दावीदाने आपल्या बरोबरच्या लोकांची शिरगणती केली आणि शंभर-शंभर, हजार हजार मनुष्यांवर अधिकारी, सरदार नेमले (v. 1): हद्दपार राजाकडे पुन्हा सैन्य आहे, आणि तो त्याचे तीन भाग करतो — यवाब, अबीशय... आणि गथ येथील इत्तय (v. 2). 15:21 मधील तो पलिष्टी सरुवेच्या मुलांबरोबर इस्राएलाच्या निष्ठावान माणसांपैकी एक तृतीयांशाचे नेतृत्व करतो. दावीदाला मी ही तुमच्याबरोबर यायचे आहे, आणि लोक त्याला थांबवतात: तुम्ही एकटे आम्हा दहाहजारांच्या ठिकाणी आहात — ही दरबारी खुशामत नाही, तर एका सैनिकाचा हिशेब आहे. अहिथोफेलच्या बेतानुसार अबशालोमचे सगळे लक्ष्य फक्त राजा दावीद होते (17:2); लोक त्याला ती संधी देणार नाहीत. हा अभ्यास नोंदवतो की जे पुरुष दावीदाबरोबर राहिले, ते त्याच्या जिवाविषयी त्याच्यापेक्षा अधिक स्पष्टपणे विचार करत आहेत.

मी तुमच्या म्हणण्याप्रमाणे करीन (v. 4) — राजा जसा इत्तयपुढे आणि देवापुढे नमला होता तसा आपल्या लोकांपुढे नमतो, आणि ते शंभर आणि हजाराच्या गटात निघत असताना तो वेशीपाशी उभा राहिला. वाचकांनी हे चित्र पाहावे: जो मनुष्य दहा हजारांच्या ठिकाणी होता, तो एका वेशीपाशी उभा राहून दहा हजार माणसे आपल्यासाठी लढायला जाताना पाहत आहे, आणि ते सर्व ऐकतील अशी आज्ञा देणार आहे. ही संख्या महत्त्वाची ठरेल; वचन 7 सांगते की वीस हजार मारले गेले, आणि वेशीच्या दोन दरवाजांमध्ये बसलेल्या राजाने (v. 24) त्यांच्यापैकी प्रत्येकाला पाठवले होते. वचन 5 मधील त्याची आज्ञा हीच ते ऐकत असलेली शेवटची गोष्ट आहे.

माझ्यासाठी एक करा, अबशालोमशी सौम्यपणाने वागा. ही एका पित्याची आज्ञा आहे, एका राजाच्या मुखाने, त्या पित्याच्या पुत्राशी लढायला निघालेल्या सैन्याला दिलेली; हा शब्द हळुवारपणे हाताळण्याचा आहे, आणि इंग्रजी (KJV) मजकुरात तो तरुण अशा प्रकारेच दावीद शेवटपर्यंत अबशालोमविषयी बोलेल (vv. 29, 32). माझ्यासाठी — त्याच्यासाठी नव्हे, जो कशाचाच पात्र नाही. राजाची ही आज्ञा सर्वांच्या कानावर गेली — निवेदक हे नोंदवतो कारण हे दोनदा महत्त्वाचे ठरेल: वचन 12 मधील सैनिक याच कारणाने वार करायला नकार देईल, आणि वचन 14 मध्ये यवाब याला न जुमानता वार करेल. हा अभ्यास नोंदवतो की ज्या बंडखोराने त्याच्यावर कोणतीही दया केली नसती, त्याच्यासाठी दावीद दया मागतो, आणि मजकुरात कोठेही या आज्ञेला मूर्खपणा म्हटलेले नाही.

ही आज्ञा योग्य होती का, असे वाचकांनी विचारले आहे. वीस हजार पुरुषांप्रती राजाचे कर्तव्य आणि एका पुत्राप्रती पित्याचे प्रेम परस्परविरुद्ध दिशांना ओढतात, आणि जो मनुष्य त्यांना ठार मारणार होता त्याच्यासाठी रडून दावीदाने आपल्या सेवकांना... आज मान खाली घालायला लावली आहे असे 19:5-7 मध्ये यवाब त्याला सांगेल. हा अभ्यास दोन्ही गोष्टी तशाच राहू देतो. ही आज्ञा अशा पित्याचे हृदय आहे, ज्याने एक पुत्र एका मेजवानीत आणि दुसरा पाळण्यात गमावला आहे, आणि तिसऱ्याच्या मृत्यूची आज्ञा देणे ज्याला सहन होत नाही — आणि हेच हृदय पवित्रशास्त्र 18:33 मध्ये अध्यायाच्या केंद्रस्थानी ठेवणार आहे. लढाई वचने 6-8 मध्ये जिंकली जाते; अध्याय या वचनाविषयी आणि शेवटच्या वचनाविषयी आहे.

