यानंतर अबशालोमने स्वत:साठी रथ आणि घोड्यांची तयारी केली, तो रथातून जात असताना पन्नास माणसे त्याच्यापुढे धावत असत (वचन 1) — चुंबन मिळालेला मुलगा पहिली गोष्ट करतो ती म्हणजे राजासारखे दिसणे; अदोनीया नेमके हेच करील (1 राजे 1:5), आणि राजे असेच करतात असा इशारा शमुवेलाने दिला होता (1 शमुवेल 8:11). मग वेस, जेथे न्याय दिला जात असे (अनुवाद 16:18; रूथ 4:1); सकाळीच, आपल्या अडचणी घेऊन निवाड्यासाठी येणाऱ्या प्रत्येकाला: तुमचे म्हणणे खरे आहे, पण राजा तुमच्या अडचणीत लक्ष घालणार नाही. प्रत्येक फिर्यादीला सांगितले जाते की तो जिंकेल, आणि राजा त्याचे ऐकणार नाही. दावीदाचा न्याय खरोखरच ढिला पडला होता की नाही, हे मजकूर सांगत नाही; त्याने प्रजेला न्यायाने धर्माने वागवले असे 8:15 ने सांगितले होते; हा अभ्यास दोन्ही गोष्टी तशाच राहू देतो.

मला कोणी येथे न्यायाधीश म्हणून नेमले तर किती बरे होईल ... यांच्या प्रकरणांना मी न्याय देऊ शकेन! सत्तेची हाव असलेल्या मनुष्याचे हे सर्वांत जुने वचन आहे: प्रत्येकाचे प्रकरण चांगले आहे, आणि तुमच्या व तुमच्या हक्कांच्या मध्ये फक्त सध्याचा शासक उभा आहे. वचन 5 आणखी एक बारकावा जोडते: कोणी नमन करायला आला की अबशालोम आपला हात पुढे करून तो त्यास स्पर्श करी त्याचे चुंबन घेई — 14:33 मधले चुंबन, पुढे इतरांना दिलेले. कथनकाराचा निर्णय वचन 6 मध्ये आहे; इंग्रजी (KJV) पाठात तो असा आहे: अशा रीतीने अबशालोमने इस्राएलाच्या लोकांची मने चोरली. चोरली — याकोब लाबानाला सोडून चोरून निघून गेला त्या प्रसंगाचा शब्द (उत्पत्ति 31:20, जेथे इब्री पाठात मन चोरले असे आहे). मने जिंकली गेली नाहीत, तर हिरावून घेतली गेली.

हा अभ्यास त्या पद्धतीपाशी थांबतो, कारण तेव्हापासून प्रत्येक लोकानुनयी नेत्याची पद्धत हीच राहिली आहे. अबशालोम आपल्या वडिलांवर हल्ला करत नाही; तो आपल्या वडिलांच्या प्रजेविषयी सहानुभूती दाखवतो. तो प्रत्येकाला विचारतो, तू कोणत्या शहरातून आलास? (वचन 2) — एक वैयक्तिक शब्द, लक्षात ठेवलेले एक नाव. तो कोणतेही प्रकरण ऐकून घेत नाही; त्या प्रकरणाला काय मिळायला हवे एवढेच सांगतो. तो सर्व इस्राएलांना ... अशाच प्रकारची वागणुक देतो, दररोज, वर्षानुवर्षे. आणि परिणाम चोरी म्हणून सांगितला आहे, कारण लोकांची निष्ठा परमेश्वराने अभिषेक केलेल्याची असते (5:3), आणि तो आपल्या घरात बसलेला असताना खुशामतीने ती त्याच्यापासून उचलून नेली गेली आहे.

कथनकाराने रचलेली उपरोधिकताही वाचकांनी ऐकली पाहिजे. अध्याय 14 मध्ये राजाने अबशालोमला त्याने न कमावलेला न्याय दिला, आणि अध्याय 15 मध्ये अबशालोम राजावर आरोप करतो की तो मुळीच न्याय देत नाही. नियमशास्त्रातून सोडवलेला मुलगा, ज्याने त्याला सोडवले त्यालाच पदच्युत करण्यासाठी नियमशास्त्राचीच भाषा — फिर्याद ... न्याय — वापरतो. हा अभ्यास नोंदवतो की मजकूर सांगतो त्यानुसार दावीदाला यातले काहीच दिसले नाही; त्याला मिळणारी पहिली बातमी 15:13 आहे, इस्राएलच्या लोकांचा कल अबशालोमकडे झुकत आहे, जेव्हा सर्व संपलेले असते. जो मनुष्य लक्ष देत नाही त्याच्याकडून, उघडपणे, थोडे थोडे करून एखादे मन चोरता येते.

