अध्याय एका प्रश्नाने आणि एका हेतूने सुरू होतो. शौलाच्या घराण्यातील कोणी व्यक्ती अजून राहिली आहे का — गिलबोवानंतर, इश-बोशेथनंतर, त्या दीर्घ युद्धानंतर, प्रतिस्पर्धी घराण्यातील कोणी वाचले आहे का, असे राजा विचारतो; आणि ते घराणे संपवून टाकण्यासाठी नव्हे. योनाथानासाठी मला तिच्यावर दया दाखवली पाहिजे. शेतात घेतलेल्या शपथेची आठवण येथे होत आहे: तू आपली कृपा माझ्या घराण्यावरून कधीही काढू नको (1 शमुवेल 20:14-17) — ही शपथ योनाथानाला दिलेली, आणि एन-गेदी येथे शौलालाही पुन्हा दिलेली (1 शमुवेल 24:21-22). दावीदाने गायले होते, बंधू योनाथान, मी अतिशय दुःखी असून तुझ्यासाठी फार अस्वस्थ आहे (1:26); आता तो काहीतरी करतो.

येथे दया म्हणजे हिब्रू हेसेद — कराराचे प्रेम, वचन पाळून आता काहीच मिळवायचे उरले नसतानाही ते पाळणारी निष्ठा; इंग्रजी (KJV) पाठात हा शब्द अध्यायात तीन वेळा येतो (वचन 1, 3, 7), आणि वचन 3 मध्ये दावीद तिला देवाची कृपा म्हणतो. हा अभ्यास वेळेकडे लक्ष वेधतो. गिलबोवाच्या वेळी मफीबोशेथ पाच वर्षांचा होता (4:4) आणि आता त्याला लहान मुलगा आहे (वचन 12); वर्षे लोटली आहेत, आणि दावीद सुरक्षित झाल्यावर (अध्याय 8) हा प्रश्न येतो. या विलंबाचे कारण मजकूर सांगत नाही, आणि हा अभ्यास कारण रचत नाही; शपथ उशिरा पाळली गेली, पण पाळली गेली, एवढेच तो नोंदवतो.

सीबा, शौलाच्या घराण्यातील एक चाकर (वचन 2) — पुढे दिसेल त्याप्रमाणे स्वतःचे पंधरा पुत्र आणि वीस नोकर (वचन 10) असलेला एक कारभारी — वारस कोठे आहे हे त्याला ठाऊक आहे, पण विचारले जाईपर्यंत तो काहीच बोलला नव्हता. अबशालोमापासून पळणाऱ्या दावीदाकडे तो गाढवे आणि भाकरी घेऊन येतो आणि आपल्या धन्यावर राजद्रोहाचा आरोप करतो (16:1-4), आणि मफीबोशेथ आपली बाजू मांडतो (19:24-30), तेव्हा वाचक त्याला पुन्हा भेटतात; हा अभ्यास त्या भांडणाचा निवाडा या अध्यायावरून करणार नाही, पण येथे सीबाचे उत्तर संक्षिप्त, नेमके आहे आणि राजाचा रस कदाचित संपवू शकेल अशी एकच गोष्ट ते त्याला सांगते, हे नोंदवतो: तो दोन्ही पायांनी पांगळा झाला आहे.

देवाची कृपा — योनाथानाने स्वतः वापरलेला शब्दप्रयोग, तू परमेश्वराची प्रेमदया माझ्यावर करावी (1 शमुवेल 20:14): देव दाखवतो तशी निष्ठा, किंवा देवासमोर शपथेने बांधलेली निष्ठा. पडलेल्या राजाच्या पांगळ्या नातवाला प्राचीन जगात याच्या उलट अपेक्षा करण्याची सर्व कारणे होती; नवी राजघराणी जुन्या घराण्याच्या वारसांना आपल्या पंक्तीला ठेवत नसत (पाहा 1 राजे 15:29). दावीदाचा प्रश्न इतका असामान्य आहे की सीबाच्या साध्या उत्तरात सावधगिरीची छटा आहे. दावीदाला एक अपंग माणूस हवा असेल का, हा प्रश्न वचन अधांतरी ठेवते.