एफ्राईमाच्या अरण्यात ते लढले (v. 6) — हे एक कोडे आहे, कारण एफ्राईमाचा प्रदेश यार्देनेच्या पश्चिमेला आहे आणि सैन्ये गिलादात आहेत. काहींचा तर्क असा की त्या अरण्याला एखाद्या जुन्या एफ्राईमी वस्तीवरून, किंवा यार्देनेच्या उतारांवर झालेल्या एफ्राईमींच्या कत्तलीवरून (शास्ते 12:4-6) नाव पडले; मजकूर सांगत नाही, आणि हा अभ्यास तो मुद्दा तिथेच सोडतो. इस्राएल — अबशालोमने गोळा केलेले सैन्य — दावीदाच्या सैन्याने इस्राएलाचा पराभव केला: वीस हजार माणसे (v. 7). मसलतीत इतका प्रभावी वाटलेला हूशयचा सर्व इस्राएल (17:11) हा एक नागरी जमाव आहे; दावीदाचे सैन्य आयुष्यभर डोंगरांत लढलेले अनुभवी योद्धे आहेत, आणि रणभूमी त्यांनीच निवडली होती.

इंग्रजी (KJV) मजकुरात: त्या दिवशी तलवारीने जितकी माणसे गिळली त्यापेक्षा जास्त अरण्याने गिळली. झुडपे, दऱ्या, वचन 17 मधल्यासारखे खंदक — पळणाऱ्या सैन्याला गिळून टाकणारा खडबडीत प्रदेश, आणि निवेदक अरण्याला सैनिकांबरोबरच एक शिकारी बनवतो. वाचकांना यात 1 शमुवेल 14:15 चा प्रतिध्वनी ऐकू येईल, जेथे पलिष्ट्यांविरुद्ध भूमी कापली: भूमी स्वतःच परमेश्वराच्या अभिषिक्तासाठी लढते. हा अभ्यास त्यावर जोर देत नाही; तो नोंदवतो की वचन 9 मधील अबशालोमचा मृत्यू याच वचनाशी सुसंगत आहे — अरण्याने जसे त्याच्या माणसांना धरले, तसे एक झाड बंडखोराला धरते. 12:10 ची तलवार कधीच केवळ तलवार नव्हती, असे निवेदक जणू सांगतो.

अबशालोम खेचरावर बसून — राजेशाही वाहन (13:29; 1 राजे 1:33) — ते खेचर एका मोठ्या एला वृक्षाच्या खालून जात असताना त्याच्या जाडजूड फांद्यामध्ये अबशालोमचे डोके अडकले. खेचर निघून गेले आणि अबशालोम अधांतरी लोंबकळत राहिला. KJV डोके म्हणते, आणि इब्री मजकूरही तेच म्हणतो. योसेफसपासून पुढे वाचकांनी 14:26 मधले केस जोडले आहेत, आणि उपदेशकांनी त्याच्या वैभवालाच त्याचा विनाश बनवले आहे; हा अभ्यास प्रामाणिकपणे नोंदवतो की केस हा एक अनुमान आहे, स्वाभाविक पण मजकुरात सांगितलेला नाही. मजकूर जे देतो ते म्हणजे इंग्रजी (KJV) मजकुराच्या शब्दांत आकाश आणि पृथ्वी यांच्यामध्ये लोंबकळत सोडलेला एक राजपुत्र, ज्याचे वाहन त्याच्या खालून निघून गेले आहे — जणू दोघांनीही नाकारलेला.

