मिसराचा राजा फारो याच्या मुलीशी लग्न करून शलमोनाने फारोशी करार केला — विवाहाद्वारे झालेली युती, राजे करार पक्के करण्याचा सर्वसाधारण मार्ग, आणि इस्राएलचा दर्जा किती वाढली होती याचे एक चिन्ह; मजकूर त्या फारोचे नाव सांगत नाही, आणि हा अभ्यास अंदाज बांधत नाही. शलमोन तीन कामे पूर्ण करेपर्यंत तिला दावीद नगरात आणले जाते: त्याच्या महालाचे... बांधण्याचे काम, परमेश्वराचे भवन आणि यरूशलेमेभोवतीची तटबंदी. कथाकार पुन्हा तिच्याकडे वळेल: तिच्यासाठी बांधलेले घर (7:8), तिला हुंडा म्हणून दिलेले गेजेर नगर (9:16), आणि दावीद नगरातून तिचे वर जाणे (9:24). कथेत उल्लेख असलेल्या त्याच्या बायकांपैकी ती पहिली आहे.

येथे कथाकार कोणताही निर्णय देत नाही. तरीही पुढे जे येते ते वाचकांनी चुकवू नये: राजा शलमोनाचे अनेक विदेशी स्त्रिंयावर प्रेम जडले होते. फारोच्या मुलीखेरीज (11:1), आणि त्याच्या बायकांनी त्यास इतर दैवतांकडे वळवले (11:4). अनुवाद 17:16-17 ने इशारा दिला होता की राजाने घोडदळ वाढवण्यासाठी... मिसरमध्ये माणसे पाठवता कामा नयेत आणि त्यास बऱ्याच स्त्रिया असू नयेत. कारण त्याने तो परमेश्वरापासून परावृत्त होईल. हा अभ्यास नोंदवतो की अनुवाद 7:1-3 मध्ये नाव घेतलेल्या राष्ट्रांमध्ये मिसर नाही, आणि काहीजण हा पहिला विवाह परवानगी असलेला म्हणून वाचतात; पण 1 राजे 11:1 तिला यादीच्या सुरुवातीला ठेवते. अध्याय अशा बीजाने उघडतो ज्याला कथा वाढू देईल.

परमेश्वराचे... अजून बांधून पुरे झाले नव्हते त्यामुळे लोक यज्ञात बली अर्पण करायला डोंगरमाथ्यासारख्या उंच ठिकाणी जात (वचन 2). उंच ठिकाणे ही डोंगरमाथ्यावरील उपासनास्थाने होती, त्यांतील अनेक इस्राएलपेक्षाही जुनी. अनुवाद 12:5, 13-14 तुमचा देव परमेश्वर... निवडून घेईल अशा स्थानाची वाट पाहत होते, आणि परमेश्वराचे भवन हेच ते स्थान असेल हे ठाऊक असलेल्या माणसाप्रमाणे कथाकार लिहितो. तो सौम्य आहे: अजून भवन नव्हते. पण इंग्रजी (KJV) मजकुरात त्याचा फक्त हा शब्द एक राखीव अट आहे, आणि राजाविषयीही तो पुन्हा येतो: राजा शलमोनही आपले वडिल दावीद यांनी सांगितलेल्या नियमांचे मन:पूर्वक पालन करून परमेश्वरावरील आपले प्रेम प्रकट करीत असे. त्या गोष्टीखेरीज यज्ञ करायला आणि धूप जाळायला तो उंच ठिकाणी जात असे. त्याच्या हृदयाचे वजन करणाऱ्या पहिल्या वचनात प्रेम आणि एक अट शेजारी शेजारी.

हा अभ्यास नोंदवतो की परमेश्वरावरील आपले प्रेम ही उच्च प्रशंसा आहे; पवित्र शास्त्रात इतक्या स्पष्ट शब्दांत असे वर्णन फार थोड्यांचे केले आहे. वाचकांनी हेही लक्षात घ्यावे की 1 राजे 11:1 मध्ये तोच शब्द परत येतो — अनेक विदेशी स्त्रिंयावर प्रेम जडले होते. हे पुस्तक शतकानुशतके राजांना उंच ठिकाणांवरून मोजेल (उदा. 15:14; 22:43), आणि मोजला जाणारा पहिला राजा शलमोन आहे. परमेश्वराचे भवन अस्तित्वात येण्यापूर्वी शमुवेलानेही एका उंच ठिकाणी बलिदान केले होते (1 शमुवेल 9:12-14), म्हणून येथील फक्त किती गंभीर आहे याविषयी वाचकांमध्ये मतभेद आहेत. कथाकार जणू म्हणतो: हे समजण्यासारखे होते, हे सर्वोत्तम नव्हते, आणि अडचण येथूनच सुरू होणार होती.

