पत्नी, पती आणि बंदिवासातील आत्मे

मोठ्या एकत्र कुटुंबातील एका तरुण स्त्रीची कल्पना करा, जी शांतपणे येशूची अनुयायी झाली आहे. तिचा पती तिचा विश्वास मानत नाही, आणि तिच्या सासूचे प्रत्येक गोष्टीकडे लक्ष असते. ती त्यांना उपदेश करू शकत नाही, आणि तसा प्रयत्न करणे शहाणपणाचे ठरणार नाही. ती एवढे करू शकते की अशा रीतीने जगावे की त्यांना आश्चर्य वाटावे. पेत्राच्या पहिल्या वाचकांमध्ये नेमक्या तिच्यासारख्या स्त्रिया होत्या, अशा घरांत जिथे पतीचा धर्म हाच संपूर्ण कुटुंबाचा धर्म असावा अशी अपेक्षा होती. तो आधी त्यांच्याशी बोलतो, मग पतींशी, मग शत्रुत्वाने वागणाऱ्या शेजाऱ्यांना तोंड देणाऱ्या संपूर्ण मंडळीशी. आणि शेवटाजवळ तो ख्रिस्त, नोहा आणि 'बंदिवासातील आत्मे' यांविषयी काही वाक्ये लिहितो, ज्यांनी जवळजवळ दोन हजार वर्षे वाचकांना बुचकळ्यात टाकले आहे.

कथेत हे कुठे आहे: पाचवा अंक — रोमन जगात अल्पसंख्याक म्हणून जगणारी मंडळी. घरगुती सूचना अध्याय 2 पासून पुढे चालू राहतात, आता विवाहासाठी, आणि मग चांगले केल्याबद्दल दुःख सोसणाऱ्या प्रत्येकापर्यंत विस्तारतात. हा अध्याय ते दुःख सर्वात मोठ्या कथेच्या आत ठेवून संपतो: ख्रिस्ताचा मृत्यू, त्यांना जिवंत केले जाणे, शत्रुत्व करणाऱ्या शक्तींवरील त्यांचा विजय आणि देवाच्या उजवीकडील त्यांचे स्थान — आणि बाप्तिस्मा म्हणजे त्यात विश्वासणाऱ्याचा वाटा.

हा अध्याय काय करतो: घरी आणि सार्वजनिक जीवनात दबावाखाली कसे जगावे हे विश्वासणाऱ्यांना दाखवणे — वर्तनाने इतरांना जिंकणे, शत्रुत्वाला आशीर्वादाने आणि सौम्य स्पष्टीकरणाने उत्तर देणे — आणि त्या सहनशीलतेचा पाया ख्रिस्ताच्या स्वतःच्या दुःखात आणि विजयात घालणे.

• 3:1–6 — पत्नींना सांगितले जाते की त्यांनी आपल्या पतींच्या अधीन राहावे, म्हणजे संदेश नाकारणारे पती शब्दांशिवाय, त्यांच्या शुद्ध आणि आदरयुक्त जीवनाने जिंकले जावेत. त्यांचे सौंदर्य आंतरिक असावे — सौम्य आणि शांत आत्मा — सारासारख्या प्राचीन काळातील पवित्र स्त्रियांप्रमाणे.
• 3:7 — पतींनी आपल्या पत्नींबरोबर समजूतदारपणे राहावे, त्यांना शारीरिकदृष्ट्या दुर्बल सोबती म्हणून, तरीही जीवनाच्या दानाच्या सहवारस म्हणून सन्मान द्यावा, म्हणजे त्यांच्या प्रार्थनांत काहीही अडथळा येणार नाही.
• 3:8–12 — त्या सर्वांनी एकचित्त, कनवाळू आणि नम्र असावे, अपमानाची परतफेड अपमानाने नव्हे तर आशीर्वादाने करावी. पेत्र स्तोत्र 34 उद्धृत करतो: ज्याला जीवनाची आवड आहे त्याने वाईटापासून वळावे, शांतीचा शोध घ्यावा आणि तिच्यामागे लागावे.
• 3:13–17 — योग्य केल्याबद्दल त्यांना दुःख सोसावे लागले तर ते धन्य आहेत आणि त्यांना भिण्याचे कारण नाही. त्यांनी आपल्या अंतःकरणात ख्रिस्ताला प्रभू म्हणून मान द्यावा आणि आपल्याजवळ असलेल्या आशेचे स्पष्टीकरण देण्यास सौम्यतेने आणि आदराने नेहमी तयार असावे, आणि चांगला विवेक राखावा.
• 3:18–22 — ख्रिस्ताने पापांसाठी एकदाच दुःख सोसले, अनीतिमानांसाठी नीतिमानाने, त्यांना देवाकडे आणण्यासाठी; देहात त्यांना मारले गेले, पण आत्म्यात ते जिवंत केले गेले. अशा रीतीने त्यांनी जाऊन बंदिवासातील त्या आत्म्यांना घोषणा केली जे नोहाच्या काळात अवज्ञाकारी होते, जेव्हा आठ लोक पाण्यातून सुरक्षितपणे पार नेले गेले. ज्याची ही पूर्वछाया आहे तो बाप्तिस्मा शरीर धुऊन नव्हे, तर ख्रिस्ताच्या पुनरुत्थानाद्वारे देवाला केलेली विनंती म्हणून तारतो; ते आता देवाच्या उजवीकडे राज्य करतात.

मुख्य वचन: पेत्राचे पहिले पत्र 3:15  ·  मग काय: 'पत्नींनो, अधीन राहा' यापेक्षा आज अधिक परकी वाटणाऱ्या ओळी फार थोड्या आहेत, आणि ज्या जगात पत्नीने आपल्या पतीच्या देवांचे अनुसरण करावे अशी अपेक्षा होती त्याच्या पलीकडे ती किती लागू होते यावर ख्रिस्ती लोकांमध्ये मतभेद आहेत. तरीही पेत्राची रणनीती बळजबरी नव्हे तर शांत सचोटी होती, आणि तो पतींना सांगतो की पत्नी कृपेच्या समान वारस आहेत, जे त्या काळी लक्षवेधी होते. मिश्र समाजातील कोणत्याही विश्वासणाऱ्यासाठी वचन 15 आजही आदर्श आहे: आपल्या आशेचे स्पष्टीकरण देण्यास तयार राहा, सौम्यतेने आणि आदराने.