निवेदक असे म्हणत नाही की तो एला वृक्ष देवाची करणी होती; त्याने 17:14 मध्ये सांगितले आहे की अबशालोमला अद्दल घडावी असा परमेश्वराचा बेत होता, आणि त्या दोन गोष्टींची सांगड घालणे तो वाचकावर सोडतो. एक मनुष्य यवाबाला सांगतो, अबशालोमला मी एला वृक्षावरून लोंबकळताना पाहिले (v. 10), आणि यवाबाचे उत्तर पैसा आहे: त्याला मारल्याबद्दल दहा रौप्यमुद्रा आणि एक पट्टा (v. 11). त्या मनुष्याचा नकार (vv. 12-13) हा या अध्यायातील शांत वैभवांपैकी एक आहे — तुम्ही हजार रौप्यमुद्रा देऊ केल्या असत्या तरी मी राजकुमाराला इजा पोचू दिली नसती. कारण तुम्ही, अबीशय, आणि इत्तय यांना राजाने केलेला हुकूम आम्ही ऐकला आहे. त्याने वचन 5 ऐकले होते, आणि यवाबानेही ते ऐकले होते हे त्याला ठाऊक आहे, आणि तो हे त्याच्या तोंडावरच सांगतो.

इथे वेळ दवडण्यात काही अर्थ नाही. यवाब एका सैनिकाच्या सदसद्विवेकाशी वाद घालणार नाही; तो जाऊन ते काम करून टाकतो. तीन भाले — इब्री शब्द काठ्या किंवा दंड असा आहे, आणि काही जण त्याचा अर्थ काड्या किंवा आखूड भाले असा घेतात; हा अभ्यास ही अनिश्चितता नोंदवतो — भाले अबशालोमच्या हृदयातून आरपार गेले — तो अजून जिवंत असून एलावृक्षात अजून तसाच लटकत होता, आणि मग यवाबाजवळ दहा तरुण सैनिक त्याचे लढाईतील मदतनीस म्हणून होते. त्यांनी भोवती जमून अबशालोमचा वध केला (v. 15). हा एक मृत्युदंड आहे, राजाच्या स्पष्ट आणि जाहीर आज्ञेविरुद्ध, ज्या मनुष्याने अबशालोमला गशूरहून घरी आणले त्याच मनुष्याने (14:23) दिलेला. निवेदक याचे वर्णन तसेच करतो जसे त्याने वेशीत अबनेरचे (3:27) केले आणि अमासाचे (20:10) करणार आहे: कोणतेही भाष्य न करता, आणि काहीही न विसरता.

पुस्तक जसे तोलते तसेच हा अभ्यासही याला तोलतो. यवाब एकाच मृत्यूने युद्ध संपवतो — अहिथोफेलचाच तर्क (17:3), अबशालोमवरच उलटवलेला — आणि देशाला आणखी कत्तलीपासून वाचवतो; यवाबाने रणशिंग फुंकले आणि लोकांस... पाठलाग थांबवायला सांगितले (v. 16). तो राजाच्या शब्दाविरुद्ध राजाच्या पुत्रालाही ठार मारतो, आणि आता त्याने एक पत्रही (11:14) हाती धरले आहे आणि हेही केले आहे; दावीद त्याच्यापासून कधीच मुक्त होणार नाही, आणि शलमोनाला तसे सांगेलही (1 राजे 2:5-6). वाचक अशा निष्कर्षाला येऊ शकतात की यवाब राज्यासाठी योग्य होता आणि राजासमोर चुकीचा, आणि दोन्ही खरे असू शकते. वचन 17: एक खंदक, दगडांची रास — आखानाप्रमाणे (यहोशवा 7:26) एका विश्वासघातक्याचे दफन — आणि अबशालोमाबरोबर आलेल्या इस्राएलींनी पळ काढला आणि ते घरी परतले.

निवेदक लढाईतून बाहेर येऊन दोन स्मारके शेजारी शेजारी ठेवतो. अरण्यात, एका खंदकात दगडांची रास; राजाच्या खोऱ्यात — उत्पत्ति 14:17 तेच ठिकाण असल्यास, यरुशलेमजवळचे शावेचे खोरे — अबशालोमने आपले नाव चालवायला... पूर्वीच... उभारलेला एक स्तंभ. पुत्र नाही — तरी 14:27 ने त्याला तीन पुत्र दिले होते; पुष्कळांचा तर्क असा की ते लहानपणीच मरण पावले, आणि मजकूर सांगत नाही. ज्या मनुष्याला नाव हवे होते त्याला नाव आहे, एका खंदकात दगडांखाली, आणि स्तंभ रिकामा उभा आहे. आज किद्रोनच्या खोऱ्यात ज्या स्मारकाला अबशालोमची कबर म्हणतात, ते सर्वच वर्णनांनुसार फार नंतरचे बांधकाम आहे; हा अभ्यास त्याचा उल्लेख केवळ हेच सांगण्यासाठी करतो.