लो-दबार यार्देनेच्या पूर्वेस गिलादात, इश-बोशेथने जेथे राज्य केले होते त्या महनाईमजवळ होते — शौलाच्या घराण्याचे उरलेले लोक विसरले जाण्यासाठी जेथे गेले होते तो दूरचा प्रदेश. या नावाचा अर्थ कुरण नाही किंवा वचन नाही असा लावला गेला आहे, आणि उपदेशकांनी त्यावर बरेच काही सांगितले आहे; हा अभ्यास तो एका स्थळनामाचा एक अर्थ म्हणून देतो, मजकुराचा मुद्दा म्हणून नव्हे. अम्मीएलचा मुलगा माखीर वारसाला आश्रय देत होता. तो आणखी एकदा दिसेल — बंडाच्या वेळी महनाईम येथे दावीदाकडे अंथरुणे आणि अन्न घेऊन येणाऱ्या लोकांमध्ये (17:27) — दावीदाचा मित्र बनलेला शौलपक्षीय यजमान; याचे स्पष्टीकरण कदाचित हाच अध्याय असेल.

तेव्हा राजा दावीदने मनुष्य पाठवून त्यास ... बोलावून आणले (वचन 5). 11:4 मध्ये अंधाऱ्या अर्थाने वापरले जाणारे क्रियापद हेच आहे — राजाने पाठवले, आणि इंग्रजी (KJV) पाठात घेतले — आणि हा विरोध लक्षात ठेवण्याजोगा आहे: येथे यार्देनेपलीकडे पोहोचणारा राजाचा हात एका माणसाला उचलून वर आणण्यासाठी आहे. मफीबोशेथ स्वतःच्या पायांनी येऊ शकत नाही; त्याला आणावे लागते. हा अभ्यास नोंदवतो की अध्यायातील प्रत्येक हालचाल दावीदाची आहे — तो विचारतो, पाठवतो, आणवतो, बोलतो, देतो — आणि या सगळ्याचा जो विषय आहे त्याने जिवंत असणे आणि पांगळा असणे याशिवाय काहीच केलेले नाही.

आपल्या आजोबांची जागा घेतलेल्या राजासमोर तो येतो तेव्हा निवेदक त्याची पूर्ण वंशावळ देतो — शौलाचा पुत्र योनाथान, याचा पुत्र — आणि तो राजापुढे नतमस्तक होऊन उभा राहिला. पदच्युत घराण्यातून वाचलेल्या माणसाला राजधानीत बोलावले गेले तर हा शेवट आहे असे वाटण्याचे कारण होते. मग एकच शब्द: मफीबोशेथ? दावीद त्याला नावाने हाक मारतो. 1 इतिहास 8:34 मध्ये तो मरीब्बाल आहे, आणि इश-बोशेथप्रमाणेच (2:8) बोशेथ हे रूप नंतर केलेला बदल आहे असे पुष्कळ जण मानतात; काहीही असो, राजा त्याला ओळखतो, आणि दुसरे काही बोलण्यापूर्वी ते सांगतो.

होय, मीच तुमचा सेवक मफीबोशेथ — देण्यासारखे काहीच नसलेल्या, खाली लवलेल्या माणसाचे उत्तर. हा प्रसंग कसा घडू शकला असता हे वाचकांनी जाणवून घ्यावे. मफीबोशेथ अजूनही समर्थक असलेल्या घराण्याचा वाचलेला वारस होता (16:5-8; 20:1), आणि एखाद्या धूर्त राजाने इतर कारणांसाठी त्याला जवळ ठेवले असते. मजकूर पुढच्या वचनात दावीदाचे कारण देतो, आणि ते योनाथान आहे. अबनेराच्या अंत्यसंस्काराबद्दल निवेदकाच्या शब्दावर जसा विश्वास ठेवला (3:36-37), तसाच हा अभ्यास येथेही त्याच्या शब्दावर विश्वास ठेवतो: ती दया खरी दयाच आहे.

