രാത്രിയിൽ നഗരത്തിലെ അന്വേഷണം

ആരെയെങ്കിലുംകുറിച്ച് ആകുലപ്പെട്ട് ഉറക്കമില്ലാതെ കിടക്കുന്നത് എങ്ങനെയാണെന്നു നമ്മിൽ മിക്കവർക്കും അറിയാം — വീട്ടിലെത്താൻ വൈകുന്ന ഒരു കുട്ടി, രാത്രിബസ്സിൽ യാത്ര ചെയ്യുന്ന ഭർത്താവ് — അനങ്ങാതെ കിടക്കാൻ കഴിയാതാകുമ്പോൾ എഴുന്നേറ്റു നോക്കാൻ പോകുന്നു. അധ്യായം തുടങ്ങുന്നത് കൃത്യമായി ആ അസ്വസ്ഥതയിലാണ്. രാത്രിയിൽ, താൻ സ്നേഹിക്കുന്നവന്റെ അഭാവം അവളെ അലട്ടുന്നു; അവൾ കിടക്കയിൽനിന്ന് എഴുന്നേറ്റു തെരുവുകളിലൂടെ നടക്കുന്നു; അവനെ കണ്ടോ എന്നു കാവൽക്കാരോടു ചോദിക്കുന്നു. പിന്നെ രംഗം പൂർണ്ണമായി മാറുന്നു: മരുഭൂമിയിലെ വഴിയിൽനിന്നു പൊടിയുടെയും സുഗന്ധത്തിന്റെയും ഒരു സ്തംഭം ഉയരുന്നു; അതിൽനിന്ന്, സായുധരായ കാവൽക്കാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, തന്റെ വിവാഹദിവസത്തിൽ ശലോമോൻരാജാവിന്റെ പല്ലക്കു പുറത്തുവരുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കത്തിൽ ഇസ്രായേലിനു യെരൂശലേമിൽ ഒരു രാജാവുണ്ട്; ഉത്തമഗീതത്തിൽ അവൻ യഥാർത്ഥത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്ന അധ്യായമാണിത്. എന്നിട്ടും രാജാവല്ല കേന്ദ്രം: സ്ത്രീയുടെ അന്വേഷണമാണ് ആദ്യം വരുന്നത്; ശലോമോന്റെ പ്രതാപം കാഴ്ചക്കാർക്കുള്ള ഒരു ദൃശ്യംപോലെയാണു കാണിക്കപ്പെടുന്നത്. സദൃശവാക്യങ്ങൾക്കുശേഷം ക്രമത്തിൽ വായിക്കുമ്പോൾ, ഉത്തമഗീതം സാധാരണ സ്നേഹത്തെ രാജകീയ മഹത്വത്തിന്റെ അരികിൽ ആവർത്തിച്ചു വയ്ക്കുകയും ഏതിനാണു കൂടുതൽ പ്രാധാന്യം എന്നു നിശ്ശബ്ദമായി ചോദിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു — അതിന്റെ അവസാനത്തിൽ അത് ഉത്തരം നൽകുന്ന ഒരു ചോദ്യം.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: സ്ത്രീയുടെ രാത്രിയിലെ അന്വേഷണത്തിൽ സ്നേഹത്തിന്റെ വാഞ്ഛയും വിശ്വസ്തതയും കാണിക്കാനും, പിന്നെ രാജകീയ വിവാഹപ്രതാപത്തിന്റെ ഒരു ചിത്രം അതിനരികിൽ വയ്ക്കാനും — സ്നേഹത്തെയും പ്രകടനത്തെയും വായനക്കാരനു തൂക്കിനോക്കാൻ കഴിയേണ്ടതിന്.

• 3:1–5 — രാത്രിയിൽ അവൾ അവനെ അന്വേഷിക്കുന്നു, കണ്ടെത്തുന്നില്ല. അവൾ എഴുന്നേറ്റു തെരുവുകളിലൂടെയും വീഥികളിലൂടെയും ചുറ്റിനടക്കുന്നു, കാവൽക്കാരോടു ചോദിക്കുന്നു; അവരെ കടന്നയുടനെ അവനെ കണ്ടെത്തുന്നു — മുറുകെപ്പിടിച്ച്, തന്റെ അമ്മയുടെ വീട്ടിലേക്ക് അവനെ കൊണ്ടുവരുന്നു. യെരൂശലേംപുത്രിമാരോടുള്ള ആണ വാക്കിനുവാക്കു മടങ്ങിവരുന്നു.
• 3:6–10 — മൂറും കുന്തുരുക്കവുംകൊണ്ടു സുഗന്ധപൂരിതമായി, പുകസ്തംഭങ്ങൾപോലെ മരുഭൂമിയിൽനിന്ന് ഒരു ഘോഷയാത്ര ഉയർന്നുവരുന്നു. അതു ശലോമോന്റെ പല്ലക്കാണ്; അരയിൽ വാളുമായി അറുപതു വീരന്മാർ അതിനു കാവൽ നിൽക്കുന്നു; ലെബാനോനിലെ മരംകൊണ്ടു വെള്ളിത്തൂണുകളോടെ, പൊന്നും ധൂമ്രവസ്ത്രവുംകൊണ്ടു പണിതത്; ഉള്ളിൽ സ്നേഹപൂർവം അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു.
• 3:11 — തന്റെ വിവാഹദിവസത്തിൽ, തന്റെ ഹൃദയം സന്തോഷിച്ച ദിവസത്തിൽ, അമ്മ അണിയിച്ച കിരീടം ധരിച്ചുനിൽക്കുന്ന ശലോമോൻരാജാവിനെ കാണാൻ സീയോൻപുത്രിമാർ പുറത്തേക്കു വിളിക്കപ്പെടുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: ഉത്തമഗീതം 3:4  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: രണ്ടുതരം സ്നേഹത്തെ അധ്യായം അടുത്തടുത്തു വയ്ക്കുന്നു: കിടക്കയിൽനിന്ന് എഴുന്നേറ്റു തെരുവുകളിൽ അന്വേഷിക്കുന്ന ഒന്ന്; കാവൽക്കാരാലും വെള്ളിയാലും ധൂമ്രവസ്ത്രത്താലും ചുറ്റപ്പെട്ട മറ്റൊന്ന്. ഉത്തമഗീതം ആഘോഷത്തിനെതിരല്ല — വിവാഹം ആഹ്ലാദകരമാണ് — എന്നാൽ അന്വേഷണത്തിനാണ് അതു കൂടുതൽ ഇടം നൽകുന്നത്. ആരും നോക്കാത്ത രാത്രിയിൽ സ്നേഹം എങ്ങനെയിരിക്കുന്നു എന്നതാണു വിശ്വസ്തവും വിലയേറിയതുമായ ആ അന്വേഷണം.