भारत के बहुत से कस्बों में आज भी नया घर धीरे-धीरे उठता है: पहले नींव, फिर हाथ से एक-एक ईंट रखी जाती है, हर ईंट अपनी बगल वाली से सटाकर। कोई अकेली ईंट देखने में कुछ ख़ास नहीं होती, पर सब मिलकर एक घर बन जाती हैं। पतरस ऐसी ही एक तस्वीर उठाते हैं। विश्वासियों के उन छोटे, बिखरे समूहों को लिखते हुए जो अपने ही नगरों में बाहरी जैसे महसूस करते थे, वे उनसे कहते हैं कि वे जीवित पत्थर हैं, जिन्हें परमेश्वर के लिए एक घर के रूप में बनाया जा रहा है, और यीशु वह कोने का पत्थर हैं जिसे राजमिस्त्रियों ने ठुकरा दिया था। फिर वे एक कठिन प्रश्न की ओर मुड़ते हैं: इतने कम दर्जे वाले लोग उन पड़ोसियों, अधिकारियों और स्वामियों के बीच कैसे जिएँ जो उन्हें नीची नज़र से देखते हैं?
कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक — रोमी संसार में बिखरी हुई कलीसिया। पतरस आसिया माइनर के प्रांतों के विश्वासियों को परदेशी कहकर संबोधित करते हैं, और घर से दूर रहने वाली प्रजा के लिए इस्राएल की भाषा उधार लेते हैं। यह अध्याय वे उपाधियाँ लेता है जो कभी सीनै पर इस्राएल को दी गई थीं — चुनी हुई प्रजा, राजकीय याजकों का समाज, पवित्र जाति — और उन्हें यहूदियों और अन्यजातियों के एक मिले-जुले समुदाय को दे देता है, फिर पूछता है कि ऐसी प्रजा को रोमी शासन के अधीन कैसा व्यवहार करना चाहिए।
यह अध्याय क्या कर रहा है: एक तिरस्कृत अल्पसंख्यक समुदाय को परमेश्वर की निज प्रजा के रूप में एक नई पहचान देना, और फिर दिखाना कि यह पहचान ईमानदार आचरण, अधिकार के आदर, और अन्यायपूर्ण दुःख को धीरज से सहने में कैसे जी जाती है, मसीह के आदर्श पर चलते हुए।
- 2:1–3 — परमेश्वर के वचन के द्वारा नया जन्म पाकर (1:23), उन्हें बैर, छल, कपट, डाह और निंदा को दूर करना है, और आत्मिक पोषण के लिए वैसे ही लालायित रहना है जैसे नवजात शिशु दूध के लिए, क्योंकि उन्होंने चख लिया है कि प्रभु भला है।
- 2:4–10 — मसीह के पास आकर — उस जीवित पत्थर के पास जिसे मनुष्यों ने ठुकराया पर परमेश्वर ने चुना — वे भी एक आत्मिक घर और याजकों के समाज के रूप में बनाए जा रहे हैं। पतरस यशायाह, भजन संहिता और होशे को आपस में बुनते हैं: जिस पत्थर को राजमिस्त्रियों ने ठुकराया वही कोने का पत्थर बन गया है, और जो कभी 'प्रजा नहीं' थे वे अब परमेश्वर की प्रजा हैं।
- 2:11–17 — परदेशियों और यात्रियों के रूप में, उन्हें उन अभिलाषाओं का सामना करना है जो आत्मा से लड़ती हैं, और अपने अन्यजाति पड़ोसियों के बीच इतना अच्छा जीवन जीना है कि निंदा का उत्तर भले कामों से मिले। उन्हें सम्राट और उसके हाकिमों के अधीन रहना है, स्वतंत्र लोगों की तरह, फिर भी परमेश्वर के दासों की तरह जीते हुए: सबका आदर करो, विश्वासियों के परिवार से प्रेम करो, परमेश्वर का भय मानो, सम्राट का आदर करो।
- 2:18–25 — घरेलू दासों से कहा जाता है कि वे आदर के साथ अपने स्वामियों के अधीन रहें, केवल दयालु स्वामियों के ही नहीं, कठोर स्वामियों के भी। भलाई करते हुए अन्याय से दुःख उठाना परमेश्वर के सामने सराहनीय है, क्योंकि मसीह ने उनके लिए दुःख उठाया और एक आदर्श छोड़ा: उन्होंने बदला नहीं लिया, बल्कि अपने को परमेश्वर के हाथ सौंप दिया, और क्रूस पर उनके पापों को उठा लिया। उनके घावों से वे चंगे हुए हैं, और वे अपने प्राणों के चरवाहे के पास लौट आए हैं।
मुख्य पद: 1 पतरस 2:9 · तो क्या: यह अध्याय बराबर मात्रा में सांत्वना भी देता है और बेचैन भी करता है। बिना दर्जे वाले लोगों से इसका वचन — तुम चुने हुए हो, राजकीय याजकों का समाज — हाशिये पर जीते अनगिनत विश्वासियों को गरिमा देता आया है, भारत में भी बहुतों को। फिर भी कठोर स्वामियों को सहने का दासों को दिया गया इसका निर्देश बाद में दासप्रथा के बचाव में इस्तेमाल हुआ। ईमानदार पाठ दोनों बातों को थामे रखता है: पतरस एक ऐसे संसार से बात करते हैं जिसे उनके पाठक बदल नहीं सकते थे, कभी क्रूरता को सही नहीं ठहराते, और मसीह के अपने निर्दोष दुःख को देखने का लेंस बनाते हैं।