राजा गिबोन हे एक महत्वाचे उंचावरील ठिकाण असल्यामुळे शलमोन यज्ञासाठी तिकडे गेला. तेथे त्याने एक हजार होमार्पणे वाहिली (वचन 4). गिबोन महत्वाचे का होते हे इतिहास स्पष्ट करतो: मोशेचा दर्शनमंडप आणि पितळेची वेदी तेथे होती (1 इतिहास 16:39-40; 2 इतिहास 1:3-6), तर कोश यरूशलेमेत होता. एक हजार होमार्पणे ही एका राजाची उपासना आहे — संपूर्ण पशू अर्पण केला जातो, काहीही खाल्ले जात नाही. मग, रात्री, शलमोनाने न शोधलेले एक दान: शलमोन गिबोन येथे असतानाच परमेश्वराने एका रात्री त्यास स्वप्नात दर्शन दिले तो म्हणाला, माग! “तुला काय हवे ते माग मी ते देईन.” देवाकडून एका तरुण राजाला एक खुला प्रश्न.

वाचकांनी या वचनाला जितके दान म्हणून तितकेच परीक्षा म्हणूनही योग्य रीतीने पाहिले आहे. माणसाला काहीही मागता येत असताना तो जे मागतो त्यावरून तो कशावर प्रेम करतो ते दिसते. स्तोत्र 2:8 मध्ये परमेश्वर आपल्या अभिषिक्ताला म्हणाला होता, मला माग, आणि मी तुला राष्ट्रे तुझे वतन... देईल; येशू म्हणतील, मागा म्हणजे तुम्हास देण्यात येईल (मत्तय 7:7). हा अभ्यास नोंदवतो की देव आधी बोलतो, आणि महागड्या उपासनेनंतर स्वप्न येते; पण त्या हजार बलिदानांनी दान विकत घेतले असे तो सुचवत नाही. कथाकार इतकेच म्हणतो की परमेश्वराने दर्शन दिले, जसे त्याने पूर्वजांना दिले होते (उत्पत्ति 26:24), आणि एका राजाला निवडीचे स्वातंत्र्य दिले.

शलमोन आपल्या गरजेने नव्हे, तर देवाच्या विश्वासूपणाने सुरुवात करतो: तुझा सेवक म्हणजेच माझे वडिल दावीद यांच्यावर तुझी कृपा होती — येथील इब्री शब्दाचे भाषांतर बहुधा दया किंवा कृपा असे केले जाते, 2 शमुवेल 7:15 मधील कराराचे प्रेम — त्यानंतर आज त्याच्या मुलालाच गादीवर बसवून (वचन 6). स्वतःच्या राजपदात तो पहिल्यांदा पाहतो ते दुसऱ्याला पाळलेले एक वचन. वाचकांनी लक्षात घ्यावे की तो दावीदाचे वर्णन ते विश्वासूपणाने आणि न्यायाने वागले असे करतो — एका गुंतागुंतीच्या जीवनाचा उदार सारांश, ज्याचा प्रतिध्वनी परमेश्वर स्वतः 1 राजे 9:4 मध्ये करील (चांगल्या मनाने व सरळतेने).

पण मी लहान मुलासारखाच आहे. मला बाहेर जायला व आत यायला समजत नाही. शलमोन अक्षरशः लहान मूल नव्हता; मजकूर त्याचे वय सांगत नाही, आणि हे शब्द अननुभवीपणाची कबुली आहेत. बाहेर जाणे व आत येणे ही नेतृत्वाची भाषा आहे — मोशेने अशा एकासाठी प्रार्थना केली की तो त्यांच्यापुढे बाहेर जाईल व त्यांच्यापुढे आत येईल (गणना 27:17), आणि इस्राएल दावीदावर प्रीती करीत होते कारण तो त्यांच्यादेखत आत बाहेर जात येत असे (1 शमुवेल 18:16). त्यांचा जमाव मोठा आहे ते असंख्य व अगणित आहेत (वचन 8) हे अब्राहामाला दिलेल्या अभिवचनाची आठवण करून देते (उत्पत्ति 13:16). त्याची विनंती नम्रतेतून सुरू होते.