चाळीस वर्षांनंतर — इंग्रजी (KJV) पाठातील हे वाचन (मराठी IRV मध्ये ‘चार वर्षानी’ असे आहे) ही एक सुप्रसिद्ध अडचण आहे. कशापासून चाळीस वर्षे? दावीदाने एकूण चाळीस वर्षे राज्य केले (5:4), आणि अबशालोम पहिल्या सात वर्षांत हेब्रोन येथे जन्मला (3:2-3); त्यामुळे चाळीस वर्षे हा त्याच्या कटाचा कालावधी असू शकत नाही. प्रमाणित इब्री पाठ चाळीस असे वाचतो; सेप्टुआजिंटच्या काही प्रती, सिरियाक भाषांतर आणि योसेफस चार असे वाचतात, आणि अनेक जण तेच मूळ मानतात — चुंबनानंतर मने चोरण्याची चार वर्षे. इतर जण दावीदाच्या अभिषेकापासून किंवा इतर कोणत्या तरी टप्प्यापासून मोजतात. हा अभ्यास अडचण स्पष्ट मांडतो आणि, निश्चिततेचा दावा न करता, सोपा अर्थ म्हणून चार याकडे झुकतो; इब्री पाठात जे आहे तेच KJV विश्वासूपणे देते.

हेब्रोनमध्ये मी परमेश्वरास नवस बोललो होतो. तो फेडण्यासाठी मला जाऊ द्या. निमित्त भक्तीचे आहे — अराममधील गशूर येथे राहत असताना (वचन 8) बोललेला नवस, की परमेश्वराने मला पुन्हा यरूशलेमेला नेले, तर ... मी परमेश्वराची सेवा करीन. हेब्रोन हे अबशालोमचे जन्मस्थान, दावीदाची पहिली राजधानी, आणि राजासन यरूशलेमेला गेल्यावर दुर्लक्षित झाल्यासारखे वाटले असावे असे नगर — एक चतुर निवड. राजा उत्तर देतो (वचन 9); इंग्रजी (KJV) पाठात त्याचे शब्द शांतीने जा असे आहेत (मराठी IRV ते अप्रत्यक्ष कथनात देते: त्याने त्याला निश्चिंत होऊन जाण्यास सांगितले), आणि वाचकांना ते शब्द जवळजवळ असह्य वाटले आहेत. अध्याय 13 मध्ये एका आजारी मुलाने आणि त्याच अध्यायात एका मेजवानीने दावीदाला फसवले होते; येथे, तिसऱ्यांदा, मुलाची विनंती हा एक सापळा आहे, आणि बाप होकार देतो.

रणशिंग, अबशालोम हेब्रोनचा राजा झाला आहे हा घोष (वचन 10), आणि दोनशे माणसे ... यरूशलेम सोडून — त्यांना त्याच्या बेताची कल्पना नव्हती (वचन 11) असे आमंत्रित पाहुणे, बंडाला सन्माननीय रूप देणारा एक आदरणीय समुदाय. मग ज्या नावाभोवती हा अध्याय फिरतो ते नाव: यहूदाच्या डोंगराळ प्रदेशातील गिलोचा (यहोशवा 15:51) अहिथोफेल हा तेव्हा दावीदाचा एक सल्लागार होता; यज्ञ करत असताना अबशालोमने त्याला बोलावून घेतले — बंड सुरू होत असतानाच नवस फेडला जात आहे. त्यास अधिकाधिक पाठिंबा मिळत होता. अहिथोफेलचे तिकडे जाणे हाच क्षण दावीदाला सर्वांत जास्त लागणार आहे (वचन 31), आणि कथनकार कोणतेही स्पष्टीकरण न देता तो नोंदवतो.