शेवटच्या वचनानंतर हे वचन अध्यायातील सर्वात दुःखद ओळ आहे, असे वाचकांना वाटले आहे. अबशालोमची सगळी कारकीर्द स्मरणासाठी होती — रथ, धावणारे, केस, स्तंभ — आणि निवेदक त्याला जे हवे होते ते याच वचनाच्या रूपात देतो, जे वचन लक्षात ठेवते की त्याला ते हवे होते. याची तुलना 7:9 शी करा, मी तुला सुप्रसिद्ध करीन, जे देवाने त्याच्या पित्याला सांगितले: एक नाव दिले गेले, दुसरे स्वतः उभारले गेले. हा अभ्यास नीतिबोध न करता नोंदवतो की आजही हा निवेदकाचा स्वतःचा शब्दप्रयोग आहे, आणि त्याने लिहिले तेव्हा राजाच्या खोऱ्यात जे काही उभे होते, ती अबशालोमची कबर आहे असे त्याला वाटले नाही.

सादोकाचा मुलगा अहीमास — 17:17-21 मधील धावणारा — मला धावत जाऊन ही बातमी राजाला सांगू दे. परमेश्वराने त्याच्या शत्रूचा नि:पात केला आहे असे म्हणतो (v. 19); त्याला एक विजय दिसतो. तो विजय काय आहे हे यवाबाला दिसते: खुद्द राजाचा पुत्र मरण पावला आहे. दावीदाचे ज्याच्यावर प्रेम आहे अशा याजकाच्या मुलाला, मृत्यूसारखी आदळणारी बातमी देऊन तो पाठवणार नाही; तो कूशीला पाठवतो (v. 21) — कदाचित हे नाव असेल, कदाचित कूश येथील एक, दावीदाच्या सेवेतील एक आफ्रिकी; KJV हे नाव मानते आणि हा अभ्यास प्रश्न खुला ठेवतो. हा अभ्यास नोंदवतो की ज्याने पुत्राला मारले त्या यवाबाला पिता त्या उत्सुक तरुणापेक्षा अधिक चांगला समजतो.

अहीमास नकार मानणार नाही: काहीही होवो, मला धावत जाऊ द्या (v. 23), आणि यवाब त्याला जाऊ देतो, एका जवळजवळ हळुवार प्रश्नासह — इंग्रजी (KJV) मजकुरात: मुला, तुझ्याकडे कोणतीही बातमी तयार नसताना तू का धावतोस? तो यार्देनच्या खोऱ्यातून धावतो — लांबचा पण जलद मार्ग — आणि त्याने त्या कूशीला मागे टाकले. निवेदकाप्रमाणेच वाचकांनी त्या दोन धावणाऱ्यांना शेजारी शेजारी धरून ठेवावे: एकाकडे चांगली बातमी आहे पण जो प्रश्न विचारला जाणार आहे त्याचे उत्तर नाही, दुसऱ्याकडे उत्तर आहे पण चांगली बातमी नाही. अध्यायाची शेवटची दहा वचने यावरच रचलेली आहेत की त्यांच्यापैकी आधी वेशीपाशी कोण पोहचतो.

राजा वेशीच्या दोन दरवाजांमध्येच बसला होता (v. 24) — महनाईमचा बाहेरचा आणि आतला दरवाजा, वाट पाहत — तेव्हा पहारेकरी तटबंदीवरील छपरावर चढला. प्रसंग भिंतीवरून सांगितला आहे: एक मनुष्य धावत येताना — एकटा धावणारा म्हणजे बातमी, गर्दी म्हणजे पळापळ (v. 25) — मग आणखी एक मनुष्य एकटाच धावत येतोय, मग धावण्याची एक ढब ओळखली जाते, पहिल्याचे धावणे... अहीमास याच्यासारखे, आणि राजाची आशा: अहीमास चांगला गृहस्थ आहे. त्याच्याजवळ चांगलीच बातमी असणार (v. 27). अहीमास सर्व कुशल असो म्हणत येतो, आणि परमेश्वर देवाला धन्यवाद द्या. धनीस्वामी, तुमच्याविरुध्द ज्यांनी उठाव केला त्यांना परमेश्वराने पराभूत केले आहे असे म्हणतो (v. 28). राजा एकच प्रश्न विचारतो.