म्हणून तुझ्या सेवकास लोकांचा न्याय करण्यास शहाणपणाचे मन दे. इब्री भाषेत शब्दशः ऐकणारे मन — लक्ष देऊन ऐकणारे मन — असे आहे असे बहुधा नमूद केले जाते, आणि हा अभ्यास तोच शब्दांचा साधा अर्थ म्हणून पुढे ठेवतो: ज्ञानाची सुरुवात लक्ष देण्यात होते, देवाकडे आणि न्यायासाठी येणाऱ्या लोकांकडे. येथे न्याय करणे म्हणजे शासन करणे आणि तंटे मिटवणे, इस्राएलमध्ये राजाचे मुख्य काम. त्यामुळे मला बऱ्यावाईटामधील फरक समजेल — तकोवा येथील स्त्रीने म्हटले होते की दावीद हे देवदूतासारखेच करू शकतात (2 शमुवेल 14:17). आणि हेतू पाहा: त्याखेरीज तुझ्या एवढ्या लोकांचा न्याय करणे कोणास शक्य आहे? तुझे लोक, त्याचे स्वतःचे नव्हेत.

ज्यांच्यावर इतरांची जबाबदारी सोपवली आहे अशा सर्वांसाठी — आईवडील, पाळक, न्यायाधीश, शिक्षक — हे वचन एक आदर्श प्रार्थना म्हणून वाचले गेले आहे. ते सेवा करून घेण्यासाठी नव्हे, तर चांगली सेवा करण्यासाठी मागते. वाचकांनी फार पूर्वीपासून याला याकोबाचे पत्र 1:5 शेजारी ठेवले आहे, जर तुमच्यातील कोणी ज्ञानाने उणा असेल तर त्याने देवाकडे मागावे म्हणजे ते त्यास मिळेल, आणि नीतिसूत्रे 2:6 शेजारी, परमेश्वर ज्ञान देतो. शलमोनाने काय मागितले नाही हेही हा अभ्यास नोंदवतो, जे वचन 11 सांगते: दीर्घायुष्य, धन, शत्रूंचा जीव — आणि अध्याय 2 नंतर त्याला विचार करावा असे खरे शत्रू होते. त्याऐवजी, इतरांवर योग्य रीतीने राज्य करता यावे असे आतील दान तो मागतो.

शलमोनाने हा वर मागितला याचा परमेश्वरास फार आनंद झाला (वचन 10). शलमोनाने जे मागितले नाही त्याचा देव उल्लेख करतो — दीर्घायुष्य किंवा सुखसमृध्दी... शत्रूंचा नि:पात — आणि त्याने जे मागितले ते: न्यायबुध्दी आणि विवेक (वचन 11). तुला ज्ञानी आणि शहाणपणाचे मन देतो, तुला एवढे शहाणपण लाभेल की तुझ्यासारखा भूतकाळात कधी झाला नाही आणि पुढे कधी होणार नाही (वचन 12). मग ओसंडून वाहणारे दान: आणखी तू जे मागीतले नाही तेही मी तुला देत आहे धन आणि वैभव ही तुला देत आहे. या अभिवचनाचा आकार अनेकांनी येशूंच्या शब्दांत ऐकला आहे, तर पहिल्याने तुम्ही देवाचे राज्य व त्याचे नीतिमत्त्व मिळविण्याचा प्रयत्न करा म्हणजे त्याबरोबर या सर्व गोष्टीही तुम्हास मिळतील (मत्तय 6:33).

एक दान सशर्त आहे: जर तू माझ्या दाखवलेल्या मार्गांने चाललास... जसा तुझा पिता दावीद चालला, तर तुलाही मी दीर्घायुषी करीन (वचन 14). ज्ञान, धन आणि वैभव दिले आहेत; दीर्घायुष्य अटींवर देऊ केले आहे. वाचकांनी हे 1 राजे 2:4 आणि 6:12 सोबत धरून ठेवावे: परमेश्वराची शलमोनाला दिलेली दाने खरी आहेत, आणि आज्ञापालन अजूनही आवश्यक आहे. शलमोन जागा झाला. परमेश्वर स्वप्नात येऊन आपल्याशी बोलला हे त्याच्या लक्षात आले (वचन 15) — इंग्रजी (KJV) मजकुरात हेच शब्द फारोच्या स्वप्नाविषयी वापरले आहेत (उत्पत्ति 41:7). तो यरूशलेमेला जातो आणि होमार्पणे व शांत्यर्पणे घेऊन परमेश्वराच्या कराराच्या कोशापुढे उभा राहतो, आणि आपल्या सेवकांना मेजवानी देतो. कथाकार राजाला ती रात्र गिबोन येथे नव्हे, तर कोश होता तेथे संपवू देतो.