वाचकांनी फार पूर्वीपासून त्याचे कारण शोधले आहे. 23:34 वीरांच्या यादीत अहिथोफेल गिलोनी याचा मुलगा अलीयम याचा उल्लेख करते, आणि 11:3 ने बथशेबाला अलीयमची मुलगी म्हटले होते; हे दोन अलीयम एकच असतील, तर अहिथोफेल बथशेबाचा आजोबा होता, आणि उरीयाचा मृत्यू त्याच्याच कुटुंबात घडला होता. मजकूर याला दुजोराही देत नाही आणि नाकारतही नाही, आणि हा अभ्यास अनेकांना लक्षवेधी वाटलेली एक शक्यता म्हणून ते मांडतो. स्तोत्रसंहिता 55:12-14 — माझा मित्र, माझा साथीदार ... एकमेकांसोबत आपली गोड सहभागिता होती — हे परंपरेने अहिथोफेलविषयी वाचले गेले आहे, जरी स्तोत्र कोणाचेही नाव घेत नाही; हा अभ्यास ते एक परंपरा म्हणून मांडतो, आणि त्यात वर्णिलेली जखम हीच आहे हे नोंदवतो.

दावीदाचा निर्णय तात्काळ होतो: आता आपण पळ काढला पाहिजे (वचन 14) — केवळ स्वतःच्या जिवासाठी नव्हे, तर यरूशलेमेच्या लोकांस तो मारून टाकेल म्हणून; तो यरूशलेमेला रणभूमी बनवणार नाही. घराणे बाहेर पडते, दहा उपपत्नी घराचे रक्षण करायला मागे ठेवल्या जातात (वचन 16) — 16:22 मध्ये त्यांची आठवण ठेवा. त्याचे स्वतःचे अंगरक्षक त्याच्यापुढून जातात: एकूणएक करेथी, पलेथी आणि सहाशे गित्ती (वचन 18), 8:18 मधील परदेशी अंगरक्षक, आणि त्यांच्यामध्ये गथ येथील इत्तय, गथ येथील एक पलिष्टी, ज्याला राजा म्हणतो तू कालच येऊन मला मिळालास. राजा त्याला परत जायला सांगतो: तू परकाच आहेस ही तुझी माय भूमी नव्हे ... तुला प्रेमाची आणि न्यायाची वागणूक मिळो (वचने 19-20) — हेसेद आणि एमेथ, परमेश्वराचीच जोडी.

इत्तयचे उत्तर पवित्र शास्त्रातील महान शपथांपैकी एक आहे: परमेश्वराची शपथ, तुम्ही जिवंत असेपर्यंत मी तुमची साथ सोडणार नाही. आता जगणे मरणे तुमच्याबरोबरच. ही एका सैनिकाच्या तोंडची, रूथने नामीला दिलेली प्रतिज्ञा आहे (रूथ 1:16-17), आणि रूथच्या प्रतिज्ञेप्रमाणेच ही एका परक्याची आहे. वाचकांनी या अध्यायाची खोली मोजावी: दावीदाचा स्वतःचा सल्लागार अबशालोमकडे गेला आहे, आणि एक पलिष्टी परमेश्वराची शपथ घेऊन त्याच्याबरोबर मरण्याचे वचन देतो. दावीद मान्य करतो — मग चल तर — आणि इत्तय आपल्या बरोबरच्या सर्व मुला-मनुष्यांसह पलीकडे जातो (वचन 22); 18:2 मध्ये तो सैन्याच्या एक तृतीयांश भागाचे नेतृत्व करील. या पुस्तकात निष्ठा, रक्ताचे नाते जेथे सांगेल तेथे सापडत नाही.

सर्व लोक मोठ्याने आकांत करत होते; राजा किद्रोन झरा ओलांडून वाळवंटाकडे जातो (वचन 23). मग सादोक आणि त्याच्या बरोबरचे सर्व लेवी देवाचा कोश घेऊन (वचन 24) — इस्राएल एकदा कोश लढाईत घेऊन गेले होते तसा (1 शमुवेल 4:3), याजकांनी राजाबरोबर जाण्यासाठी कोश बाहेर आणला आहे. दावीद तो परत पाठवतो. हा देवाचा कोश यरूशलेमेला परत घेऊन जा. परमेश्वराची कृपा असेल तर तो मला पुन्हा येथे आणेल. यरूशलेम आणि ... मला पुन्हा पाहता येईल (वचन 25). तो कोशाचा ताईतासारखा उपयोग करणार नाही, किंवा देवाच्या सान्निध्याला आपल्या हेतूसाठी ओलीस ठेवणार नाही. तेथे कोणीही बसलेला असो, कोशाची जागा यरूशलेमेतच आहे.

