ശീതകാലം കഴിഞ്ഞു

ഇന്ത്യയുടെ പല ഭാഗങ്ങളിലും മഴക്കാലത്തിനുശേഷമുള്ള ആദ്യത്തെ തെളിഞ്ഞ പ്രഭാതത്തിന് അതിന്റേതായ ഒരു അനുഭൂതിയുണ്ട്: മഴ കഴിഞ്ഞു, വയലുകൾ പച്ചയാണ്, എല്ലാവരും ഒരുമിച്ചു പുറത്തിറങ്ങുന്നതുപോലെ തോന്നും. ഇസ്രായേൽദേശത്തെ വസന്തകാലത്തു പശ്ചാത്തലമാക്കി, ആ അനുഭൂതിയിന്മേലാണ് ഉത്തമഗീതം 2 പണിതിരിക്കുന്നത്. ശീതകാലമഴ അവസാനിച്ചു; പൂക്കൾ കാണുന്നു; അത്തിവൃക്ഷങ്ങൾ ആദ്യഫലം പുറപ്പെടുവിക്കുന്നു; സ്ത്രീയെ പുറത്തേക്കു വിളിക്കാൻ പ്രിയൻ ഒരു മാൻകുട്ടിയെപ്പോലെ കുന്നുകളിലൂടെ ഓടിവരുന്നു. ബൈബിളിലെ ഏറ്റവും ആഹ്ലാദഭരിതമായ ഭാഗങ്ങളിലൊന്നാണിത്; ഏറ്റവും സംയമനമുള്ളവയിലൊന്നും: ആ സന്തോഷത്തിന്റെ നടുവിൽ, കാത്തിരിക്കാനുള്ള ഗൗരവമേറിയ ഒരു മുന്നറിയിപ്പു വരുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഇതും മൂന്നാം അങ്കമാണ്, ഇസ്രായേൽരാജ്യത്തിന്റെ കാലം; ഉത്തമഗീതം ഇപ്പോഴും ഏദെനിലേക്കു ചുറ്റിത്തിരിഞ്ഞു മടങ്ങുകയാണ്. പുരുഷനും സ്ത്രീയും പരസ്പരം സ്വസ്ഥരായിരുന്ന ഒരു തോട്ടം ഉൽപത്തി ചിത്രീകരിച്ചു; ന്യായവിധിക്കുശേഷം ദേശം വീണ്ടും പൂക്കുന്നതു പ്രവാചകന്മാർ പിന്നീടു ചിത്രീകരിക്കും. അധ്യായം 2 ആ പ്രത്യാശയ്ക്കു സാധാരണമായ ഒരു മുഖം നൽകുന്നു — രണ്ടു മനുഷ്യർ, വസന്തകാലത്തെ ഒരു കുന്നിൻചരിവ്, ആകാംക്ഷയുള്ളതും എന്നാൽ നിർബന്ധിക്കപ്പെടാത്തതുമായ സ്നേഹം.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: വസന്തത്തിന്റെ ബിംബങ്ങളിൽ സ്നേഹത്തിന്റെ സന്തോഷം ആഘോഷിക്കാനും, അതേസമയം സ്നേഹത്തെ അതിന്റെ സമയത്തിനുമുമ്പ് ഉണർത്തരുത് എന്ന ഉത്തമഗീതത്തിന്റെ പല്ലവി അവതരിപ്പിക്കാനും — സന്തോഷവും സംയമനവും ഒരുമിച്ചു ചേർത്തുപിടിച്ചുകൊണ്ട്.

• 2:1–3 — താൻ ശാരോൻസമഭൂമിയിലെ സാധാരണ ഒരു കാട്ടുപുഷ്പം എന്ന് അവൾ സ്വയം വിളിക്കുന്നു; അവൾ മുള്ളുകൾക്കിടയിലെ ഒരു താമരപോലെ എന്ന് അവൻ മറുപടി പറയുന്നു. യൗവനക്കാരുടെ ഇടയിൽ അവൻ കാട്ടുമരങ്ങൾക്കിടയിലെ ഒരു ആപ്പിൾമരംപോലെയാണ് എന്ന് അവൾ ഉത്തരം നൽകുന്നു — തണലും മധുരഫലവും നൽകുന്നവൻ.
• 2:4–7 — അവൾ അവന്റെ വിരുന്നുശാലയിലേക്കു കൊണ്ടുവരപ്പെടുന്നു; പ്രേമപരവശയായി, ചേർത്തുപിടിക്കപ്പെട്ട്. പിന്നെ അവൾ 'യെരൂശലേംപുത്രിമാരുടെ' നേരെ തിരിഞ്ഞ് ഗൗരവമേറിയ ഒരു ആണ ഇടുന്നു: സ്നേഹത്തിന് ഇഷ്ടമാകുംവരെ അതിനെ ഇളക്കുകയോ ഉണർത്തുകയോ ചെയ്യരുത്. ഈ വരി ഉത്തമഗീതത്തിൽ രണ്ടുപ്രാവശ്യംകൂടി മടങ്ങിവരുന്നു.
• 2:8–14 — പ്രിയൻ ഒരു ചെറുമാനിനെപ്പോലെ കുന്നുകളുടെ മീതെ ചാടിവന്ന്, ജനലിലൂടെ വിളിക്കുന്നു: എഴുന്നേറ്റു വരിക; മഴ കഴിഞ്ഞു, ദേശം പൂത്തിരിക്കുന്നു. പാറകളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ഒരു പ്രാവിനെ വിളിക്കുന്ന ഒരാളെപ്പോലെ, അവളുടെ മുഖം കാണാനും അവളുടെ സ്വരം കേൾക്കാനും അവൻ വാഞ്ഛിക്കുന്നു.
• 2:15–17 — പൂത്തുനിൽക്കുന്ന മുന്തിരിത്തോട്ടങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുന്ന കുറുനരിക്കുഞ്ഞുങ്ങളെ പിടിക്കണമെന്ന് ഒരു ചെറിയ വാക്യം ആവശ്യപ്പെടുന്നു — ഒരുപക്ഷേ യുവപ്രണയത്തെ നശിപ്പിക്കാവുന്ന ചെറിയ പ്രശ്നങ്ങൾ. ഉത്തമഗീതത്തിലെ ഏറ്റവും ലളിതമായ ഏറ്റുപറച്ചിലോടെ അവൾ അവസാനിപ്പിക്കുന്നു: അവളുടെ പ്രിയൻ അവൾക്കുള്ളവൻ, അവൾ അവനുള്ളവൾ.

മുഖ്യ വാക്യം: ഉത്തമഗീതം 2:16  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഈ അധ്യായത്തിലെ പല്ലവി ഏതു യുഗത്തിലും അസാധാരണമായ ഒരു ഉപദേശമാണ്: സ്നേഹത്തെ തിടുക്കപ്പെടുത്തരുത്. ഉത്തമഗീതം ആഗ്രഹത്തെക്കുറിച്ചു സങ്കോചമില്ലാത്തതാണ്; എങ്കിലും സമയത്തിനു പ്രാധാന്യമുണ്ടെന്ന് അതു നിഷ്കർഷിക്കുന്നു; വിശാലമായ സമൂഹത്തോട് — യെരൂശലേംപുത്രിമാരോട് — അതിനെ മാനിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇവിടെ സന്തോഷവും ക്ഷമയും ശത്രുക്കളല്ല; കാത്തിരിപ്പിനെ സ്നേഹത്തിന്റെ അന്തസ്സിന്റെ ഭാഗമായാണു കാണുന്നത്, അതിന്റെ നിഷേധമായിട്ടല്ല.