कोणीही सिद्ध करू शकत नव्हते अशा एका प्रकरणात कथाकार आता ते दान कार्य करताना दाखवतो. दोन वेश्या (वचन 16) एकाच घरात राहतात; प्रत्येकीने तीन दिवसांच्या अंतराने एका मुलाला जन्म दिला आहे; आमच्याखेरीज घरात आणखी कोणी नव्हते (वचन 18) — साक्षीदार नाही. रात्री एक बाळ मरण पावते, तिचे बाळ तिच्याखाली चेंगरुन मरण पावले (वचन 19), आणि प्रत्येक स्त्री जिवंत बाळावर दावा करते. राजा दोघींचे ऐकतो आणि त्यांचे शब्द त्यांनाच पुन्हा ऐकवतो (वचन 23), मग: एक तलवार घेऊन यायला सांगितले... त्या जिवंत बाळावर वार करून त्याचे दोन तुकडे करु आणि एकीला अर्धा व दुसरीला अर्धा देऊ (वचन 24-25). हा अभ्यास नोंदवतो की राजा या स्त्रियांना तीच सुनावणी देतो जी तो कोणालाही देईल; मजकूर त्यांच्याविषयी अधिक काही सांगत नाही.

पण पहिल्या स्त्रीला, खऱ्या आईला, वात्सल्याचा उमाळा आला — इंग्रजी (KJV) मजकुरात हाच वाक्प्रचार बन्यामीनविषयी योसेफाच्या हृदयासाठी वापरला आहे (उत्पत्ति 43:30). हे माझ्या स्वामी नको, बाळाला मारु नका ते तिच्याकडेच राहू द्या. दुसरी म्हणते, बाळाचे दोन तुकडे करा. तलवार कधीच खाली येत नाही; ती फक्त हृदये उघड करते. बाळ मरताना पाहण्यापेक्षा प्रेम त्याला गमावणे पसंत करते; मत्सराला वाटते की ते कोणालाच मिळू नये. वाचकांनी फार पूर्वीपासून खऱ्या आईच्या आक्रोशात यशया 49:15 ऐकले आहे, कोणी स्त्री... आपल्या दुध पित्या बाळाला... विसरेल काय?, आणि हा अभ्यास तो एक समर्पक प्रतिध्वनी म्हणून पुढे ठेवतो.

बाळाला मारु नका. त्यास पहिल्या स्त्रीच्या हवाली करा. तीच खरी आई आहे (वचन 27). राजा खऱ्या आईचेच शब्द आपला निवाडा म्हणून पुन्हा उच्चारतो. राजाचा हा न्याय इस्राएल लोकांच्या कानावर गेला. राजाच्या चाणाक्षपणाबद्दल त्यांना भय वाटले. योग्य निर्णय घेण्याचे परमेश्वराचे शहाणपण त्याच्याकडे आहे हे त्यांच्या लक्षात आले. कथाकार कथा पुन्हा स्वप्नाशी जोडतो: गिबोन येथे देवाने जे दिले ते यरूशलेमेत, साक्षीदार नसलेल्या दोन स्त्रियांच्या सुनावणीत दिसते. येथील भय याचा अर्थ अनेकजण दहशत नव्हे, तर न्यायी शासकाविषयीचा आदर असा घेतात; नीतिसूत्रे 20:8 म्हणते, जेव्हा राजा राजासनावर बसून न्यायनिवाड्याचे कार्य करतो, तो आपल्या डोळ्यांनी सर्व वाईट गोष्टी उडवून टाकतो.

हा अभ्यास नोंदवतो की या अध्यायातील परमेश्वराचे शहाणपण व्यावहारिक आहे: विद्वत्ता नव्हे, तर योग्य निर्णय घेण्याचे सामर्थ्य — सत्य शोधून काढणे आणि दुर्बलांना न्याय देणे. अनुवाद 1:17 ने इस्राएलच्या न्यायाधीशांना सांगितले होते, लहान मोठ्यांचे सारखे ऐकून घ्या. येथे राजा सर्वांत लहानांचे ऐकतो, आणि संपूर्ण राष्ट्राला कळते की राजासनाजवळ न्याय मिळतो. पुस्तक जेव्हा शलमोनाचे घोडे, सोने आणि बायका यांच्याकडे वळेल तेव्हा वाचकांनी हे उच्च शिखर लक्षात ठेवावे; अध्याय 3 मधील ज्ञान लोकांची सेवा करण्यासाठी दिलेले दान होते, आणि त्याचे पुढे काय झाले हे पुढचे अध्याय विचारतील.