पण तो माझ्यावर प्रसन्न नसेल तर त्याच्या मनात असेल ते माझे होईल. हे अध्यायाचे हृदय आणि पलायनातील दावीदाच्या संपूर्ण वर्तनाची किल्ली आहे. आपण या वाटेवर का आहोत हे त्याला ठाऊक आहे — नाथानाने म्हटले होते, तुझ्या घरातूनच — आणि तो आपल्या हक्कांसाठी वाद घालत नाही; एलीच्या शब्दांनी (1 शमुवेल 3:18) आणि यवाबाच्या शब्दांनी (10:12) तो स्वतःला देवाच्या हाती सोपवतो. सर्व काही निसटत असताना प्रत्येक गोष्ट घट्ट धरून ठेवू पाहणाऱ्या शौलापासूनचा फरक हा अभ्यास नोंदवतो. इंग्रजी (KJV) पाठात या वचनात ‘हा मी आहे’ असे शब्द आहेत; राजासन गेलेले असताना जो राजा हा मी आहे असे म्हणू शकतो, तो गच्चीवर होता त्यापेक्षा परमेश्वराच्या अधिक जवळ आहे. वचन 27, इंग्रजी (KJV) पाठात तू द्रष्टा नाहीस काय? (मराठी IRV: ‘तू द्रष्टा आहेस’), इब्रीमध्ये अस्पष्ट आहे — काही जण पाहा असे वाचतात — पण अर्थ असा आहे की सादोक लक्ष ठेवील आणि आपल्या मुलांकरवी खबर पाठवील.

जैतूनाच्या डोंगरावर — किद्रोनपलीकडे नगराच्या पूर्वेकडील टेकडी, जिचे नाव पवित्र शास्त्रात येथे प्रथमच येते. राजा शोक करत ... मस्तक झाकून, अनवाणी ती चढतो: शोकाची आणि लाजेची चिन्हे (पाहा यिर्मया 14:3-4; यहेज्केल 24:17; मीखा 1:8), आणि सर्व समुदाय चढत असताना तेही रडत होते. हे कोणत्या प्रकारचे दुःख आहे हे हा अभ्यास नोंदवतो. हे अन्याय झालेल्या मनुष्याचे दुःख नाही; अध्याय 12 मधली शिक्षा अंमलात येत आहे हे जाणणाऱ्या आणि ताठ उभे राहून ती स्वीकारणाऱ्या मनुष्याचे हे दुःख आहे. स्तोत्र 3 चे शीर्षक, जेव्हा तो आपला मुलगा अबशालोम याच्यापुढून पळाला, ते स्तोत्र येथे ठेवते; ते मानले तर, मी अंग टाकून झोपी गेलो ... कारण परमेश्वर माझे रक्षण करतो हे याच वाटेवर गायले गेले.

किद्रोन ओलांडून दुःखाने जैतूनाचा डोंगर चढलेल्या, आपल्याच नगराने नाकारलेल्या दुसऱ्या एकाची छाया अनेकांनी या दृश्यात पाहिली आहे (योहान 18:1; लूककृत शुभवर्तमान 19:41; 22:39). हा अभ्यास ते मंडळीचे वाचन म्हणून मांडतो, उघड फरक नजरेआड न करता: दावीद आपल्या स्वतःच्या पापाखाली चढतो, आणि ख्रिस्त आपल्या पापाखाली चढतात. रूपकात्मक अर्थ न लावताही मजकूर जे देतो ते म्हणजे आपल्या सर्वांत खालच्या अवस्थेत असताना, या पुस्तकात, आपल्या सर्वोत्तम अवस्थेतही असलेला एक राजा — कटुता नाही, सूडाची योजना नाही, एक प्रार्थना (वचन 31) आणि एक युक्ती (वचन 34), आणि लोक त्याच्यासाठी नव्हे तर त्याच्याबरोबर रडत आहेत. कथनकार राजासनावर दिली त्यापेक्षा अधिक सन्मान त्याला या टेकडीवर देतो.

