अब्रामाला उद्देशून आलेला पहिला शब्द म्हणजे वेगळे होणे. सोडायच्या तीन गोष्टी — देश, नातलग, बापाचे घर. आकुंचित होत जाणारी समकेंद्री वर्तुळे. सोडण्यास सर्वांत कठीण असलेली गोष्ट शेवटी सांगितली आहे.

“मी दाखवीन त्या देशात” — कोणतेही ठिकाण सांगितलेले नाही. विश्वासाचा मार्ग एकेका पावलाने दाखवला जातो, आधीच नकाशा म्हणून हाती दिला जात नाही.

इब्री लोकांस पत्र 11:8 — “विश्वासाने, अब्राहामाने, त्यास जे ठिकाण वतन मिळणार होते तिकडे जाण्यास त्यास बोलवण्यात आले तेव्हा आज्ञा मानली. तो कोठे जाणार होता हे त्यास माहीत नसताना तो निघाला.”

अब्रामाला दिलेले अभिवचन हे बाबेलचे उलटे रूप आहे. बाबेलचे लोक म्हणाले, आपले नाव होईल असे करू या. देव अब्रामाला म्हणतो, मी तुझे नाव मोठे करीन. फरक इतकाच आहे की करणारा कोण आहे.

टिकणारे नाव केवळ देवाच्या करण्याने येते, मनुष्याच्या नव्हे. स्वतःचे नाव करण्याचा प्रयत्न करा, आणि ते ढासळते. आपले नाव देवाच्या हाती सोपवा, आणि ते सर्वकाळ टिकते.

या कराराची व्याप्ती वैश्विक आहे. पृथ्वीवरील सर्व कुटुंबे — एका मनुष्याद्वारे. अब्राहामाच्या वंशजाद्वारे, म्हणजे ख्रिस्तांद्वारे, प्रत्येक राष्ट्राला, वंशाला आणि भाषेला आशीर्वाद मिळणार होता.

गलतीकरांस पत्र 3:8 हे वचन स्पष्टपणे अब्राहामाला “पूर्वीच” सांगितलेले “शुभवर्तमान” म्हणते. एका संतानाद्वारे सर्व राष्ट्रांना आशीर्वाद मिळण्याचे अभिवचन म्हणजे बीजरूपातील सुवार्ता.

अब्राहामाच्या वंशाला आशीर्वाद देणाऱ्यांना आशीर्वाद आणि त्याला शाप देणाऱ्यांवर न्याय, हे तत्त्व इतिहासात वारंवार प्रत्ययास आल्याचे अनेक विश्वासणारे पाहतात. यहूदी लोक हे त्या अखंड कराराची एक विलक्षण आणि टिकून राहिलेली साक्ष आहेत.

पंचाहत्तर वर्षांचा. तरुण साहसवीर नव्हे — स्थिरावलेला, प्रस्थापित मनुष्य. देवाचे पाचारण त्याच्या वेळेनुसार येते, आपल्या नव्हे. तो अजूनही सत्तरीतील लोकांना पाचारण करतो.

लोट त्याच्याबरोबर गेला — सुरुवातीला एक लहानशी तळटीप, नंतर दीर्घ गुंतागुंत. देवाने आणायला न सांगितलेले बरोबर घेऊन जाणे अनेकदा प्रवास गुंतागुंतीचा करते.

संतानाचे पहिले अभिवचन. येथील हिब्रू शब्द बायबलमधील सर्वांत महत्त्वाच्या शब्दांपैकी एक होईल — इसहाक आणि इस्राएल यांच्याद्वारे अखेरीस ख्रिस्तांकडे निर्देश करणारा (गलतीकरांस पत्र 3:16).

देवाच्या प्रकट होण्याला अब्रामाचा प्रतिसाद म्हणजे वेदी. प्रत्येक वेळी देव स्पष्टपणे बोलला, तेव्हा त्यानंतर वेदी आली. हा नमुना भक्तिमान जीवनाची खूण आहे — दैवी भेट, आणि उपासनेचा प्रतिसाद.

अब्रामाचे पहिले नोंदलेले अपयश. दुष्काळामुळे मिसरला गेलेला — तेथे जाण्याची आज्ञा मिळालेली नसताना — तो स्वतःच्या बचावासाठी खोटे बोलतो, आणि आपल्या पत्नीला व आपल्या साक्षीला धोक्यात घालतो.

ते खोटे तांत्रिकदृष्ट्या अर्धसत्य होते; ती त्याची सावत्र बहीण होती. पण संबंधित वस्तुस्थिती लपवणारे अर्धसत्य ही संपूर्ण फसवणूकच असते. विश्वासाला आपले परिणाम सुरक्षित ठेवण्यासाठी खोट्याची गरज नसते.

हा धडा कठोरही आहे आणि दयाळूही. देवाने पाचारण केलेली माणसेही अपयशी ठरतात. हा अध्याय असूनही अब्राहामाचे नाव नव्या करारातील विश्वासवीरांच्या दालनात आहे. खऱ्या विश्वासाच्या खऱ्या पापांना कृपा झाकते.