ഒരു സ്കൂളിനെ ആളുകൾ വിലയിരുത്തുന്നത് അതിലെ കുട്ടികൾ ബസ്സിൽ എങ്ങനെ പെരുമാറുന്നു എന്നു നോക്കിയാണ്; ഒരു കുടുംബത്തെ, അതിലെ കുട്ടികൾ അയൽക്കാരോട് എങ്ങനെ സംസാരിക്കുന്നു എന്നു നോക്കിയും. ഒരു സമൂഹത്തിന്റെ വിശ്വാസങ്ങൾ ആദ്യം അതിന്റെ ഉപദേശസംഹിതകൊണ്ട് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത് അപൂർവമാണ്; പൊതുരംഗത്തെ അതിന്റെ പെരുമാറ്റംകൊണ്ടാണ് അവ വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്. തീത്തൊസ് 2 അതു മനസ്സിൽ വച്ച് എഴുതിയതാണ്. നല്ല പെരുമാറ്റത്തിനു വീണ്ടും വീണ്ടും നൽകപ്പെടുന്ന കാരണം പുറത്തുള്ളവർ എന്തു പറയും എന്നതാണ് — ദൈവവചനം ദുഷിക്കപ്പെടാതിരിക്കാൻ, എതിരാളികൾക്ക് മോശമായി ഒന്നും പറയാനില്ലാതിരിക്കാൻ. പിന്നെ, പ്രായോഗിക ഉപദേശങ്ങളുടെ നടുവിൽ, കൃപയെക്കുറിച്ചുള്ള ലേഖനത്തിലെ ഏറ്റവും സമ്പന്നമായ ഭാഗങ്ങളിൽ ഒന്നു വരുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: അഞ്ചാം അങ്കം: തന്റെ സമൂഹത്തിൽ വിശ്വാസയോഗ്യമായി ജീവിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഒരു യുവസഭ. കൊലൊസ്സ്യരിലെയും എഫെസ്യരിലെയും ഗൃഹനിയമങ്ങളെപ്പോലെ, ഈ അധ്യായം അടിമകൾ ഉൾപ്പെടെ കുടുംബത്തിലെ ഓരോ കൂട്ടത്തോടും സംസാരിക്കുന്നു. അതിന്റെ ഏറ്റവും ആഴമേറിയ നീക്കം അവസാനമാണ് വരുന്നത് — ദൈവകൃപ ക്രിസ്തുവിൽ പ്രത്യക്ഷമായിരിക്കുന്നു; ആ കൃപതന്നെ ഒരു പുതിയ ജീവിതരീതിയുടെ ഗുരുവായിത്തീരുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: സഭയിലെ ഓരോ കൂട്ടത്തിനുമുള്ള പ്രായോഗിക ഉപദേശം തീത്തൊസിനു നൽകാനും, ആ ഉപദേശത്തെ സാമൂഹികസമ്മർദ്ദത്തിൽ മാത്രമല്ല, രക്ഷിക്കുകയും അഭ്യസിപ്പിക്കുകയും ക്രിസ്തുവിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയുടെ പ്രത്യാശ നൽകുകയും ചെയ്യുന്ന ദൈവകൃപയിൽ വേരൂന്നാനും.
- 2:1–8 — ആരോഗ്യകരമായ ഉപദേശത്തിനു ചേരുന്നത് തീത്തൊസ് പഠിപ്പിക്കണം. പ്രായമുള്ള പുരുഷന്മാർ സുബോധമുള്ളവരും മാന്യരും വിശ്വാസത്തിൽ സ്ഥിരതയുള്ളവരും ആയിരിക്കണം; പ്രായമുള്ള സ്ത്രീകൾ ഭക്തിയുള്ളവരും ഏഷണി പറയാത്തവരും വീഞ്ഞിന് അടിമപ്പെടാത്തവരും നല്ലതു പഠിപ്പിക്കുന്നവരും ആയിരിക്കണം. ദൈവവചനം ദുഷിക്കപ്പെടാതിരിക്കേണ്ടതിന്, ഭർത്താക്കന്മാരെയും മക്കളെയും സ്നേഹിക്കാനും ഭർത്താക്കന്മാർക്കു കീഴടങ്ങിയിരിക്കാനും അവർ യുവതികളെ പരിശീലിപ്പിക്കണം. യുവാക്കൾ ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവരായിരിക്കണം; തീത്തൊസ് തന്നെ ഒരു മാതൃകയും.
- 2:9–10 — അടിമകൾ എല്ലാറ്റിലും തങ്ങളുടെ യജമാനന്മാർക്കു കീഴടങ്ങിയിരിക്കണം; എതിർത്തു പറയുകയോ മോഷ്ടിക്കുകയോ ചെയ്യാതെ, പൂർണ്ണവിശ്വസ്തത കാണിക്കണം — അങ്ങനെ അവർ ദൈവത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഉപദേശത്തെ അലങ്കരിക്കും. 1 തിമൊഥെയൊസ് 6-ലെന്നപോലെ, ഈ നിർദ്ദേശം റോമൻ അടിമവ്യവസ്ഥയെ മുൻനിർത്തുന്നു; അതിനെ നേരിട്ടു വെല്ലുവിളിക്കുന്നില്ല.
- 2:11–15 — എല്ലാ മനുഷ്യർക്കും രക്ഷ കൊണ്ടുവരുന്ന ദൈവകൃപ പ്രത്യക്ഷമായിരിക്കുന്നു; അഭക്തി ഉപേക്ഷിച്ച് ഇപ്പോൾ ആത്മനിയന്ത്രണവും നീതിയുമുള്ള ജീവിതം നയിക്കാൻ അതു നമ്മെ അഭ്യസിപ്പിക്കുന്നു — തനിക്കു സ്വന്തമായ ഒരു ജനത്തെ വീണ്ടെടുത്തു ശുദ്ധീകരിക്കാൻ തന്നെത്താൻ നൽകിയ 'മഹാദൈവവും നമ്മുടെ രക്ഷിതാവുമായ യേശുക്രിസ്തുവിന്റെ' മഹത്വത്തിന്റെ പ്രത്യക്ഷതയ്ക്കായി കാത്തിരിക്കുമ്പോൾത്തന്നെ. തീത്തൊസ് ഇവ പൂർണ്ണ അധികാരത്തോടെ പഠിപ്പിക്കണം.
മുഖ്യ വാക്യം: തീത്തൊസ് 2:11–12 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഭാര്യമാർക്കും അടിമകൾക്കുമുള്ള അധ്യായത്തിലെ നിർദ്ദേശങ്ങൾ ഒന്നാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ഒരു കുടുംബത്തിനുവേണ്ടി എഴുതിയവയായി നേരേചൊവ്വേ വായിക്കണം; അവ ഇന്ന് എങ്ങനെ ബാധകമാകുന്നു എന്ന് സഭകൾ ഇപ്പോഴും തർക്കിക്കുന്നു. എന്നാൽ അതിന്റെ കേന്ദ്രം സാമൂഹിക അനുരൂപതയല്ല; കൃപയാണ്. ദൈവത്തിന്റെ ദയ ഒരു മാപ്പായി മാത്രമല്ല, ഒരു പരിശീലകനായും വിവരിക്കപ്പെടുന്നു — മെച്ചപ്പെട്ട ഒന്നിനായി കാത്തിരിക്കുമ്പോൾത്തന്നെ, ഇപ്പോൾ വ്യത്യസ്തമായി ജീവിക്കാൻ അത് ആളുകളെ പഠിപ്പിക്കുന്നു.