देवाने हेतुपुरस्सर इस्राएलाला अशा स्थितीत नेले जिथून सुटकेचा मार्ग नव्हता — सुटका ही त्यांची नव्हे तर त्याची करणी असेल हे दाखवण्यासाठी. भटकत आहेत. कोंडमारा झाला आहे. दोन्ही शब्द आपत्ती वाटणाऱ्या स्थितीचे वर्णन करतात.

देव कधीकधी आपल्या लोकांना हेतुपुरस्सर वरवर बंद वाटणाऱ्या वाटांवर नेतो. मानवी डोळ्यांना अपयश वाटणारी स्थिती दैवी सुटकेच्या गौरवासाठी रचलेली असते. गुंता जितका खोल, तितके सुटका करण्यासाठी लागणारे प्रकट सामर्थ्य मोठे.

पहिला प्रतिसाद भीती आहे. पण लक्षात घ्या — ते परमेश्वराचा धावा करू लागले. जे लोक लवकरच कुरकुर करणार होते (वचन 11) ते आधी देवाकडे वळतात. भीती आत्म्याला प्रार्थनेकडे नेत असेल तर ती अविश्वास नव्हे.

एक भीती देवापासून लपते आणि एक भीती त्याच्याकडे धावते. येथे इस्राएलाने दुसरी केली. घबराटीतील विश्वासणाऱ्याचा नियम: आधी देवाचा धावा करा, गरजच असेल तर नंतर तक्रार करा — कधीही उलटे नव्हे.

एकाच श्वासात तीन आज्ञा. भिऊ नका! स्थिर उभे राहा ... पाहा. वरवर संकट वाटणाऱ्या परिस्थितीसमोर विश्वासणाऱ्याची भूमिका. प्रतिक्रिया देणे थांबवा. घाबरणे थांबवा. पाहत राहा.

आजच्या दिवसानंतर हे मिसराचे लोक तुम्हास पुन्हा कधीही दिसणार नाहीत. तुमचा पाठलाग करणारी पापे, तुमच्या मागे लागलेला भूतकाळ, ज्या बंधनातून तुम्ही पळालात — देव त्यांना कायमचे तुमच्या पाठीमागे टाकू शकतो. या तांबड्या समुद्राच्या क्षणी रेषा आखली जाते.

पाठ करण्याजोगे शब्द. परमेश्वर तुमच्याकरता त्यांच्याशी लढेल, तुम्ही शांत उभे राहा. देव लढतो त्या लढाया आपल्या धडपडीने नव्हे तर आपल्या स्थिरतेने जिंकल्या जातात.

शांत उभे राहा. केवळ लढणे थांबवा असे नव्हे — बोलणेही थांबवा. असे क्षण असतात जेव्हा बोलणेसुद्धा अविश्वास ठरते. सुटका आणणे हे त्याचे काम आहे; शांतता हे तुमचे काम आहे.

प्रार्थनेला एक आश्चर्यकारक ठपका. असे क्षण असतात जेव्हा प्रार्थना आज्ञापालनाचा पर्याय बनते. माझा धावा करीत काय बसलास? — या क्षणी प्रार्थनेचा विषय निकाली निघाला होता. पुढचे आवश्यक पाऊल कृती होते.

पुढे चला. समुद्र अजूनही तिथेच होता. पाणी दुभागण्यापूर्वी आज्ञा आली. मार्ग दिसण्यापूर्वीच विश्वास पुढे पाऊल टाकतो.

देवाने वारा वापरला — अलौकिक हेतूसाठी नैसर्गिक साधन. त्याने वारा वापरला म्हणून चमत्कार कमी दैवी ठरत नाही; वारा त्यानेच निर्माण केला. मुद्दा वेळ आणि परिणाम यांचा आहे.

देव आजही असेच कार्य करतो. औषधाद्वारे होणारे बरे होणे, मानवी मदतनिसांद्वारे होणारी सुटका, साध्या साधनांनी उघडलेले दार — त्याने जे निर्माण केले त्याद्वारे घडतात म्हणून ते देवाचा हात कमी ठरत नाहीत.

समुद्रातून भिंतींचा एक मार्ग. एक प्रचंड समुदाय — 12:37 मधील 600,000 पुरुषांवरून पारंपरिकरीत्या वीस लाख मानलेला, जरी हा आकडा वादग्रस्त आहे — पाण्याच्या भिंतींमधून चालला. हे चित्र थक्क करणारे आहे — आणि नवा करार त्याला ऐतिहासिक सत्य म्हणून वागवतो.

करिंथकरांस पहिले पत्र 10:1-2 म्हणते, मोशेचे अनुयायी म्हणून त्या सर्वाचा मेघात व समुद्रात बाप्तिस्मा झाला. हे पार जाणे म्हणजे जुन्या करारातील बाप्तिस्मा होता — लोक आपले जुने जीवन पाण्यात मागे सोडतात आणि पलीकडे एक नवे राष्ट्र म्हणून बाहेर येतात.

त्यांच्यातले कोणीही वाचले नाही. संपूर्ण नाश. ज्या मिसरी सत्तेने पिढ्यानपिढ्यांच्या गुलामगिरीत आणि पीडांच्या दीर्घ काळात इस्राएलाला धरून ठेवले होते, ती एकाच सकाळी नाहीशी झाली.

कदाचित फारो स्वतःही नष्ट झाला असावा, जरी मजकूर स्पष्टपणे तसे म्हणत नाही. स्तोत्र 136:15 — ज्याने फारोला आणि त्याच्या सैन्याला लाल समुद्रात उलथून टाकले. तसे असेल, तर जगातील सर्वात सामर्थ्यशाली माणूस आपल्या सैन्याबरोबर बुडाला.