भिऊ नको — नतमस्तक झालेल्या माणसाला सांगितलेला पहिला शब्द, आणि जो आधी यायलाच हवा तो शब्द. मग चढत्या क्रमाने तीन देणग्या. तुझे वडील योनाथान यासाठी मी तुझ्यावर अवश्य दया करीन: आधार मफीबोशेथ नव्हे, तर त्याचे वडील. तुझे आजोबा शौल यांची सर्व जमीन: राजसत्तेकडे जप्त झालेल्या राजघराण्याच्या जमिनी परत — एक उत्पन्न आणि एक सन्मानाचे स्थान. तू नेहमी माझ्या पंक्तीला भोजन करावे: राजाच्या स्वतःच्या घरात एक स्थान, रोज, आयुष्यभर. बाबेलमध्ये यहोयाखीनाला हाच मान एका परराष्ट्रीय राजाकडून मिळेल (2 राजे 25:29); येथे तो, देणाऱ्याची शिकार करणाऱ्या घराण्याच्या वारसाला दिला जातो.

वाचकांनी फार पूर्वीपासून या वचनात सुवार्तेचा आकार पाहिला आहे, आणि हा अभ्यास तो तसाच मांडतो: स्वतःहून आपल्याकडे येऊ न शकणाऱ्याला दुसऱ्या कोणासाठी शोधून काढणारा, त्याला दूरच्या प्रदेशातून उचलून पंक्तीला आणणारा राजा. मजकूर स्वतः मात्र पाळलेल्या एका शपथेविषयी आहे. पूर्वछायेशिवाय तो जे दाखवतो तेच पुरेसे आहे — हेसेद म्हणजे जिवंतांना दिलेले वचन मृतांसाठी पाळणे, त्याची किंमत जमीन आणि एक आसन असते, आणि त्याची सुरुवात भिऊ नको ने होते. मी अशक्त आहे (3:39) असे म्हणणारा माणूस, राजा नेहमीच करू शकतो अशा त्या एका गोष्टीत येथे बलवान आहे: आपला शब्द पाळणे.

माझ्यासारख्या मरण पावलेल्या कुत्र्यावर. त्या जगात माणूस स्वतःला देऊ शकेल असे हे सर्वांत हीन नाव आहे — कुत्रा तुच्छ, मेलेला कुत्रा तुच्छतेच्याही खाली — आणि दावीदाने शौलासमोर ते स्वतःबद्दल वापरले होते: कोणाच्या पाठीस आपण लागला आहात? एका मरण पावलेल्या कुत्र्याच्या! (1 शमुवेल 24:14). अबीशय ते शिमीबद्दल वापरील (16:9). मफीबोशेथ ते मनापासून म्हणतो: पांगळा, जमीन नसलेला, पडलेल्या घराण्याचा, कोणताही हक्क नसलेला. हा अभ्यास नोंदवतो की त्याचे शब्द अध्याय 7 मधील दावीदाच्या स्वतःच्या शब्दांचा प्रतिध्वनी आहेत — मला एवढी किंमत तू का देतोस? माझे घराणे तुला महत्वाचे का वाटते? (7:18) — न कमावलेल्या देणगीबद्दल तेच आश्चर्य, वरून नव्हे तर तळातून.

निवेदक दावीदाला त्याचे खंडन करू देत नाही. तो तू कुत्रा नाहीस असे म्हणत नाही; तो सीबाकडे वळून आज्ञा देतो (वचन 9). दयेसाठी युक्तिवाद केला जात नाही; ती अमलात आणली जाते. अनपेक्षित दयेसमोर खाली लवलेल्या वाचकांना ठाऊक असेल की हाच योग्य क्रम आहे: असा आपला दास कोण आहे? या प्रश्नाचे उत्तर प्रशंसेने नव्हे, तर पंक्तीतील आसनाने दिले जाते. मफीबोशेथने स्वतःविषयी केलेले मूल्यमापन तसेच राहते, आणि योनाथानाविषयीचे राजाचे मूल्यमापन त्यावर मात करते.

