यावर त्याला भांडणे, मत्सर आणि पश्चात्ताप न केलेले अनैतिक वर्तन आढळेल अशी त्याला भीती वाटते.

मुख्य वचन: करिंथकरांस दुसरे पत्र 12:9  ·  मग काय: दृढ विश्वास नेहमी दृश्य विजय घडवतो, ही कल्पना हा अध्याय हळुवारपणे मोडून काढतो. पौलाला दर्शने मिळाली होती आणि तरीही काटा होता. त्याने प्रामाणिकपणे प्रार्थना केली, त्याला नको असलेले उत्तर स्वीकारले, आणि तिथेच त्याला ख्रिस्ताचे सामर्थ्य सापडले. दीर्घ आजार, अपंगत्व किंवा न उतरणारे ओझे घेऊन जगणाऱ्या कोणासाठीही हे उत्तेजनार्थ बक्षीस नाही; जिथे पौलाला सुवार्ता सर्वात खरी वाटली, ती हीच जागा आहे.