अनेक भारतीय गावांमध्ये नवे घर आजही हळूहळू उभे राहते: आधी पाया, मग हाताने रचलेली एकेक वीट, प्रत्येक वीट शेजारच्या विटेला टेकून. एकटी वीट दिसायला फार काही नसते, पण सगळ्या मिळून घर बनतात. पेत्र असेच एक चित्र वापरतो. आपल्याच गावात उपरे असल्यासारखे वाटणाऱ्या विश्वासणाऱ्यांच्या छोट्या, विखुरलेल्या गटांना लिहिताना, तो त्यांना सांगतो की ते जिवंत दगड आहेत, देवासाठी एका घरात बांधले जात आहेत, आणि बांधणाऱ्यांनी नाकारलेले येशू कोनशिला आहेत. मग तो एका कठीण प्रश्नाकडे वळतो: इतका कमी दर्जा असलेल्या लोकांनी त्यांना तुच्छ लेखणाऱ्या शेजाऱ्यांमध्ये, अधिकाऱ्यांमध्ये आणि धन्यांमध्ये कसे जगावे?
कथेत हे कुठे आहे: पाचवा अंक — रोमन जगभर विखुरलेली मंडळी. पेत्र आशिया मायनरच्या प्रांतांतील विश्वासणाऱ्यांना परदेशी म्हणून संबोधतो, घरापासून दूर राहणाऱ्या लोकांसाठीची इस्राएलची भाषा उसनी घेऊन. हा अध्याय सीनाय येथे एकेकाळी इस्राएलला दिलेल्या पदव्या — निवडलेले लोक, राजकीय याजकवर्ग, पवित्र राष्ट्र — घेतो आणि यहुदी व परराष्ट्रीय यांच्या मिश्र समुदायाला देतो, आणि मग विचारतो की अशा लोकांनी रोमन सत्तेखाली कसे वागावे.
हा अध्याय काय करतो: तुच्छ लेखल्या गेलेल्या अल्पसंख्याकांना देवाचे स्वतःचे लोक म्हणून नवी ओळख देणे, आणि मग ती ओळख ख्रिस्ताच्या नमुन्याचे अनुसरण करत प्रामाणिक वर्तन, अधिकाराविषयी आदर आणि अन्यायी दुःख धीराने सोसणे यांत कशी जगली जाते हे दाखवणे.
- 2:1–3 — देवाच्या वचनाद्वारे त्यांचा नवा जन्म झाला असल्यामुळे (1:23), त्यांनी दुष्टपणा, कपट, ढोंग, मत्सर आणि निंदा दूर करावी, आणि नवजात बाळ जसे दुधासाठी तळमळते तसे आत्मिक पोषणासाठी तळमळावे, कारण प्रभू चांगला आहे याचा त्यांनी अनुभव घेतला आहे.
- 2:4–10 — माणसांनी नाकारलेले पण देवाने निवडलेले जिवंत दगड अशा ख्रिस्ताकडे येताना, तेसुद्धा एका आत्मिक घरात आणि याजकवर्गात बांधले जात आहेत. पेत्र यशया, स्तोत्रसंहिता आणि होशेय यांना एकत्र विणतो: बांधणाऱ्यांनी नाकारलेला दगड कोनशिला झाला आहे, आणि जे एकेकाळी 'लोक नव्हते' ते आता देवाचे लोक आहेत.
- 2:11–17 — परके आणि परदेशी म्हणून, त्यांनी आत्म्याविरुद्ध लढणाऱ्या वासनांचा प्रतिकार करावा आणि आपल्या परराष्ट्रीय शेजाऱ्यांमध्ये इतके चांगले जगावे की निंदेला सत्कृत्यांनी उत्तर मिळावे. त्यांनी सम्राटाच्या आणि त्याच्या राज्यपालांच्या अधीन राहावे, मुक्त लोक म्हणून पण देवाचे सेवक म्हणून जगावे: सर्वांचा सन्मान करा, विश्वासणाऱ्यांच्या कुटुंबावर प्रीती करा, देवाचे भय धरा, सम्राटाचा सन्मान करा.
- 2:18–25 — घरगुती गुलामांना सांगितले जाते की त्यांनी आदराने आपल्या धन्यांच्या अधीन राहावे, केवळ दयाळू धन्यांच्याच नव्हे तर कठोर धन्यांच्याही. चांगले करत असताना अन्यायाने दुःख सोसणे देवासमोर प्रशंसनीय आहे, कारण ख्रिस्ताने त्यांच्यासाठी दुःख सोसले आणि एक उदाहरण ठेवले: त्यांनी सूड घेतला नाही, तर स्वतःला देवाकडे सोपवले, आणि वधस्तंभावर त्यांची पापे वाहिली. त्यांच्या जखमांनी ते बरे झाले आहेत, आणि ते आपल्या जिवांच्या मेंढपाळाकडे परत आले आहेत.
मुख्य वचन: पेत्राचे पहिले पत्र 2:9 · मग काय: हा अध्याय जितके सांत्वन देतो तितकेच अस्वस्थही करतो. दर्जा नसलेल्या लोकांना त्याचा शब्द — तुम्ही निवडलेले आहात, राजकीय याजकवर्ग आहात — याने समाजाच्या कडेवरील असंख्य विश्वासणाऱ्यांना, भारतातील अनेकांनाही, प्रतिष्ठा दिली आहे. तरीही कठोर धन्यांना सहन करण्याची गुलामांना दिलेली त्याची सूचना नंतर गुलामगिरीच्या समर्थनासाठी वापरली गेली. प्रामाणिक वाचन दोन्ही धरून ठेवते: पेत्र अशा जगात बोलतो जे त्याचे वाचक बदलू शकत नव्हते, तो क्रूरतेला कधीच योग्य म्हणत नाही, आणि ख्रिस्ताचे स्वतःचे निर्दोष दुःख हाच दृष्टिकोन बनवतो.