व्यवस्था (वचन 9-10) व्यावहारिक आहे: शौलाच्या मालकीचे जे जे काही आहे ते मफीबोशेथचे आहे; सीबा आणि त्याचे पुत्र व नोकर त्याची जमीन ... कसायची ... शेतात पीक काढा — मालमत्ता तिचा जुना कारभारी तिच्या नव्या धन्यासाठी चालवतो; आणि तो धनी स्वतः नेहमी माझ्या पंक्तीला जेवेल. हा अभ्यास ही दुहेरी तरतूद नोंदवतो: जमीन त्याच्या घराण्यासाठी, पंक्ती त्याच्यासाठी. सीबा अगदी योग्य उत्तर देतो, माझ्या धन्याच्या राजाच्या हुकुमाप्रमाणेच मी वागेन, आणि अध्याय 16 येईल तेव्हा ते उत्तर आठवण्याचे काम निवेदक वाचकावर सोडतो.

दावीदाच्या मुलांप्रमाणेच. पाहुणा म्हणून नव्हे, निवृत्तिवेतनधारी म्हणूनही नव्हे: मुलगा म्हणून. शौलाचा वारस दावीदाच्या मुलांबरोबर बसवला जातो — योगायोगाने, अम्नोन, अबशालोम आणि अदोनीया यांच्याबरोबर — आणि राजाची मुले एकमेकांना ठार मारू लागतील तेव्हा तो तेथेच असेल. 21:7 हीच दया पुन्हा दाखवील: गिबोनी लोक शौलाच्या मुलांची मागणी करतात तेव्हा, योनाथानाचा मुलगा मफीबोशेथ याला राजाने अभय दिले ... दावीदाने ... परमेश्वरास स्मरून वचन दिले होते. ती शपथ दोन संकटांतून टिकून राहते, आणि ती ज्याचे रक्षण करते तो माणूस ती मिळवण्यासाठी कधीच काही करत नाही.

अध्याय तीन तथ्यांनी संपतो, आणि त्यांपैकी शेवटचे तथ्य हे वाचकाला लपवले जाईल असे वाटले असते तेच आहे. यरूशलेम येथे त्याचे वास्तव्य होते — आता लो-दबारात नव्हे. तो नित्य राजाच्या पंक्तीस भोजन करीत असे — इंग्रजी (KJV) पाठात सतत (continually) हा शब्द (वचन 10 मध्ये नेहमी, alway) पंक्तीविषयी वचन 7, 10 आणि आता 13 मध्ये उच्चारला गेला आहे; तो ऐकू जावा असे निवेदकाला वाटते. मफीबोशेथ दोन्ही पायांनी पांगळा होता. पांगळेपण बरे होत नाही; तोच शेवटचा शब्द आहे. या अध्यायात कृपा माणसाला दुरुस्त करत नाही; ती त्याला बसवते. त्याचा लहान मुलगा मीखा (वचन 12) वंश पुढे चालवतो — 1 इतिहास 8:35-40 तो अनेक पिढ्यांपर्यंत नोंदवतो.

5:8 आठवणाऱ्या वाचकांच्या — आंधळे पांगळे यांना या देवाच्या घरात येता यायचे नाही — लक्षात येईल की तो पांगळा माणूस आता रोज राजाच्या घरात असतो, आणि त्या म्हणीचा अर्थ काहीही असो, हा विरोध निवेदकाचाच आहे असे हा अभ्यास नोंदवतो. मंडळीने फार पूर्वीपासून मफीबोशेथला विश्वासणाऱ्याचे चित्र म्हणून वाचले आहे: शोधून काढलेला, नावाने हाक मारलेला, ज्याला भिऊ नको असे सांगितले गेले, ज्याला वतन आणि आसन दिले गेले, ज्याचे पाय अजूनही पांगळे आहेत पण पंक्ती ते झाकते. ते मंडळीचे वाचन आहे; मजकुराचा स्वतःचा मुद्दा अधिक साधा आहे, आणि तितकाच चांगला. अनेक वर्षांपूर्वी एका शेतात घेतलेली शपथ एका अपंगासाठी पूर्णपणे, उघडपणे, किंमत मोजून पाळली गेली आहे.