अबशालोमचे कुशल आहे ना? — त्या तरुणाला शांती आहे का? — आणि ज्याच्याकडे कोणतीही बातमी तयार नव्हती, त्या अहीमासकडे काहीच नाही: यवाबाने मला पाठवले तेव्हा मोठी धांदल उडालेली दिसलेली, पण ती कशाबद्दल हे मला कळले नाही. ते खोटे होते की दया होती की धीर खचला होता, मजकूर सांगत नाही, आणि वाचकांनी ते प्रत्येक प्रकारे घेतले आहे; हा अभ्यास फक्त इतकेच नोंदवतो की ते सांगू नये हे कळण्याइतके त्याने पाहिले होते, आणि दावीद त्याला बाजूला करतो — बाजूला उभा राहून थांब (v. 30) — आणि दुसऱ्याची वाट पाहतो. मग कूशी (vv. 31-32), त्याच आनंदाने — परमेश्वराने चांगली अद्दल घडवली — तोच प्रश्न, आणि दरबारी लोक अशी बातमी देतात त्या पद्धतीने उत्तर: त्या तरुण माणासा सारखी, अबशालोमासारखीच गत होवो.

यावरुन अबशालोम मरण पावला हे राजाला उमगले. तो फार शोकाकुल झाला — हादरून गेला, असे इब्री म्हणते — वेशीच्या भिंतीवर बांधलेल्या खोलीत तो गेला. तेथे त्यास रडू कोसळले, आपल्या दालनात जाताना तो म्हणाला, अबशालोम, माझ्या पुत्रा, तुझ्या ऐवजी मीच मरायला हवे होते माझ्या पुत्रा! इंग्रजी (KJV) मजकुरात माझ्या पुत्रा पाच वेळा; अबशालोम तीन वेळा (मराठी IRV ही हाक थोडक्यात देते); आता तो तरुण नाही. विजयासोबत एकटे राहण्यासाठी तो त्यापासून दूर वर चढून जातो. इब्री बायबलमध्ये हे 19:1 आहे, आणि तेथील अध्यायविभागणी ही आरोळी या अध्यायाच्या शेवटी नव्हे, तर पुढच्या अध्यायाच्या सुरुवातीला ठेवते; वाचकांना यांपैकी कोणतेही स्थान योग्य वाटू शकते. हा अभ्यास फक्त इतकेच नोंदवतो की निवेदक कोणतेही भाष्य करत नाही, आणि त्याची गरजही नाही.

तुझ्या ऐवजी मीच मरायला हवे होते. जो पुत्र त्याला ठार मारण्याचा प्रयत्न करत होता, त्याच्या जागी मरायला तयार असलेल्या पित्याची ही आरोळी, आणि ज्याच्यापर्यंत आता पोहचता येत नव्हते अशा पुत्रावर उच्चारलेली. हा अभ्यास आधी ती जशी आहे तशी घेतो — शोक, ज्यात कोणतेही ईश्वरशास्त्र नाही — आणि मग मंडळीचे वाचन नोंदवतो, जे जुने आहे आणि कधीही ओढूनताणून लादलेले नाही: की येथे, दावीदाच्या घराण्याच्या सर्वात खालच्या टोकाला, एका मानवी इच्छेत सुवार्तेचा आकार आहे. दावीद अबशालोमसाठी मरू शकला नाही; दावीदाचे पुत्र खरोखर बंडखोरांसाठी मरण पावले, आपण पापी असताना (रोमकरांस पत्र 5:8). यवाब 19:5-7 मध्ये येऊन राजाचे रडणे थांबवेल, आणि सैन्याविषयी तो बरोबरच असेल, आणि तरीही त्याबद्दल वाचक त्याला क्षमा करणार नाही.