अहिथोफेल हा अबशालोम बरोबर कारस्थाने करणाऱ्यांपैकी आहे. ही बातमी डोंगरावर येते, आणि दावीदाचे उत्तर म्हणजे एका ओळीची प्रार्थना: परमेश्वरा, अहिथोफेलचा सल्ला निष्फळ ठरु दे. तो अहिथोफेलचा मृत्यू मागत नाही की अबशालोमचा पराभव मागत नाही; ज्या एका बुद्धीची त्याला भीती वाटते तिचा नेम चुकावा एवढेच तो मागतो. ती बुद्धी किती मोलाची होती हे 16:23 सांगेल — देवाच्या शब्दा इतके महत्वाचे — आणि 17:14 उत्तर नोंदवेल: अहिथोफेलचा चांगला सल्ला थोपवून कुचकामी ठरवण्याचा तो परमेश्वराचा बेत होता. संपूर्ण बंड ज्या बिजागरीवर फिरते ते हे वचन आहे असे हा अभ्यास नोंदवतो, आणि ती एक प्रार्थना आहे.

मग, डोंगरमाथ्यावर ... येथे तो अनेकदा देवाची आराधना करत असे (वचन 32), उत्तर त्याच्याकडे चालत येऊ लागते: हूशय अर्की, दावीदाचा मित्र (वचन 37 — हा शब्दप्रयोग दरबारातील एक पदवी आहे, पाहा 1 राजे 4:5), अंगरखा फाटलेल्या अवस्थेत. दावीद त्याला परत पाठवतो (वचने 33-34): अहिथोफेलची मसलत तू धुळीला मिळवू शकशील. अबशालोमला सांग, महाराज मी तुमचा दास आहे. प्रार्थना आणि युक्ती एकाच श्वासात; ज्या मनुष्याने देवाकडे तो सल्ला निष्फळ करण्याची मागणी केली, तोच तसे करण्यासाठी एका माणसाला पाठवतो. हा अभ्यास यात विरोधाभास पाहत नाही. वचने 35-36 एक साखळी तयार करतात — हूशयकडून याजकांकडे, याजकांच्या मुलांकडून दावीदाकडे — जी अध्याय 17 वापरील.

अध्याय एकाच वचनात दोन आगमनांनी संपतो: तेव्हा दावीदाचा मित्र हूशय यरूशलेमेमध्ये परतला. अबशालोम ही तेथे आला. हेर आणि सत्ता बळकावणारा एकत्र प्रवेश करतात, आणि अध्याय 16 सुरू होण्यापूर्वीच, निघून गेलेल्या राजाने कोणाला तरी मागे ठेवले आहे हे वाचकाला कळावे म्हणून कथनकार त्यांना शेजारी शेजारी ठेवतो. दावीदाचा मित्र हे मुद्दाम म्हटले आहे; 16:17 मध्ये अबशालोम तोच शब्द त्याच्यावर उलटवील — हीच का तुझ्या मित्रावरील तुझी प्रीती? हा अभ्यास नोंदवतो की हूशयला जे फसवणूक करायला पाठवले जाते ती, सुइणींच्या आणि राहाबच्या फसवणुकीप्रमाणे, कोणतीही टिप्पणी न करता नोंदवलेली आहे; मजकूर परिणामाला मान्यता देतो आणि साधनांची प्रतवारी करायला थांबत नाही.

वाचकांनी एक पाऊल मागे जाऊन संपूर्ण अध्याय पाहावा. तो वेशीत मने चोरणाऱ्या एका राजपुत्राने सुरू झाला; आणि तो डोंगरावरील एका राजाने संपतो, ज्याने आपले नगर सोडून दिले आहे, कोश परत पाठवला आहे, देवाचा वापर करायला नकार दिला आहे, एक प्रार्थना केली आहे, आणि तीन मित्र राखले आहेत — एक पलिष्टी, एक याजक आणि एक अर्की, त्यांच्यापैकी कोणीही त्याच्या स्वतःच्या घराण्यातला नाही. नाथानाने सांगितलेली शिक्षा सूर्याच्या साक्षीने, सर्व इस्राएलादेखत (12:12) अंमलात येत आहे, आणि तिच्याखाली असलेला मनुष्य म्हणाला आहे, त्याच्या मनात असेल ते माझे होईल. देव ज्याला तुच्छ मानत नाही अशी पश्चात्तापाची वृत्ती म्हणून मंडळीने ते वाचले आहे; त्याने तसे मानले नाही हे पुस्तक 17:14 मध्ये दाखवील.